– А у тебя, я так понимаю, профессия художника?
– улыбнувшись, поинтересовался необычной профессией гнома Артур.
– Как-то не шаблонно

– Это не профессия… - неожиданно замялся Вернер.

«Опа!
– мысленно воскликнул Артур, поняв что художества гнома имеют отношения не к профессии, а к загадочным «характеристикам».
– Вот и тема для разговора»

– То есть получается что характеристика, – это просто дополнительная профессия, которая появляется сама по себе?
– осторожно начал развивать «скользкую тему» Артур.

– Знаешь, - сделав паузу, Вернер всё же решил предупредить странного «новичка».
– Я бы не хотел бы говорить на эту тему и тебе крайне не советую даже вопросы про характеристики задавать, особенно так открыто. Без обид, но это неписанное правило между такими как мы, а обычным игрокам про них вообще знать не полагается.

– Но объясни хотя бы почему так? - не сдавался Артур.
– Что, скажем, страшного в том, что ты умеешь хорошо рисовать в игре? Неужели никто кроме тебя не может нарисовать те же копии «оригинальных карт»?

– Я и не говорил, что я умею рисовать!
– неожиданно резко огрызнулся гном.
– И карты не были копиями. Они были оригиналами. Все созданные мной карты были действительно оригинальны и единственными в своём роде. Этот факт при необходимости могла подтвердить служба игровой поддержки. Другое дело, что в тех локациях, которые были изображены на этих картах, никто и никогда не зарывал никакого клада. Если честно, то я сильно сомневаюсь, что основные ориентиры на этих картах существуют на самом деле, ибо я их просто выдумал. Но повторю ещё раз, – я создавал не картины, а самые настоящие карты и именно поэтому их у меня покупали.

– Всё равно не могу понять, и в чём тут заключается страшная тайна? Ты же просто создал подделку. Банальную карту сокровищ, которая просто искусно подделана под оригинальную старинную вещь.

Хмыкнув в ответ, Вернер внимательно поглядел на Арутра.

– Хорошо, попытаюсь объяснить тебе дураку, пока ты со своим неуёмным любопытством в оборот тому же Снольду не попал. Банкноту в пять евро видел? … Ну вот и отлично. Представь, что я беру обычную альбомную бумагу и обычным простым карандашом рисую копию этой банкноты, причём некоторые детали моей копии могут просто не совпадать с оригиналом. Да я вообще могу поставить там цифру 5 и написать японскими иероглифами или арабской вязью слово евро. И всё. Эту «малёвку», разумеется, не один человек в здравом уме, не примет в качестве оплаты. Но любой платёжный терминал, любая машинка, устанавливающая подлинность банкнот, подтвердит, что моя рисовка, – это подлинная купюра в пять евро. Пример может и не самый удачный, но, тем не менее, тебе сейчас будет легче понять суть.

Я на самых обычных салфетках рисовал вымышленные карты сокровищ, самым обычным грифелем. Игроки, которым я их предлагал, конечно же понимали, что это самые обычные столовые салфетки, и направляли запрос в службу игровой поддержки, что бы она подтвердила, что моё художество, это не более чем банальное надувательство. Но от службы игровой поддержки, а на такие запросы отвечает автоматика, приходило подтверждение, что это действительно оригинальная и единственная в своём роде карта сокровищ. Всё! Игроки, которые считали мнение этой тупой программы последней инстанцией, покупали эти салфетки на «ура».

– Вот теперь понятно, - наконец отстал от гнома Артур.
– Хотя, если честно, не до конца.

– А до конца никто ничего понять не может, - со вздохом признался Вернер.
– Говорят, у орков есть шаман, который вместо того, чтобы читать по памяти несколько минут сложнейшие заклинания, просто колотит в бубен. Типа один удар в бубен, – молния. А два удара в бубен, - это какая-нибудь шаманская фигня, которая похлеще «дыхания дракона» будет. А ещё где-то есть игрок, который золотые монеты буквально из воздуха чеканит. В общем, про таких как мы, в этой игре много небылиц сложено. Но все эти небылицы заканчиваются неизменными комментариями, - если бы у нас в альянсе был бы такой кудесник, вот мы бы тогда развернулись. И заметь, наше мнение, хотим ли мы к ним в альянс или не хотим, - никого особо не интересует. Потому-то я тебя и предупреждаю, по доброте душевной, - никогда не задавай вопросов про характеристики. Вероятнее, вместо ответа ты получишь целую тучу неприятностей.

– А Снольд?
– вспомнил Артур рассказ гнома о его встречи с этим седым воргеном.
– Что это за срабатывающие картины, которые он от тебя хотел? Ведь добровольцы-смертники потребовались явно не для составления запроса в службу игровой поддержки.

– Ну, вот тут уж извини, - развёл руками Вернер.
– Мы не на столько хорошо знакомы, что бы я раскрывал все свои карты. В конечном итоге не известно как наша жизнь сложиться в дальнейшем. Сегодня вроде кореша, а завтра…

На некоторое время в камере повисла неловкая тишина.

***

– Кажется, наша казнь отменяется,.. По крайне мере я на это очень надеюсь. – Артур вполсилы толкнул навалившегося на него Трыма.

– Э э э… Ты что делаешь? Жить надоело? – попытался вразумить парня гном.

– Сейчас нас придут спасать. Так что надо придавившую меня глыбу разбудить.

Почему их придут спасать? Кто именно придёт? И как этот спасатель доберется до тюремного подвала?
– Артур не мог ответить на эти вопросы. Хотя, во всём этом игровом мире есть только один человек, который мог решиться на столь безумный и отчаянный шаг ради него. Но придёт она ради того, что бы спасти его или просто захочет лично пристрелить? – На этот вопрос было просто невозможно ответить. В любом случае Артур не собирался встречать гостью, будучи придавленным этим тупым огром.