В коридоре раздается звук приближающихся шагов. Мы с Лейк оборачиваемся. Из-за угла появляется Хавьер и, увидев меня, резко останавливается:

– Фф-у-у, а я-то думал, что опаздываю!

Если Лейк еще не все поняла, то сейчас-то уж точно поймет.

– Ты действительно опаздываешь, Хавьер, – отвечаю я, открывая перед ним дверь аудитории и делая ему знак войти. – Хави, я через минуту буду. Скажи остальным, что у вас есть пять минут на повторение материала перед тестом.

Медленно прикрыв дверь, я опускаю взгляд в пол. Не могу смотреть ей в глаза. Боюсь, у меня сердце разорвется, ведь я понимаю, что она сейчас чувствует. Помолчав, она тихо вздыхает. Я осторожно поднимаю на нее глаза и вижу разочарованное выражение ее лица. Вот теперь она поняла, в чем дело.

– Уилл, – с болью в голосе шепчет она, – только не говори, что ты…

Она произносит слова едва слышно, слегка наклонив голову и медленно покачивая ею из стороны в сторону. Она на меня не злится, нет… Ей больно. Лучше бы она пришла в ярость. Смотрю в потолок, потираю руками виски, едва сдерживаясь, чтобы не врезать кулаком по стене. Да как же я мог так сглупить? Почему я первым делом не рассказал ей, кем работаю? Почему даже не подумал о таком варианте? Я хожу взад и вперед, тщетно надеясь, что, может быть, это все-таки какая-то ошибка. Дойдя до шкафчиков, я тихо бьюсь о них лбом и молча проклинаю себя. Я все испортил! Причинил боль нам обоим! Опустив руки, я неохотно поворачиваюсь к ней:

– Как же я сразу не понял?! Ты все еще учишься в школе!

– При чем тут я?! – сердито говорит она, прислоняясь к стене, будто с трудом удерживается на ногах. – А почему мы не говорили о том, что ты работаешь в школе? Как это возможно? Тебе же всего двадцать один!

Я понимаю, что вопросов будет еще много. У меня на работе и правда не самая обычная ситуация, поэтому ничего удивительного, что она сбита с толку. Но мы не можем выяснять отношения прямо здесь. По крайней мере, не сейчас.

– Лейкен, послушай… – начинаю я и тут же ловлю себя на том, что впервые не назвал ее Лейк. Впрочем, может, оно и к лучшему. – Мы с тобой серьезно недопоняли друг друга и должны обсудить ситуацию. Но сейчас не самый подходящий момент. – Я стараюсь не смотреть ей в глаза, чтобы не испытывать всепоглощающего чувства вины.

– Согласна, – шепчет она.

Кажется, она едва сдерживает слезы… Если она заплачет, я не выдержу!

Дверь аудитории открывается, в коридор выходит Эдди и машет рукой Лейк.

– Лейкен, а я уж собиралась тебя искать! Заняла тебе место, – сообщает она, потом смотрит на меня. – Ой, простите, мистер Купер, я вас не заметила!

Эдди снова переводит взгляд на Лейк. Кажется, она ничего не заподозрила. Хорошо. Тогда остается только Гевин.

– Все в порядке, Эдди. – Я выпрямляю спину и направляюсь к аудитории. – Лейкен просто показывала мне свое расписание.

Я распахиваю дверь пошире и пропускаю Эдди и Лейк вперед. Слава богу, что у них сегодня тест! Сейчас я бы точно не смог читать лекцию!

– А это что еще за красотка? – спрашивает Хавьер, когда Лейк садится на свое место.

– Умолкни, Хави! – обрываю его я.

Я не в настроении слушать его пацанскую болтовню. Только не сегодня. Однако я все-таки беру себя в руки и достаю из сумки стопку тестов.

– Да расслабьтесь, мистер Купер! Я ж хотел ей комплимент сделать, – не унимается Хавьер, развалившись на стуле и оглядывая Лейк с ног до головы таким взглядом, что у меня кровь в жилах вскипает. – Она ж красавица, сами посмотрите!

– Хави! Вон! – Я показываю ему на дверь.

– Мистер Купер, да вы че?! – переключается он на меня. – Я же говорю, просто она…

– А я говорю: выйди вон! Не позволю неуважительно относиться к женщинам на моих занятиях!

– Отлично! Тогда я пойду поотношусь к ним неуважительно в коридоре, – парирует Хави и забирает со стола учебники.

Дверь за ним закрывается, и я морщусь, недовольный собственным поведением. Впервые я вышел из себя на занятии. Обернувшись к ученикам, я вижу, что все смотрят на Лейк, ожидая от нее хоть какой-то реакции. Все, кроме Гевина. Он сверлит меня взглядом. Я едва заметно киваю ему, давая понять, что нам многое надо будет обсудить, однако сейчас нужно заняться другими делами.

– Ребята, у вас в классе появилась новенькая. Ее зовут Лейкен Коэн, – быстро произношу я, пытаясь сделать вид, словно ничего особенного не произошло. – Заканчиваем повторение и убираем конспекты!

– А вы не попросите ее рассказать о себе? – спрашивает Эдди.

– В другой раз. – Я показываю классу стопку бумаг. – Сейчас у нас тест.

Я начинаю раздавать тесты. Проходя мимо Гевина, я ловлю на себе его недоуменный взгляд и шепчу: «На обеде!», давая понять, что все ему объясню. Он кивает, берет у меня тест и перестает на меня пялиться.