– У тебя что – отток?.. – Чудесный перезвон серебряных колокольчиков в ее голосе.

– Наверное… – только и смог ответить он.

– Я позову слуг, чтобы тебя перенесли на кровать, – строго сказала она и, не дожидаясь ответа, встала, направляясь к двери; ее длинные волосы, развеянные случайным порывом ветра, защекотали ему лицо. Итин вдохнул их фиалковый аромат и застонал от наслаждения.

– Тебе больно?.. – Испуганный голос Иссимы.

– Нет. Нет…

– Потерпи!.. Я сейчас!

Она вернулась быстро – но не так быстро, как хотелось ему, – в сопровождении двоих здоровенных парней в одежде слуг Здания Совета. Они подхватили его – один за ноги, другой под мышки. Итин по-прежнему был совершенно беспомощен.

Иссима присела на краешек его кровати. Ее обволакивал запах фиалок, накатывая на Итина нежными волнами.

– Тебе лучше?.. – Как прекрасен и нежен ее голос!.. Как трогательна ее забота!..

– Я лишь очень слаб…

Она сдвинула изящные полумесяцы-брови, прикрыла глаза, и Итин почувствовал покалывание ледяных иголочек по всему телу.

– Ты здоров. У тебя ведь ничего не болит? – Она исследовала его – все-таки Иссима – Целитель…

– Нет… Я же говорю, что просто не могу пошевелиться… это пройдет…

– Как ты довел себя до такого состояния, Итин? Ты же не студент-первогодок!.. – Она решила его отчитать – мило…

– Я помогал Верховному… Я не знаю, что вышло… Просто мы создали защитный купол над городом…

– Ты и Вирд?

– И Элинаэль… я думаю… – Его голос еще чужой.

Иссима резко встала; если бы он мог пошевелиться, то удержал бы ее – так не хотелось, чтобы она уходила… Девушка подошла к двери, окликнула кого-то, в проеме показалось конопатое лицо одного из парней, помогавших переносить Итина.

– Эрс, сходи к Советнику Кисам, скажи, что Иссима Донах желает знать, как она себя чувствует. Потом к Верховному – то же самое!

Она вернулась, к величайшему облегчению Итина, и снова присела на краешек кровати, вновь облако фиалкового аромата защекотало приятно его ноздри.

– Ты становишься похожим на Вирда: так же, как он, не жалеешь себя, делаешь что-то, что превосходит твои силы и возможности, надрываешься, а потом не можешь пошевелиться. Ты разве не помнишь, в каком состоянии мы нашли его в твоем доме… Тогда, в первый раз?

– Помню, конечно… Но, Иссима…

– Что?

– Так было нужно. Я знал, что так нужно. Этот купол защитит всех нас от Древнего, и от его Кругов, и от смаргов…

Девушка хмыкнула.

– Я должен был помочь ему… Он не просил, мы вообще не разговаривали и друг друга не видели, но я знал… что должен…

Иссима поджала губы.

– Это очень важно… – продолжал оправдываться Итин.

Внезапно она улыбнулась – словно солнце показалось из-за тучи; Итин даже ощутил тепло, затем взяла его руку… безвольную… но способную ощущать прикосновение ее нежной бархатистой кожи.

– Ты не можешь пошевелить рукой?

– Нет…

– Даже чуть-чуть?

– Нет…

– Тогда я могу делать с тобой что угодно, а ты даже не станешь сопротивляться!.. – засмеялась она.

«Ты в любое время можешь делать со мной что угодно…» – подумал он… или произнес вслух?!

Она провела рукой по его волосам, щеке, он прикрыл глаза от удовольствия и едва не замурлыкал, словно кот. Рука скользнула на шею и грудь. Какие нежные у нее пальцы…

– Ты точно ничего не чувствуешь?.. – Девушка хитро улыбалась.

– Я все чувствую, Иссима, просто не могу пошевелиться… – Кажется, его голос обрел некоторую твердость и громкость.

Рука Иссимы скользнула ниже по его груди, а по всей коже Итина поползли мурашки, он ощутил, как по жилам струится кровь. Его руки ожили, он смог приподнять кисть, которая тут же упала.

– Не можешь шевелиться?.. – прищурилась Иссима, тут же заметившая движение.

– Способность возвращается…

– Я же Целитель… – шепотом сказала она, склоняясь к самому его лицу так, что он почувствовал ее дыхание.

Громкий стук в дверь заставил ее отпрянуть.

– Входите! – произнесла Иссима, выпрямившись.

Вновь конопатое лицо, опущенные глаза, пришибленный вид. Итин злился… Еще не было посетителя, которому он был бы рад в меньшей степени, чем этому Эрсу.

– Госпожа Донах…

– Говори. Был у Советника Кисам?

– Да. Она передала, что с ней все хорошо. Еще она сказала, что удивлена вашим вопросом.

– Она сама тебе это сказала?

– Нет… – Он вдруг покраснел до самых кончиков ушей и добавил вполголоса: – Но я переговорил с ее служанкой… с Нини… Так это… Нини сказала, что Советник не может встать с постели… Упала в обморок…