И тут большую помощь ему оказал член Государственного совета граф Евфимий Васильевич Путятин. Как и раньше оказывал ее, будучи Министром Народного Просвещения. Влиятельный человек в светских и политических кругах Петербурга, Путятин относился к Николаю как к родному сыну и с любовью заботился о нуждах Русской Духовной миссии в открытой им для России Японии. Дочь адмирала Ольга тоже была дружна с отцом Николаем и в 1884 году монахиней приехала в Японию помогать ему в миссионерской деятельности.

Вот такая почти рождественская история.

В 1861 году произошло событие, не замеченное современниками и тем более не оцененное потомками. Тридцатипятилетний адмирал Иван Федорович Лихачев, командовавший первой русской дальневосточной эскадрой, занял остров Цусима! Тот самый! Цусимский князь выразил полную готовность перейти под покровительство России, если русские постоянно поселятся на его острове и обеспечат ему неприкосновенность его владений и защиту от власти сегуна.

Имя адмирала Лихачева в наши дни прочно забыто наряду с именами многих лучших людей Земли Русской. Почтим память его краткой биографической справкой по материалам «Словаря биографического морского» и «Морского сборника» за 1912 год.

Адмирал Лихачев Иван Федорович (31.03.1826-15.11.1907)

Выдающийся деятель русского флота, Вице-адмирал (1874). По окончании Морского корпуса в 1843 году оставлен в нем для продолжения обучения в офицерском классе. До 1850 года плавал на кораблях Балтийского и Черноморского флотов. В 1850 году на корвете «Оливуца» совершил плавание из Кронштадта на Дальний Восток, с октября 1851-го командовал этим корветом. В 1853 году — помощник редактора «Морского сборника».

В ходе Крымской войны (1853-1856) — флаг-офицер вице-адмирала В.А. Корнилова. За храбрость при обороне Севастополя произведен в капитаны 2-го ранга (1854) и награжден орденами Св. Анны 2-й степени (1855) и Св. Станислава 2-й степени с мечами (1856). В том же году произведен в капитаны 1-го ранга.

В 1857 году возглавил переход с Балтийского на Черное море трех винтовых корветов. Был начальником штаба при заведующем морской частью в Николаеве контр-адмирале Г.И. Бутакове. С марта 1858 года — член комиссии по преобразованию флота. С 1860 года — адъютант Генерал-Адмирала Великого Князя Константина Николаевича.

В 1860/61 году — командующий Тихоокеанской эскадрой. В 1861 году произведен в контр-адмиралы. Присутствие русских ВМС в Печилийском заливе облегчило русскому послу Н.П. Игнатьеву заключение так называемого Пекинского договора (1860). В том же году И.Ф. Лихачев занял Новгородскую гавань в заливе Посьета. В 1861 году организовал базу русского ВМФ на острове Цусима. Встретил в этом полную поддержку Великого Князя Константина Николаевича и первоначально Государя. Из-за противодействия МИДа занятие Цусимы не состоялось. Последствия известны.

Два года Лихачев был в резерве флота. В 1864-1866 годах командовал первой русской броненосной эскадрой на Балтике. С 1867 по 1882 год — морской агент в Англии и Франции. Биографы адмирала с некоторым удивлением отмечают, что награды на этом посту «идут ему в кратчайшие сроки, не сообразуясь с той должностью, какую он занимает»: в 1871 году орден Св. Владимира 2-й степени, в 1874 — чин вице-адмирала, 1877 — орден Белого Орла, 1880 — орден Св. Александра Невского, в 1883 — алмазные знаки того же ордена. Последние, правда, уже при выходе в отставку.

С приходом к власти нового Генерал-Адмирала Великого Князя Алексея Александровича и нового Управляющего Морским Министерством адмирала И.А. Шестакова Лихачев отказался от предложенной ему бесправной должности Председателя Морского Технического Комитета.

Считая, что деятельность нового Генерал-Адмирала и Управляющего губительны для русского флота, Вице-Адмирал подал в отставку. Вопреки обычаю и практике Лихачев в отставку был уволен в том же чине вице-адмирала.

В 1884-1885 годах в «Морском сборнике» опубликовал статьи «Военные суда будущего», «Практические приемы вычисления водоизмещения и остойчивости».

В 1888 году в журнале «Русское судоходство» (№ 24 от 22 июня) опубликовал работу «Служба Генерального штаба во флоте», в которой первым в России высказал идею создания Морского Генерального штаба — органа для решения оперативно-стратегических вопросов. Работа вызвала большой интерес у личного состава русского флота, но в полной мере, как и другие идеи и предвидения Ивана Федоровича Лихачева, была оценена после русско-японской войны.