Он встал, подошел к Юшкасу и закончил свою мысль:

— Пора действовать активно. Подготовку будем считать законченной. Вы согласны?

Юшкас молча кивнул. Он согласен. Но как, с чего начинать? У него есть свой план, но не сочтет ли прокурор этот план слишком рискованным?

— Я думаю, — медленно заговорил следователь, — что многое может рассказать Мария Шамайтене. Надо начинать с нее. Надо убедить ее в том, что она должна рассказать мне все, что знает. Все!

Прокурор согласился.

— Да. Поезжайте снова к вдове, на Погулянку. Вы друг ее погибшего сына. С вами она будет откровеннее, чем с кем-нибудь другим.

...Марии Шамайтене нездоровилось. Почти все время она лежала в постели и только изредка вставала, чтобы пройтись по комнате, постоять у распятия и помолиться. Иногда к ней приходили знакомые, рассказывали новости, передавали привет и благословение отца Августина.

Юшкас присел на стул возле постели Марии, справился о здоровье, извинился, что нарушил ее покой.

— Ничего, ничего, — успокоила его старушка. — Спрашивай, я отвечу тебе... Наверное, так надо.

— Да, тетя Мария, так надо.

Юшкас вглядывается в бледное, похудевшее лицо Марии, и ему становится жаль эту старую женщину, потерявшую сначала сына, а теперь и мужа.

— Скажите, тетя Мария, вы когда-нибудь читали рукопись последней книги вашего мужа? — спрашивает он.

— Что ты! Нет! Нет! — почти вскрикивает старуха и крестится. — Разве могла я читать эти греховные бумаги?

— Раз вы говорите — греховные бумаги, значит, вам известно, что в них написано?

— Да простит ему господь бог! — шепчет Мария, не отвечая на вопрос.

— В прошлый раз вы называли мужа великим грешником. Почему?

Мария некоторое время молчит, беззвучно шевеля губами, потом тихо отвечает:

— Он грешен, очень грешен... Его последний труд... Вот и кара божья...

— Грешный труд, кара божья... — повторяет Юшкас и быстро спрашивает: — Так считает отец Августин?

Старуха молчит, но в ее глазах, полных скорби и страдания, следователь читает ответ на свой вопрос. Да, трудно женщине, больной, старой... Но Юшкас продолжает:

— Тетя Мария, отец Августин читал рукопись до отъезда вашего мужа на дачу или позже?

Старуха всхлипывает:

— О, я грешница, грешница...

— Вы не совершаете ничего греховного, — говорит Юшкас. — Это мирское дело, а отец Августин — слуга бога. Что ему до наших земных тревог? Говорите, я слушаю, тетя Мария, до или после?

Вздыхая и всхлипывая, Мария медленно, с трудом, рассказывает, и следователю становится ясно многое, о чем вчера он мог только догадываться.

— Святой отец, — тихо говорит Мария, — посоветовал мне: пусть Альберт уедет из дома... Надо уберечь дом от греха...

— Вы об этом сказали мужу?

— Да, — покорно говорит Мария, — и он уехал.

Вот оно что... Все постепенно встает на свои места. Теперь только нужно увязать, соединить отдельные, разрозненные факты и тогда...

Юшкас делает несколько шагов по комнате. Так легче думается, так легче сдержать волнение. Каждый его шаг отдается болью в сердце старухи.

— Тетя Мария, скажите, пожалуйста, — мягко спрашивает следователь, — кто ремонтировал дачу перед приездом туда профессора?

Мария удивленно пожимает плечами:

— Какой-то мастер... Столяр...

— Вы знаете его фамилию?

— Нет... Зовут его, кажется, Зигманас.

— Вы раньше не были с ним знакомы?

— Нет. Два раза он молился рядом со мной в костеле.

— Почему же вы обратились именно к нему?

— По совету отца Августина. Он сказал, что Зигманас — набожный католик. Недавно приехал в наш город из деревни, нуждается и за недорогую плату сможет быстро привести в порядок дачу.

— Вы лично разговаривали со столяром?

— Да, два раза... Мы быстро договорились, я вручила ему ключи... Когда все было готово, он пришел за деньгами и сказал, что теперь дача в порядке, можно переезжать...

— Где живет этот человек?

— Не знаю,

— Как он выглядит? Высокий, маленький?

— Обыкновенный деревенский человек. Невысокий, немного седой... Голос у него тихий, мягкий...

— Как он был одет?

— Не помню... Да разве это так важно?

— Очень! После пожара вы видели его где-нибудь?

Нет, Мария больше не видела этого человека.