— Вам следовало бы испугаться. Моим друзьям часто грозит опасность.

Элегос обвел рукой лагерь.

— Как, например, здесь?

— И даже хуже, — Лейя кивнула нескольким беженцам, попавшимся им навстречу, и повернулась к каамаси. — Я возложила тяжкое бремя на плечи Анакина, дав ему это имя, не так ли?

— Он достаточно силен, чтобы выдержать его, Лейя. У него есть вы и рыцари джедаи, которые помогут ему выбрать верный путь, — Элегос погладил ее по плечу. — Если бы им овладела Темная сторона Силы, он бы использовал ее для спасения Мары. Анакин молод, но он наделен мужеством и умом. Пришло время их проявить. Когда йуужань-вонги перейдут в наступление, нас всех ждут жестокие испытания.

Лейя ощутила, как Элегос вздрогнул.

— У такого пацифиста, как вы, мысли о предстоящих сражениях должны вызывать ужас.

— Война будет ужасной для всех, — каамаси покачал головой. — Если бы была возможность отсрочить ее начало, я бы попытался предотвратить войну, но йуужань-вонги ведут разведку боем. Мы не знаем, зачем они прилетели и чего хотят. Нам неизвестно, можно ли вести с ними переговоры, а то, что они развлекались, преследуя Анакина и Мару, означает, что с ними будет трудно достичь понимания по любому вопросу.

— Меня это тоже ужасно беспокоит. Я всегда войне предпочитала переговоры, но, если враг отказывается от мира, у нас не остается выбора, — Лейя нахмурилась. — А где вы будете находиться во время нападений?

— Ваш брат одолжил мне Р2, поэтому я перейду на главный челнок и буду вести оттуда огонь из лазерных и бластерных пушек.

Лейя остановилась и повернулась к Элегосу.

— Но вы же рассказывали мне, что убийство оставило за собой ужасные воспоминания, которые вы никогда не сможете забыть.

Ответ каамаси оказался холодным и серьезным.

— Ни мне, ни любому другому разумному существу не удастся забыть события, которые здесь произойдут, — если, конечно, кто-нибудь останется в живых. Но если я буду знать, что ничего не сделал, чтобы остановить кровопролитие, воспоминания станут невыносимыми. Я способен взять на себя ответственность и нести смерть йуужань-вонгам, заняв место стрелка, — меня утешит мысль о том, что я избавил кого-то от этой необходимости.

— Вы знаете, я чувствую то же самое.

— Да, вы не раз это доказывали, а теперь и ваши дети демонстрируют истинное мужество.

— Да, вы правы, — Лейя улыбнулась Элегосу. — Когда начнете стрелять, цельтесь повыше, чтобы не попасть в нас.

Люк осторожно присел на краешек койки своей жены на борту «Отваги». Когда Мара открыла глаза, он поднес палец к ее губам.

— Я не хотел тебя будить.

— Все в порядке, — проговорила она хриплым шепотом. — В последнее время я слишком много сплю.

— Тебе пришлось многое пережить. Твоя болезнь…

Мара кивнула, но в глазах жены Люк увидел твердость, которая вновь наполнила его сердце надеждой. Даже в горах, когда он нашел ее на грани полного истощения сил, Мара не разрешила ему нести себя на руках, да еще и попыталась вести корабль. Она отказывалась признать поражение или какую-либо слабость.

Люк находил в этом утешение, но не сразу понял, почему. Его тетя Беру не имела с Марой почти ничего общего, но в одном они были похожи: они умели выживать в самых немыслимых условиях. А как еще можно существовать на Татуине? Если ты слаб и изнежен, пустыня быстро с тобой покончит, и очень скоро твои кости выбелят солнце и ветер. Все, кого он знал, гордились тем, что им удалось отвоевать у планеты еще один день жизни, там Люк научился уважать способность к выживанию.

Мара сняла с полки у изголовья койки небольшую бутыль и глотнула воды. Капелька просочилась из уголка ее рта. Она хотела стереть ее ладонью, но промахнулась.

Люк наклонился и стер ее пальцем. Мара поймала его руку и поднесла к губам. Она поцеловала пальцы мужа и прижала его ладонь к своей груди.

— Я не сомневалась, что выберусь из этих гор. Когда я увидела тебя… я подумала, что бедный Анакин… — она сильнее сжала его пальцы. — Я благодарна тебе, что ты его спас.

— Я не мог поступить иначе — ведь он спас тебя, — Люк вздохнул. — Мне не следовало отправлять вас на Дантуин. Итор намного дальше от Внешних территорий. Быть может, там было бы безопаснее.

Мара сделала еще несколько глотков.

— Ты думаешь?

— О чем ты?

Она взбила подушку и села, оперевшись о нее спиной.

— Мы обнаружили йуужань-вонгов на Дубриллионе и Белкадане. И здесь, на Дантуине. Полагаю, они высадились и в других мирах. Или разведчики, или более крупный десант. Боюсь, что все Внешние территории находятся в их руках.

— Ты права. Мы не знаем, насколько глубоко в Галактику им удалось проникнуть. Если они добрались до Итора… — по спине Люка пробежала дрожь.