Белая изящная рука откинула капюшон назад, и я в шоке уставилась на нее. Яркие зеленые, без зрачков, глаза, тонкие черты лица, на бледной коже ни единого признака усталости или недосыпа, не говоря уже о морщинках. Передо мной стояла я сама из прошлого. Такая, какой я была до смерти матери. До наказания у Позорного столба.

– Добрый час, Виктория, – улыбнулась она, и рысь фыркнула.

– Да уж, привет тебе, о наиглупейшая из своего рода, – добавила рысь после того, как я-прошлая требовательно взглянула на нее. – Я – Люция, дух-хранитель твоей династии, тупица, нечего так глазеть на меня.

– Люция! – укоряюще одернула ее девушка.

– Что «Люция»? Она меня шизой вон сколько времени называла, а я уж и подерзить не могу? – распушила шерсть Люция, возмущенно встопорщив усы.

– Так это ты была в моей голове… – ошарашенно выдавила я, смотря на духа-хранителя.

– Ну не Элвис же Пресли! – рыкнула она, тряхнув головой, отчего серебристое сияние рассыпалось искрами, разлетающимися вокруг.

– Я, между прочим, думала, что с ума схожу! – возмутилась я.

– Только думала? – язвительно переспросила рысь. – То есть наличие в твоей жизни самого чокнутого поступка среди ведьм за многие-многие века тебя на эту мысль не подвигло?

– Виктория, Люция, позже наговоритесь, – призвала нас к порядку я-прошлая.

– Это вряд ли, – в унисон сказали мы с Люцией, что вызвало у нее улыбку. Что-то я не припомню раньше за собой такой безмятежности… Может, это какая-то улучшенная версия меня?

– Где мы? – спросила я, оглядываясь. – И ты… Ты – это я, да?

– Верно, я часть тебя, та, что отвечает за магическую составляющую, – кивнула девушка. – Мы в отгороженном уголке твоего сознания, в котором ты заперла меня, отказавшись от магии.

А, теперь понятно, почему она такая… такая умиротворенная. Магия, гармония, медитации. Учитывая, что до сих пор мне не высказали ничего осуждающего, она также терпелива. Странно размышлять о части самой себя, как о ком-то постороннем, но все же по-другому не получалось. Хотя бы потому, что она походила на меня только внешне. Не припоминаю за собой такую безмятежность, даже планы обычно разрабатываю в движении, постоянно меряя шагами землю.

Я жалобно посмотрела на саму себя:

– Ты меня простишь? Вернешься? – Это прозвучало унизительно жалобно, умоляюще и оттого уместно. Я была не в том положении, чтобы требовать. Следовало забыть о гордости, признать ошибки и надеяться на милосердие и понимание.

Она весело рассмеялась, откинув голову, и Люция что-то проворчала себе в усы. Наверняка очередной колкий выпад в мою сторону.

– Мы с тобой – одно целое. Главное, что ты увидела свою ошибку и выучила важный урок.

– Урок? – непонимающе промямлила я. Как-то ничего, кроме собственной глупости, я во всем произошедшем не увидела. Ну может быть, еще бегство от ответственности, безмерный эгоизм и упрямство, возросшее в степени до дурости.

– Подумай, – лукаво усмехнулась я-прошлая.

– Если умеешь, – хмыкнула Люция, до этого вылизывающая переднюю лапу, не забыв продемонстрировать мне внушительные когти.

– Нельзя бежать от себя, – медленно проговорила я, сделав, как они велели. – Я есть я, не больше и не меньше.

По сути, отказ от магии и переезд в Вэндскоп – это, прежде всего, бегство, как ни старалась я не признавать этого. Бегство от проблем, от горя, от воспоминаний, от самой себя. Я струсила и спрятала голову в песок. Неподобающе капитану воинов и королеве, позорно для дочери династии Брендон.

Интересно, кто-нибудь из моих предшественниц когда-нибудь настолько косячил или пальма первенства принадлежит мне? Что-то подсказывало, что я в любом случае рекордсмен, даже если мама с бабушками и совершали промахи. Никто из них, насколько было известно, не доводил собственный народ до войны.

– Надо же, ты еще не так безнадежна, – оценила Люция, потягиваясь.

– Пора! – улыбнулась ответственная за магическую составляющую, протягивая ко мне белоснежные руки.

Я шагнула навстречу, переплетая наши пальцы, рысь прыгнула к нам, прижимаясь своим серебристым боком к нашим ногам, и все вокруг замерцало и закружилось.

Раскат грома прозвучал прямо надо мной. В глазах зарябило от ослепительных молний. Ветер играл с лепестками моих растений, закручивая их вокруг меня ароматным вихрем. Из-за него глаза еще и заслезились, но это не помешало мне разглядеть своих Ястребов. Воины все еще пели и скандировали, не расцепляя рук, хотя выглядели порядком уставшими и выжатыми. Даже Скорпионы и Тристан. Сколько времени я пробыла в отключке от реальности, чтобы довести их до такого измотанного состояния?

Эта посторонняя сейчас мысль испарилась, когда я поняла, что свечусь зеленым светом. Того же оттенка, что и мои глаза. Свечение исходило от кожи, чем-то напоминая серебряное сияние от шерсти Люции, вот только я не была духом-хранителем. Кроме того, оно еще и пульсировало в такт моему сердцу.