Хвала нью-йоркским законам: когда вы делаете анонимный звонок, сообщая о готовящемся преступлении, это действительно анонимный звонок. Блоут будет подозревать. Одно неосторожное движение Блеза, и Блоут узнает. Но он никогда не принимал никаких мер, что бы Блез ни делал. Блоуту нужны были джамперы, нужны были наркотики, и они будут нужны ему в количествах, когда люди бросят вызов.

Более того, Блоут был слишком труслив, чтобы хладнокровно уничтожить Блеза. Он был слишком чувствителен. Типичный отпрыск восьмидесятых.

Блез хихикнул. Двое полицейских оглянулись на него, сверкнув отраженными лучами солнца на лицевых щитках, но их позы не свидетельствовали ни об удивлении, ни о беспокойстве. Хихиканье гораздо более распространено на огневом рубеже, чем опереточные копы в высоких ботинках хотели бы, чтоб вы считали.

А затем копы замерли в каменном замешательстве.

– Что все это значит? Что это такое? Я приветствую мужчин на первых рубежах войны, которую мы ведем с преступностью на наших улицах, но не думаете ли вы, что это зашло слишком далеко?

Нет, подумал лейтенант Норвок, чушь собачья… Не может быть. Это не может быть президент. И все же… он выглядел как Буш, и вел себя как Буш, и у него был этот маленький чопорный рот… И, Иисус свидетель, он говорил как Джордж Буш.

Бойцы спецназа откинулись на пятки, в замешательстве поднимая оружие стволами вверх. Они тоже не вполне верили, что это Джордж Буш, но если это был он, то ни их изящные бронежилеты, ни большие печатные буквы SWAT на спине не спасут их задницы от проживания в Ливенворте [5] по долгосрочному арендному договору, если они направят свое чертово оружие на него. И это было в духе этого прохвоста – лично провести выборочную проверку какого-нибудь случайно взятого подразделения, никого не предупредив об этом.

Нет, нет, где секретная служба? Реальность вновь завладела сознанием Норволка, и он открыл рот, чтобы дать приказ схватить самозванца. В этот момент маленькое, скверно выглядящее существо в черной коже высунуло свой нос а-ля Мишель Пфайффер из двери позади псевдопрезидента. Ее бледные глаза встретились с его.

– Опустите оружие, парни, – сказал лейтенант Норволк. – Разве вы не видите, что это президент? Черт побери, пошевеливайтесь, когда я приказываю вам!

Спецназ смотрел на него с сомнением, но повиновался, выпрямившись за полицейской машиной, поднявшись из пустых цветников. У Норволка была репутация любителя орать на подчиненных, когда они лажают. Если он сказал, что это был Джордж Буш, значит, он говорил это официально.

Маленькая крошка в черном осела рядом с машиной, пуская слюни из угла рта. Поскольку она была гораздо более интересна, чем президент, несколько человек заметили ее открытый, словно перед криком, рот. Маленький полицейский в штатском, похожий на ужатую версию Жан-Клода Ван Дамма, скользнул от двери водителя и поймал ее под безвольный локоть. Она не издала ни звука.

Джордж Буш поднялся по ступенькам. Лейтенант Норволк придержал перед ним дверь. Приземистый полицейский и его пленница последовали за ним.

В фойе Джордж Буш посмотрел влево и вправо. Никого не было видно. Он наклонился немного, чтобы ущипнуть левую ягодицу девочки.

– Никто не может сказать, что я не проявляю активного интереса к сегодняшней молодежи, – прокаркал он.

– Если б я был в моем собственном теле, я бы сломал тебе руку за это, козел, – сказал лейтенант Норволк слегка запинаясь.

Президент усмехнулся жуткой усмешкой жертвы инсульта.

– Я не сделал ничего, чего не делал раньше, дитя мое.

– Это был Марк. Я даже не знаю, кто ты, жуткая синяя тварь, так что, мать твою, осторожнее.

– Я твое спасение, неблагодарная маленькая…

– Шшш, – резко оборвал их Дург. Он дал пленнице быстрый удар по щеке, достаточный, чтобы собрать те остатки ума, которые она была еще в состоянии наскрести. Или он, если точнее. Большинство людей, подвергшихся прыжку, были неспособны к каким-либо действиям какое-то время, но у него не было выбора.

В приемной пара полицейских следили, чтобы штат не бежал к входной двери прижать нос к стеклу и посмотреть на шоу или пасть жертвой шальной пули. При виде гостей они раскрыли рты.

– Мистер президент, – сказал черный коп.

– Минутку, – воскликнула крупная темнокожая женщина в сиреневом платье с огромным воротником – это не настоящий президент.

Дург уронил тело КейСи на потертый деревянный пол. Его рука вынырнула из-за пазухи с большим черным «кольтом».

– Но это настоящее оружие. Никому не двигаться.

КейСи пронесла тело Норволка мимо. Держась в стороне от линии огня, она освободила чернокожего полицейского от его пистолета, бросила его Дургу. Он поймал его одной рукой, направил на второго копа, пока КейСи разоружала и его.