Шрифт:
Аллар все понял, улыбнулся уже бодрее и снова пожал Королю руку.
– Ты, правда, не держишь на него зла? Или это из вежливости? – спросила у Фредерика Кора.
Он лишь улыбнулся в ответ. Как можно было в такой день помнить или думать что-то злое? В этот день все казалось если не хорошим, то прекрасным.
И Кора поняла без слов, тоже улыбнулась и лишний раз поцеловала его. Лишний? Вздор! Ни один ее поцелуй никогда не был лишним...
20
Стук в дверь прервал его дремотные воспоминания, заставил подхватиться. Мимо со свечой в руке прошлепала босыми ногами из горницы в сени сонная хозяйка, укутанная в большой полосатый платок. Она ворчала: «Кого это несет?». За ней, покачиваясь и бормоча «звиняйте», прошел хозяин в овчинной безрукавке поверх исподнего. Захлопали отпираемые замки и сами двери.
Фредерик уже не ложился, сидел на своей скамье, ожидая, когда и хозяева, и поздние гости, если таковые были, пройдут в дом.
Гость был один, и молодой человек удивленно приподнял бровь, увидав оруженосца Трофа. Тот, было видно, тоже узнал южанина. В его глазах промелькнуло много всего, но в голове – еще больше. Троф бросился к Фредерику, видя, как рыцарь взялся за рукоять лежавшего рядом с подушкой меча, упал на колени и затараторил:
– Прошу милости, благородный сэр! Прошу забыть все мои слова и дела, что были против вас!
Хозяева огорошено стояли в пороге, наблюдая за этой сценой. Надо сказать, и Фредерик не ожидал такого поворота и растерялся. Троф же, выпалив свои просьбы и мольбы, все стоял на коленях и преданно смотрел в глаза южанину.
Фредерик отметил, что оруженосец оборван и худ и весь трясется от холода.
– Ну для начала, пойди к печке – согрейся, – пробормотал молодой человек...
Троф жадно ел, глотал, почти не прожевывая. Хозяйка собрала на стол много вкусного: было мясо, хлеб, сало, яйца и большой кувшин кислого молока. Фредерик все сидел на скамье у окна, молчал и внимательно следил за ним, почти не шевелясь и не произнося больше ни слова.
– Пустить-то я вас пустил, – заговорил хозяин дома, присаживаясь напротив за столом. – Только вы еще ни слова: кто и зачем? Может, господин южанин расскажет? Судя по всему, вы давние приятели.
– Вроде того, – лениво протянул Фредерик. – Пару раз сталкивались. Это человек из дружины покойного барона Лиера.
– Ага, – хозяин нахмурил брови, услыхав про Лиера.
– Он неопасен, – заметил Фредерик.
– Да? – Крестьянин не очень-то поверил: видел, как южанин потянулся к мечу, увидав Трофа.
– Теперь – неопасен, – слегка поправился Фредерик. – Его господин мертв, а он подчинялся его приказам. Подневольный человек – что с него взять.
Хозяин, чуть поразмыслив, кивнул уже согласно. Оруженосец обрадовано заговорил:
– Ваша правда, благородный сэр. Стал бы я зло творить, не будь на то воля моего хозяина, чтоб ему пусто было... Из-за его черных дел и мое имя в грязь втоптано. А что я, подневольный, мог сделать? Перечить ему? Поперечишь тут, когда жить охота. Наш барон на расправу очень уж быстрый был...
– Скажи мне лучше, как ты здесь оказался? – прервал его Фредерик.
– Ландграф Вильен милостив. Меня отпустили после того, как я рассказал все о кознях графа Густава, – ответил Троф. – Дали лошадь, провизии, немного денег. Пока сюда добрался, все растерял: лошадь пала, еда кончилась, звонкая монета тоже. В такую пору хозяева постоялых дворов и харчевен берут дорого...
– А чего здесь ищешь?
– Моя родная деревня Уборы в здешних местах, – махнул Троф куда-то в сторону рукой. – Там брат мой крестьянствует. Авось не прогонит родного брата со двора.
– Уборы? Знаю. – Хозяин раскурил вишневую трубку. – А как брата твоего величать?
– Вальт.
– А, – закивал крестьянин. – У него богатые пашни. Крепкий хозяин, и хозяйство крепкое. Да и человек хороший.
– Ну да, – отозвалась хозяйка. – В прошлом году зерна у него купили да гусей. И все удачно.
И она, и ее муж уже дружелюбно смотрели на Трофа.
– Мне бы нового хозяина сыскать. Тогда не надобно и в нахлебники к брату идти. Боюсь я – неласково он меня встретит, – вздохнул оруженосец, отодвигая от себя пустые тарелки. – Да и земледелец из меня неважный: я все больше по части службы... Вот кабы вы, благородный сэр, взяли меня к себе в слуги, – это Троф сказал Фредерику.
Тот опять чуть бровью дернул. Оруженосец не внушал ему особого доверия.
– Я все понял. – Троф опустил голову, видя холодный взгляд южанина.
– Давайте-ка лучше укладываться спать, – ответил Фредерик.
Позднего гостя заботливые хозяева отправили спать в сени, снабдив овчинным тулупом и котелком с углями, чтоб не замерз.
А к Фредерику сон уже не шел. Троф представлял для него опасность, как бы он ни был худ, изможден и полон раскаяния. В последнюю их встречу оруженосец без лишних намеков угрожал ему, а это Фредерик никогда не пропускал мимо ушей и не верил, что так просто и быстро Троф забыл о своих планах отомстить. Чутье Судьи никогда не подводило, и молодой человек «чуял», что с оруженосцем все не так гладко, как кажется. Не очень верилось Фредерику и в то, что ландграф просто так отпустил Трофа, который знал о кознях Густава и барона Лиера больше, чем тот же самый Роман.