— Можешь считать, что Гусейн дал тебе отпуск. Лет на пятнадцать, — закончила Лидия, наслаждаясь тяжелым парамоновским сопением в трубке.

— Я так и знал, что это ты! — взвыл покинутый супруг, не подозревая, что слово в слово повторяет Вадима. Два сапога пара.

— Да нет, что ты! У меня бы ума не хватило, — поскромничала Лидия. — Это их Бог наказал, а я просто тихо радуюсь.

Парамонов, интриган со стажем, изменник и лжец, покупался на ее обман, как ребенок, потому что считал себя умнее жены. На этот раз он тоже поверил и стал жаловаться, что потерял такую денежную работу. Когда он перешел на личные отношения («Ты же не бросишь меня в такой трудный момент?!»), Лидия сказала, что так и быть, зайдет завтра, но пусть он лишнего себе не воображает. В ответ Парамонов засюсюкал так слащаво, что она не выдержала и бросила трубку. Вот так, девочки. А если бы она призналась, что потеряла ключи от квартиры, супруг соврал бы, что уезжает, и неделю бы просидел взаперти, не отвечая на звонки в дверь. Он любил помотать ей нервы. Называл это укрощением строптивой.

Маленькая, но все же победа над Парамоновым настолько приободрила Лидию, что она собралась с силами для звонка Люське. Хозяйка не имела права исчезнуть, как взбрыкнувший Виталик. И не имела права показать, что напугана, избита и осталась без денег. Люська услышала в трубке спокойный властный голос.

Утро ушло на писанину: рапорт на работу об утере служебного удостоверения (выговор обеспечен), заявление в паспортный стол об утере паспорта, заявление в райотдел об уехавших в такси плаще, сапогах и сером сундучке.

Трехдюймовочка с останками тысячедолларового костюма смоталась в химчистку-автомат и села за допотопный «Зингер» пришивать то, что можно было пришить. А Лидия, стянув ремешком Трехдюймовкино великанское платье, сбегала в фотоателье сняться на паспорт. Когда она вернулась, майорша с гордостью показала свою работу. Ей удалось реанимировать даже разорванный пополам жакет.

Вопрос с одеждой решился таким образом очень удачно (плащ Лидия одолжила у Трехдюймовочки. Ей же только добежать до родительского дома, а там у нее шуба). А вот с обувью было просто никак. Трехдюймовочка дала ей совсем новые ботинки с треснувшей пополам подошвой. («Турки бесстыжие», — прокомментировала обманутая майорша, а Лидия сказала: «Нечего на оптовках покупать».) Используя ноу-хау гайдаровских времен, она положила в прохудившийся ботинок женский гигиенический пакет. Если не залезать в лужи, его должно было хватить опять же до дома, а там у Лидии были старые сапоги.

Под конец сборов Трехдюймовочка, вздыхая, вытащила из шкатулки все сбережения майора милиции за пятнадцать лет беспорочной службы: пятьсот долларов. Как всегда, если дело касалось заначки, она показала Лидии старую сберкнижку с семью тысячами советских рублей и обматерила реформаторов.

— Восстановлю кредитную карточку и верну, — с тяжелым чувством пообещала Лидия, пряча деньги в кармашек жилета. — А если что, продадите подзорную трубу и прицел.

— Если — что? — неожиданно взъярилась Трехдюймовочка. — Смотри, Лидка, чтоб никаких больше авантюр!

Лидия, конечно, пообещала, что авантюр не будет, она теперь ученая. Но дурное предчувствие осталось.

Договорились так: она едет домой за вещами, пока Парамонов не ушел, а Трехдюймовочка через час забирает из ателье фотокарточки. Встречаются в паспортном столе.

Свидание с пока еще законным супругом началось в теплой, дружественной обстановке. Парамонов, пока нет отца, решил штурмом добиться примирения. Не успела Лидия войти, как он запустил ей руку под плащ. Изо рта у него свежо пахло зубной пастой. Готовился: начистил протезы.

— Ну иди ко мне, моя изменница, шлюшечка моя!

Лидия с веселым изумлением смотрела на его склоненную лысину. Парамонов был настолько чужим, что даже не вызывал злости. Ни с того ни с сего вспомнилось, как еще студенткой она играла с мужем в дочки-матери. Пятнадцатилетняя разница в возрасте казалась пропастью, в чем и была особая прелесть: «Дать Сергунчику курочки?» Парамонов обожал эту игру, надувал губы, капризничал: «Совсем не жалеешь своего маленького Сергунчика».

— Сергунчик! — Она ухватила супруга за остатки волос на виске и потянула, желая сделать больно. — Тебя надо судить за умышленную порчу моей жизни.

Сергунчик как ошпаренный выдернул руку из-под ее плаща:

— Пусти, корова! Наблатовалась со своим уголовничком, проститутка!

Слова проскакивали мимо ушей, как будто Парамонов ругался на иностранном языке. Лидия ухватилась поудобнее, за длинную, прикрывавшую лысину прядь, и погнала невысокого Сергунчика в туалет. На полпути он сумел вывернуться, сам добежал до двери, юркнул, защелкнулся и забарабанил по стояку. Ага, соседей в свидетели зовет. Это что-то новенькое — наверное, адвокат ему посоветовал перед разделом жилплощади.

— Я тебя в дурдом запрячу, нимфоманка фригидная!

А вот это уже открытие в науке сексологии: «нимфоманка фригидная». Лидия выключила ему свет и туда-сюда щелкнула задвижкой — пусть думает, что она его заперла.

— Ним-фо-ман-ка! — к радости соседей, скандировал мечтающий стать ректором института автор двух монографий и десятка научный статей доцент Парамонов.

Лидия пошла на кухню, порылась в мусорном пакете и, конечно, нашла телеграмму отца: «Долетел нормально Тюмень гостиница Прометей номер 412». Еще не было случая, чтобы отец, уехав в командировку, не дал о себе знать. А Парамонов-то врал…