Или попробовать все же решить дело миром?

— Уважаемый Шлим, а что это ты делаешь?

— Не видишь, что ли? Кору собираю.

— Это ты ее с дерева содрал.

— Мы.

Ну да, одному ему было бы не под силу содрать столько коры с Древа Жизни. В одиночку ему на это целый год понадобился бы. Хорошо, что отпираться не стал. Честно и добровольно признался в содеянном преступлении. Неплохо было бы, если бы он еще и раскаялся в нем.

— И зачем вы это делаете? — нахмурившись спросил я.

— А чтоб такие, как ты, тут не шлялись, — ответил этот венец толерантности.

— Да ты понимаешь, что содрав кору с Древа Жизни, вы обрекаете его на гибель? — разозлился я. Точно интеллект на нуле, не зря об этом предупредили. — А если погибнет Древо Жизни, погибнут и все живые существа во всем мире!

— Вот и хорошо! Никто шляться не будет по нашей земле.

— Так вы тоже погибнете!

Циклоп выпрямился, повернулся ко мне, открыл рот и… И задумался. Через минуту сказал:

— Нет, мы не погибнем. У нас кора Древа Жизни есть. Порошок из этой коры жизненную силу дает. А остальные пусть погибнут. Останемся только мы — циклопы. Это хорошо. Это правильно.

— Идиот одноглазый! — я закатил глаза. — Насколько вам той коры хватит? Закончится она, и вы все равно погибнете, как и все остальные!

— Надолго хватит. Щепотки будет достаточно на много — много лет.

— А потом? Рано или поздно все равно порошок закончиться. И вы погибнете, как и все остальные.

На этот раз циклоп задумался надолго. А я стоял, молча, рядом и ждал, пока он созреет для ответа.

— Не погибнем, — наконец-то сказал циклоп. — Боги не допустят, чтобы мы погибли.

Я схватился за голову. Тут бесполезно что-либо объяснять и доказывать, в чем-либо убеждать. Это — вера. Слепая вера, не нуждающаяся в каких-либо доказательствах.

Но я, все же, решил сделать еще одну попытку:

— Если боги допустят гибель всех остальных существ, то почему они не должны допустить вашу гибель? Всех живых существ создали те или иные боги. И если уничтожить созданий одних богов, то эти боги не допустят, чтобы выжили создания других богов! Если умрут все остальные, то и вы умрете тоже!

Опять циклоп надолго задумался. У меня уже появилась надежда, что в его мозгах произошел качественный сдвиг, когда он сказал:

— Ну, и пусть. Зато мы умрем последними!

Ого! Хорошо ответил. И не скажешь, что у него интеллект на нуле.

— А ты так вообще умрешь сейчас, — добавил Шлим Шаммерс.

— Это почему? — опешил я.

— Я убью тебя, — равнодушно, как о чем-то обыденном и само собой разумеющемся, заявил циклоп. Он поставил корзину на землю. Вместо нее у него в руках появился камень. Здоровенный кусок скалы весом эдак пудов в двадцать.

— За что? — спросил я, сгруппировавшись.

— Ты назвал меня идиотом.

— Считаешь, я был не прав? Хочешь об этом поговорить?

— А еще одноглазым, — проигнорировал мои вопросы циклоп.

— Э? — удивился я.

На это вопрос циклоп тоже не посчитал нужным отвечать.

"Прыжок"!

Я проскочил между ног циклопа, благо места там было достаточно для этого, и удачно уклонился от встречи с каменной глыбой, брошенной в меня циклопом. Приземлился я у самого Древа, пробежав по инерции пару шагов и ударившись об него плечом. Активировал "Скрытность" и сразу же ушел в новый "Прыжок", успев избежать знакомства с еще одним камнем. Ловок Шкот Шлим Шаммерс! Ловок и быстр, несмотря на свою толстую и не в меру упитанную тушу. И камни метко кидает. Не успей я вовремя убрать свою тушку и брошенная циклопом глыба расплющила бы меня о Дерево Жизни, только мокрое место осталось бы.

Я сделал еще один "Прыжок", потом небольшую пробежку, еще один "Прыжок" и перехватил бегущую к циклопу Елену, воинственно размахивающую посохом. Спросил ее:

— У тебя ремень кожаный? Напомни, а то я подзабыл.

Она обмякла у меня в руках. Обморок!

Подхватив девушку на руки, я потащил ее подальше от разбушевавшегося циклопа. Этот неугомонный Шлим сейчас занимался тем, что метал куски скал в разные стороны. Сил у него было немерено, камни летели далеко. Не ровен час, и в нас попадет какая-нибудь шальная каменюка. Интересно, сколько у него таких камней в рюкзаке? Правильно пишут, что у циклопов интеллект на нуле: таскать камни в рюкзаке! До этого только с таким "мощным" интеллектом, как у циклопов, можно додуматься.

А Елена-то, Елена! Не смотри, что вся худенькая или, как принято сейчас говорить, стройненькая, а весит ого — го сколько! Я чуть не взмок, пока оттащил ее тело на сотню метров и не уложил возле небольшого кустика. Или это не она такая тяжелая, а у меня силенок маловато? Наверное, так оно и есть. Пяток статов, а лучше десяток, кинуть в характеристику "Сила" мне не помешало бы. Надо будет об этом как следует подумать. И не только из-за грузоподъемности, пусть это и увеличит количество переносимого в рюкзаке груза, что мне отнюдь не помешает. А просто из-за того, что я элементарно не могу поднять руками какую-нибудь более — менее тяжелую вещь. Или открыть массивную дверь. Куда это годится?