— Где он? — спросила она. — Почему вы меня везете на аэродром, а не в больницу?!

И вдруг оказалось, что она стоит, сгорбившись под низкой крышей микроавтобуса, и дергает ручку дверцы, а Лешка ее оттаскивает, не понимая, что она абсолютна спокойна, просто ей надо выпрыгнуть и бежать к отцу. Дверца щелкнула и приоткрылась, в лицо ударил режущий ледяной воздух — Лешка был мелок, чтобы состязаться с папиной дочкой.

— Остановите! — закричал он. — Не видите, что ли?! Я не могу ее удержать!

Лидия вывалилась из притормозившего микроавтобуса, упала лицом в колючий снег и зарыдала. Папка, ну что же ты так, папка?! Пек политиков из ничего… из ничего и денег, сотни тысяч людей заставлял голосовать, как тебе нужно, и дал себя подловить какому-то безмозглому быку с автоматом!.. Это тебе за грехи, папка. Говорил: «Рядом с такими, как твой Ивашников, ходит беда» — и не видел, что беда ходит везде, где пахнет большими деньгами!

Микроавтобус остановился метрах в десяти, уткнувшись в сугроб на обочине. Оттуда к Лидии бежали.

— Не волнуйтесь, не волнуйтесь! — наклонился над ней офицер. — Василий Лукич в сознании, жизнь вне опасности, за ним наблюдают военные медики. Он сам захотел лететь в Москву.

Лидия еще не видела таких самолетов: зеленый, с двумя высоко торчавшими над крыльями моторами, вылупленными, как лягушачьи глаза. Двое солдат внесли отца через заднюю кулису, открывавшуюся вниз, — по ней в самолетное брюхо мог бы въехать грузовик, и поместился бы. Поперек груди и бедер отец был прихвачен ремнями к медицинским носилкам из согнутого желобом стального листа. Хотя его накрыли одеялом, Лидии казалось, что снизу, через сталь, в его тело незаметно проникает убийственный холод. Отец не чувствовал ног — у него был поврежден позвоночник.

Прошли через грузовой отсек и попали в маленький первый салон с широкими, не самолетными диванами и непонятным столом с прозрачной крышкой и лампочками. Отца вместе с носилками уложили на диван. Военный медик с чемоданчиком, в халате под накинутым на плечи полушубком, расстелил на столе марлю и начал выкладывать на нее все, что могло понадобиться в дороге. Понадобиться могло многое, и Лидию это тревожило.

— Если ему станет больно, это очень хорошо, — называя отца в третьем лице, говорил медик. — В шприц-тюбиках — промедол, очень сильный наркотик. Одного должно хватить на шесть часов, оставляю два. Поворачиваете колпачок, там иголочка протыкает полиэтилен, и готово, колите прямо через штанину. Если не используете, обязательно передайте мне назад с экипажем. Это катетер. — Из чемоданчика появилась жуткого вида изогнутая стальная трубка. — Он у меня уже помочился, но если задержитесь в дороге…

— Можно не так подробно, — сказала Лидия. — Я по образованию провизор, хотя работаю химиком.

— Ну и прекрасно. Как вводят катетер, вы хотя бы видели?

— Видела. С криками его вводят.

— Он ничего не чувствует, поэтому криков не будет, — заметил медик. — Вот вам вазелин, и мой совет — будьте решительнее. Медлить при таких процедурах все равно что по кусочку отрубать собаке хвост… Судно резиновое, — он шлепнул на стол пересыпанный тальком оранжевый блин, — понадобится — надуете. Салфетки, водичка кипяченая, снотворное, термометр — следите за температурой, и если повысится, запишите и передайте врачам в Москве.

Взвыли моторы, и медик вместо прощания выставил на стол детскую бутылочку с делениями.

— Валерьянка — на всякий случай… — Он выразительно посмотрел на Лидию. Похоже, красинский офицер рассказал о ее истерике.

Любопытный Валерка пошел в кабину к экипажу, Лешка прилег на диван и закрыл глаза — старался не мешать. Держа отца за руку, Лидия села на пол рядом с его диваном. Момент взлета она пропустила — моторы ревели все так же, не громче и не тише, и вдруг внутри оборвалось, заломило в ушах — летим. Лоб у отца покрылся испариной.

— Ты как, пап? — Лидия обтерла ему лицо мокрой салфеткой. Дышал отец плохо, прерывисто. — Астмопентом попшикать?

Он молча мотнул головой.

— Тебе больно, папа?

— Хотелось бы, чтобы было больно. Страшно, дочка! Ног совсем не чувствую.

— Дай ущипну. — Лидия запустила руку под одеяло. Промороженные носилки отпотели и стали влажными. Она ущипнула неживую ногу отца под штаниной. — Чувствуешь?

— Нет. Куда я теперь гожусь — инвалид, старик, тебе обуза!

— Молчи. Ты мне нужен.

— Ну да, утки подкладывать, катетеры вставлять… Лида, знаешь, что я думаю? Наверное, я был не прав насчет Доцента. Тебе интересней с ровесниками, я же вижу. Надо было тебе за ровесника выходить.

Вот это пенки-сливки! Ведь только позавчера говорил совсем другое! Ну, сейчас не до споров, отца надо пожалеть:

— И ничего не надо было! Вышла бы за ровесника в девятнадцать и нянчилась бы с ним. Вон они, как дети. — Лидия мотнула головой на дверь пилотской кабины, куда ушел Валерка. — Может, давно бы уже развелись!