“Иртыш” перешел в Либаву, там разгрузился окончательно, и так как в то время считалось, что он уже не будет иметь возможности догнать эскадру, то выгруженные с него боевые припасы были отправлены вместе с другими боевыми припасами по железной дороге во Владивосток».

Внимание: авария «Иртыша». Своевременная Авария «Иртыша» требует, вообще говоря, отдельного расследования.

Командир «Иртыша» капитан 2-го ранга Константин Львович Ергомышев, призванный из запаса, отличался чрезмерной любовью к крепким алкогольным напиткам, а старшим офицером у него был небезызвестный лейтенант П.П. Шмидт. По свидетельству известного нам генерала Ф.П. Рерберга, встречавшего Шмидта по делам службы примерно в эти же дни, последний произвел на него жуткое впечатление длинными засаленными волосами, грязной и мятой формой и, главное, глазами — то ли наркомана, то ли алкоголика{134}.

Известно также, что Шмидт не хотел идти на войну, и с пути был отправлен в Россию за недостойное поведение. Добавим сюда его склонность к революционным экспериментам.

Капитан 2-го ранга Ергомышев и лейтенант Шмидт характеризуются Грибовским и Познахиревым в их книге об адмирале Рожественском как опытные моряки, а Ергомышев производится ими даже в капитаны 1-го ранга — видимо, за большие заслуги {135} .

И конечно же, по мнению указанных авторов, ни Ергомышев, ни Шмидт не виноваты в аварии «Иртыша», послужившей первопричиной того, что 2-я эскадра не получила снарядов для боевых стрельб на Мадагаскаре. Ну-ну… На этом, кстати, странности с «Иртышом» не закончились, и к ним мы еще вернемся [145] .

Продолжает адмирал Авелан.

«Затем, по окончании исправления “Иртыша”, сначала его предполагалось послать не ко 2-й эскадре, а ввиду возможных недоразумений у отряда Небогатова с угольными пароходами отправить его впереди отряда Небогатова, чтобы впоследствии он присоединился к нему. Когда выяснилось, что эскадра задержалась [на] более долгий срок у Мадагаскара, а “Иртыш” был уже в Красном море, то было решено послать его на Мадагаскар.

Насколько помню, ни при уходе 2-й эскадры, ни впоследствии Командующий эскадрой не требовал присылки боевых припасов». 

О телеграмме от 1 апреля

«Телеграмма генерал-адъютанта Рожественского 1-го апреля была адресована ЕГО ИМПЕРАТОРСКОМУ ВЕЛИЧЕСТВУ ГОСУДАРЮ ИМПЕРАТОРУ, расшифровалась в Главном Морском Штабе, отдельно не обсуждалась, но сведения о запасах, имевшихся на месте во Владивостоке и находившихся в пути туда, были благоприятны, и эти сведения были известны контр-адмиралу Ви-рениусу, отправленному для представления телеграммы ГОСУДАРЮ ИМПЕРАТОРУ. (Предварительно телеграмма была доложена Генерал-Адмиралу.)

Ввиду существенного значения этой телеграммы было отступлено от обычного порядка доставления таковых телеграмм, и для скорейшего вручения ее был командирован в Царское Село контр-адмирал Вирениус. Не помню, было ли поручено адмиралу доложить мнение по содержанию телеграммы, но во всяком случае мнение это письменно не было формулировано.

После 1-го апреля вопрос о возвращении эскадры из Камранга не возбуждался».

Да и зачем? Надо полагать, посмеялись 1-го апреля, как водится, пошутили и решили: пущай себе дальше плывет! 

О готовности Владивостока как базы для эскадры

«Хотя Владивосток к маю 1905 года и не был вполне оборудован — не было дока для больших судов, и этим судам приходилось бы производить свои исправления с помощью кессонов, но считалось, что он может служить базой для 2-й эскадры: мастерские считались достаточными, снабжение как боевыми, так и иными запасами и углем считалось также достаточным, тем не менее, согласно возбужденного Командующим эскадрою при его уходе из Камранга вопроса о снабжении Владивостока еще 500 000 тонн австралийского угля, Министерством были начаты распоряжения о заготовлении и доставке этого угля, но затем, после Цусимского боя, все распоряжения были отменены.

Кроме того, были значительные запасы всех материалов и угля в Шанхае и на разных коммерческих судах, и эти запасы могли быть доставлены во Владивосток в случае завладения нами Японским морем».

Для полноты картины к показаниям адмирала Авелана добавим выдержку из показаний контр-адмирала Андрея Андреевича Вирениуса — в описываемый период и.д. Начальника ГМШ{136}.

Показание и.д. Председателя Морского Технического Комитета контр-адмирала Вирениуса

«1) Я состою и.д. Председателя Морского Технического Комитета.

2) Помощником начальника Главного Морского Штаба был назначен 31-го марта 1903 года; 16 июля того же года был командирован в Средиземное море для отвода отряда в Порт-Артур.

Вернулся из командировки и вступил в исполнение обязанностей помощника начальника Главного Морского Штаба 11-го апреля 1904 года. Исполняющим обязанности начальника Главного Морского Штаба был назначен 21 апреля 1904 года и состоял в этой обязанности до 2 декабря 1904 года, когда и.д. начальника Штаба был назначен вице-адмирал Безобразов [146] .