Жданов поморщился.

– Кира...

– Ну что Кира? А что мне думать прикажешь? Я хотела с тобой поговорить сегодня.

– Я знаю, - сознался он.

Кира едва заметно усмехнулась.

– Даже так. И что? Ты решил сбежать?

– Я не бегу, просто еду к себе. У меня настроения нет.

Она смотрела на него в упор, обвиняюще, с обидой, но всё ещё ждала, что он не выдержит и поступит так, как она хочет. Кира его почти вынуждала, знала его слабое место и в данный момент на него давила, дай ей волю, каблуки бы в ход пустила.

Андрей руки в карманы сунул, посмотрел себе под ноги, пользуясь повисшей паузой, а после признался:

– Кира, я не хочу жениться. Не сейчас.

У неё было такое выражение лица, словно он ей пощёчину дал. Но ничего не сказала, на каблуках развернулась и направилась к подъезду. Андрей выдохнул и позвал её:

– Кира!

Но хлопнула подъездная дверь, Кира даже не подумала обернуться. Жданов ещё постоял, на окна дома посмотрел, дождался, когда в квартире Киры свет появится, затем голову закинул и на тёмное небо посмотрел. Кажется, у него снова проблемы. За то время, что он потратит на дорогу до дома, Кира успеет позвонить его родителям и поплакаться, а когда он всё-таки окажется дома, телефон уже будет разрываться от гневных звонков матери. И Андрею снова придётся оправдываться, какие-то слова и доводы находить. А у него их нет. В голове только мысли о Кате Пушкарёвой и её новом поклоннике, который не просто поклонник, но при этом совершенно ей не подходит. Андрей сегодня получил прямое доказательство этому. Тогда что она рядом с ним делает? Жизнь себе испортить собирается? Хоть бы причину одну назвала для такого шага!..

Андрей голову опустил, перестав пялиться на небо, с досады ботинком камушек поддел, а тот отлетел и прямо о дверцу его машины ударился, оставив едва заметную, но царапину. На этот раз Жданов чертыхнулся в полный голос. Кажется, удача от него отвернулась. С Катей встретился, и всё снова перевернулось с ног на голову.

Эх, Катя, Катя...

11.

Понимая, что делает не дело, следующим утром, придя на работу, Андрей всё равно первым делом отправился в кабинет Зорькина. Знал, что тот всегда приходил вовремя, никогда не опаздывал, и поэтому уверенно прошёл мимо пустующих секретарских столов, совершенно не удивившись, что женсовета на рабочих местах ещё нет, коротко постучал и сразу вошёл в кабинет. Зорькин в удивлении замер, на него глядя, затем осторожно на своё кресло опустился, папочку, что перед ним лежала, ладонями погладил, и обстоятельно поздоровался:

– Доброе утро, Андрей Палыч. Вы сегодня рано.

– Да? Не спалось.

– Что-то случилось?

В этом месте Андрей замялся, соображая как бы подоходчивее Николаю Антоновичу объяснить свою просьбу, и чтобы желаемое от него получить, не упрашивая и ничего не объясняя. К столу прошёл и беглым взглядом оглядел "творческий" беспорядок.

– Да нет, ничего не случилось.
– И как бы невзначай подвинул к Зорькину чистый лист бумаги.
– Николай Антонович, ты напиши мне Катин адрес новый.

Зорькин посмотрел на лист, потом на Жданова, затем вообще отвернулся, обдумывая.

– А вам зачем?

– Появились некоторые вопросы...

– Задайте их мне.

Жданов костяшками пальцев упёрся в стол.

– Мне нужно встретиться с ней лично.

Зорькин кашлянул в сторону, явно не знал, что предпринять. Через минуту решил:

– Я напишу вам номер её телефона, вы позвоните, договоритесь с ней...

Андрей сдвинул лист бумаги прямо ему под нос.

– Адрес, Зорькин. Пиши адрес.

Жданов смотрел на него в упор и пальцем по бумаге постучал. А Коля от такого напора распереживался и даже возмущаться стал вслух.

– Адрес-то вам зачем, - проговорил он, беря ручку.
– Вот не понравится Кате это. Вы что, собираетесь к ней домой ехать?

– А я её больше нигде поймать не могу, - не моргнув глазом, соврал Андрей, с удовольствием наблюдая за тем, как рука Зорькина по бумаге скользит.
– Кстати, она... одна живёт?

Николай удивлённо посмотрел.

– А с кем ей ещё жить?

Андрей подбородок вперёд выдвинул, глядя в окно за спиной Зорькина, и постарался спрятать облегчённую улыбку.

– Ну, мало ли. Написал?

– Написал, - недовольно пробормотал Коля, и листок с адресом ему протянул. Правда, пальцы разжал не сразу, всё ещё сомневаясь в правильности поступка. А Андрей пристально посмотрел и брови вскинул. Коля вздохнул и руку убрал.

Андрей из его кабинета вышел очень довольный, а Коля только-только на кресле откинулся, раздумывая о том, что сделал, как телефон зазвонил. Зорькин трубку снял и нервно облизал губы, услышав голос Пушкарёвой.

– Коля, ты уже на работе?

– Да. Пришёл недавно, вот отчёты смотрю...

– Очень хорошо, - перебила его Катя, отчётами совершенно не заинтересовавшись.
– Коля, у меня к тебе дело. Точнее, просьба. Если к тебе Жданов придёт, в смысле, Андрей, и спросит...
– Она замялась.
– Если обо мне начнёт спрашивать, ничего ему не говори! Не вздумай ему адрес мой дать или телефон, понял?

Коля потёр кончик носа, и протянул:

– Э-э... Катя.

Она тут же насторожилась и переспросила безжизненным голосом: