– Нет. Диму должна была забрать моя мама.

– Хорошо. Хватит. Затем вы узнали, что Сергея и Диму видели у этой больницы?

– Да.

– Кто вам это сказал.

– Подруга сестры. А что случилось? – Валя почувствовала, что ей становится страшно. До нее, наконец, дошло, что ее допрашивает офицер милиции, которого она видела в своей школе после убийства Кузьменко.

– Я же сказал, все вопросы потом! Валя, это очень важно. Соберитесь, и пока ничего не бойтесь. Как фамилия вашего друга?

Валя назвала.

– Погодите, погодите, это не тот, что работал в вашей школе в прошлом году?

– Да.

Круглов мигом вспотел. Совершенно неожиданно, благодаря случайности, все вдруг встало на свои места. В десять часов было сообщение, что к больнице идет парень с маленьким мальчиком. Но потом они ушли, и Круглов забыл о них.

Теперь вспомнил.

– В машину, быстро. Всем оставаться на местах. Нина, если их увидят, задержать немедленно! Степанов и Серов за мной.

Он схватил Валю за руку и побежал из приемного покоя на улицу.

Девушка была так ошеломлена, что даже не сопротивлялась.

– Адрес. Его адрес! – уже в машине на ходу потребовал майор.

Валю всю трясло, но она сумела назвать адрес Сергея. Машина набрала скорость, за ней с территории больницы выехали еде два жигуленка. Понеслись по пустынному ночному шоссе.

Круглов взял Валю за руку. Он прекрасно понимал ее состояние. Но ошибка еще была возможна, поэтому он спросил:

– Скажите, Валя, а ваш друг, вы не замечали за ним чего-нибудь странного.

– Странного? – и тут Валя разрыдалась. – Вы думаете, что это он Льва Петровича?

Круглов не ответил.

– Да он очень изменился. Очень. Стал совсем другим. Скажите, а зачем ему Дима?

– Не знаю. Он хорошо знал мальчика?

– Конечно. Всегда играл с ним.

– А он про него ничего такого не спрашивал? Какой-нибудь глупости. Не пытался назвать его, ну там, сыном дьявола?

Валя с ужасом посмотрела на Круглова и вдруг истерично расхохоталась.

– Он, он, спрашивал, – сквозь слезы и содрогание, заикаясь, сказала она, – не мой ли Дима сын.

До дома Сергея доехали за десять минут. Метров за сорок, у машины вдруг с громким хлопком лопнули покрышки. Круглов, водитель, и еще один человек, хором выругались, выскочили из машины и побежали. Две машины их обогнали. Круглов все также тащил за собой Валю.

– Вот его подъезд. Первый. Седьмой этаж.

Девушка чуть не упала. Круглов помог ей подняться. Вокруг уже было человек десять. Валя увидела в их руках пистолеты, а двое были с короткими автоматами. Они направились к подъезду, но тут большая серая куча на крыльце вдруг зашевелилась и превратилась в целую свору собак. Наверно штук пятнадцать. Большие и средние. Все они вскочили и злобно зарычали на людей. От неожиданности все отпрянули назад.

– Что за чертовщина? – удивился Круглов. – Не стрелять. Действовать тихо!

И люди набросились на собак. Завязалась настоящая драка. Собаки вели себя необычно. Вместо того, чтобы разбежаться, они словно охраняли подъезд, с твердой решимостью не пустить в него людей.

Но люди оказались сильнее. Они распинали ногами, расшвыряли дубинками и рукоятками оружия всю свору, но еще до этого четверо, которые в драке участия не принимали, вбежали внутрь. Это были Круглов с Валей, Серов и Степанов.

– Ну и дела!

Лифт, конечно не работал. Побежали так. Лестница не кончалась так долго, что сложилось впечатление, что они преодолели целых двадцать этажей, прежде чем взобрались на седьмой.

И все же добрались.

«Слава Богу, дверь не железная!» – подумал Круглов, нажимая кнопку звонка. Не отжимал очень долго. Он понимал, что действует вопреки всем правилам оперативной и сыскной работы, но что-то подсказывало ему, что иначе нельзя.

– Ломать! – приказал он.

Двое крепких парней одновременно навалились на дверь, и та жалобно треснув, влетела внутрь. Петли с корнями вырвались из дверей и остались висеть на металлическом каркасе косяка.

Круглов набрал больше воздуха в грудь. Он очень боялся увидеть здесь новое преступление. Особенно ребенка. Валю оставили за дверью.

Квартира оказалась пуста. Не было ни Сергея, ни мальчика.

Разочарование и облегчение Круглов почувствовал одновременно. Но потом ему стало плохо. Потому что сразу бросились в глаза странности, которые были налицо. Черные ткани на окнах, в зале валялись прямо на полу книги по черной и белой магии, оккультным наукам, журналы и предметы, посмотрев на которые средневековый инквизитор не стал бы сомневаться ни секунды.