Шрифт:
Сделав небольшую паузу, Эге-Ага начал разъяснять:
– Сами записки – обыкновенные на ощупь, на запах и так далее. Но что мы узнали из них?
– Что Швак, Брок и Фулт украли корону и собираются удрать из Лучшеграда. В полдень, днём и вечером…
Бу замолчала. Потом перевернулась вверх лапами и призадумалась. Скорее всего, именно в этой позе ей мыслилось лучше всего. Дракончик ждал, пока привидение заговорит снова.
– Постой! – вдруг воскликнула Бу. – Получается, что украдено три короны? Но это же вздор, завёрнутый в глупость и перевязанный белибердой! Корона всего одна!
Эге-Ага одобрительно кивнул:
– Правильно рассуждаешь. И что из этого следует?
– Дай-ка соображу… – Привидение снова задумалось, но в этот раз – ненадолго. – Как же я сразу не догадалась? Нас хотят запутать!
– Верно!
– Кому-то нужно, чтобы мы впустую тратили время на поиски короны там, где её нет! А пока мы будем заниматься этой бессмыслицей, настоящий похититель сумеет улизнуть из столицы незамеченным.
– Вот тут ты ошибаешься! – уверенно проговорил великий сыщик. – Никто не будет сбегать из Лучшеграда с короной. Ни сегодня, ни завтра. Никогда. Тот, кто писал записки, просто хочет потянуть время. Бросившись искать Швака, Брока и Фулта, мы бы не только ничего не нашли, но и потеряли целый день. Скорее всего, в столице уйма людей с такими именами, всех не проверишь. Но зачем неизвестному это надо? Очень важный вопрос.
Бу грустно вздохнула:
– Опять ничего не понимаю… Откуда уверенность, что корона останется в городе?
– Всё очень просто, – ответил Эге-Ага. – Я бы поверил в одну записку! Пусть бы там было сказано, что некто хочет сбежать из Лучшеграда сегодня в любое время. Но не в три сразу! Тот, кто написал их, решил, что, чем больше подозреваемых, тем лучше. Выходит, неизвестный сильно волнуется, раз совершает такие нелепые промахи. Укради ты корону и пожелай вынести её из столицы, как бы ты поступила? Учти при этом, что Пунь Пятый хочет, чтобы о краже узнало как можно меньше народа, поэтому стражники не проверяют сумки, вьюки и тому подобное.
– Положила бы в самую обычную котомку или мешок, – тут же ответило привидение, – и спокойно покинула город. Главное – не привлекать внимания!
– Именно! – воскликнул Эге-Ага. – Так бы сделал и я. И любое мало-мальски неглупое создание. А значит, эти записки – не слишком умелая попытка увести нас по неверному следу.
Бу неуверенно покачала головой:
– Допустим. Только где доказательства, что записки писал один человек?
– Ну как же! – многозначительно сказал великий сыщик. – Во-первых – записки были сложены совершенно одинаково. Во-вторых – написано одними и теми же словами, разница – только в имени и времени. И последнее – главное, почерк СЛИШКОМ разный!
– Ф-фу-у… – изумлённо выдохнула Бу. – Для меня это всё чересчур сложно… Объясни, а?
– Объясняю. Тому, кто писал записки, надо было сделать вид, будто здесь замешан не один человек, а три. Невозможно написать все три записки одной рукой, но разным почерком. Некоторые буквы всё равно выйдут одинаковыми, и я увижу эту схожесть. Записку про Брока неизвестный написал правой рукой. Корявый почерк в записке про Швака – это, несомненно, левая рука…
Привидение взволнованно перебило великого сыщика:
– Будь у него третья рука, то последнюю записку он написал бы ею! Но её нет вообще ни у кого, поэтому неизвестный пустил в ход печатные буквы…
– …чтобы почерк в третьей записке не совпал ни с одним другим, – закончил Эге-Ага. – Теперь ты уверена, что все три записки – творения одного человека?
– Да!
– Вот и замечательно! И кстати, можно попробовать найти того, кто сунул записки под дверь…
– Как?!
– Спрячься, – приказал дракончик. – Не хочется, чтобы Клюмс увидел тебя.
Бу беспрекословно пролетела сквозь расшитую золотыми узорами штору и притихла за ней. Эге-Ага спрятал записки в кармашек на поясе и подёргал за шнур, вызывая Клюмса.
Глава седьмая
Усы и панталоны, или Кто хочет огурцов?
Тот появился очень быстро. Очевидно, находился где-то поблизости.
Клюмс зашёл в комнату и поклонился:
– Доброе утро! Чего изволите?
Эге-Ага обвёл его с ног до головы пристальным взглядом, как вчера утром осматривал его брата. Клюмс покраснел и тихонько спросил:
– У меня что-то не в порядке?
– Вот не знаю… – загадочно протянул дракончик. – Всё зависит от того, насколько правдиво вы ответите на вопрос неимоверной важности.
Клюмс напыжился, задрал нос и заносчиво воскликнул:
– Спрашивайте что хотите! Я никогда не лгу!
«Обычно так говорят мелкие врунишки, – весело подумал великий сыщик. – Сейчас и проверим!»