Основной производственной ячейкой неолитического общества был род. Отдельные поселения этой эпохи и могильники вблизи них принадлежали, очевидно, родам или кровнородственным общинам. Собственностью таких родственных групп были жилые сооружения, домашние животные и т. д. Возможно, лишь некоторые отдельные орудия — лук, стрелы, копья — становились личным достоянием неолитического человека. К тому времени уже сложилась определенная специализация труда, которая подчинялась потребностям общественного производства и была его составной частью. Признаки специализации прослеживаются по находкам из неолитических погребений. Так, в одном из погребений известного Мариупольского могильника обнаружен набор различной формы скребков, ножевидных пластин, резец и небольшое шлифовадло. Исследователи считают, что это погребение мастера по изготовлению мелких изделий из кости, в том числе и очень распространенных тогда украшений, сделанных из эмали клыков кабана. С дальнейшим накоплением технических достижений, усилением межплеменных связей в конце неолитической эпохи в отдельных районах возникает и некоторая хозяйственная специализация. В среднем течении Северского Донца и на Волыни в неолите и в период раннего металла появляется значительное количество мастерских по обработке кремня. В Наднорожье, где найдены многочисленные шлифовадла, изготовляли шлифованные топоры и тесла из камня, часть которых шла для обмена. Так, шлифованные каменные топоры из Надпорожья были распространены в Поднепровье, вплоть до Десны и устья Припяти включительно.

Раскопки неолитических могильников на Украине убедительно свидетельствуют об отсутствии у тогдашнего населения имущественного неравенства. Среди многих изученных погребений трудно найти такое, которое бы выделялось какими — то ценностями или особенностями погребального обряда. Равноправие членов неолитических коллективов Поднепровья подтверждается, в известной мере, обычаем у племен днепро — донецкой культуры создавать коллективные усыпальницы, в которых нередко насчитываются десятки погребений.

Необходимо отметить, что в некоторых погребениях Мариупольского и Никольского могильников обнаружены каменные навершия булав неместного изготовления. Они попали к днепро — донецким племенам, скорее всего, из Закавказья или стран Древнего Востока, где им можно найти близкие аналогии. Появление в это время на территории Украины таких предметов следует расценивать как признак зарождения института родовых старейшин.

Наличие булав, которые, вероятно, являлись оружием и одновременно символом власти, свидетельствует о возросшей роли мужчины в родовом коллективе. Эта мысль подтверждается и тем, что днепро — донецкое население Надпорожья и Приазовья, где были найдены булавы, знало скотоводство, развитие которого, как известно, является одним из важнейших условий усиления патриархальных отношений.

Археологические исследования на территории Украинской ССР дают богатый материал для понимания верований и религиозных представлений неолитического населения Восточной Европы. Таким материалом являются находки в Мариупольском, Никольском и Лысогорском могильниках. В них обнаружены коллективные могильные ямы, которые, вероятно, были укрыты какими — то примитивными сооружениями. Умерших клали рядами в заранее выкопанную яму больших размеров и посыпали красной охрой. Среди инвентаря, сопровождавшего умерших, — орудия труда, украшения. Вокруг усыпальниц иногда прослеживаются следы тризны в виде остатков разбитой посуды и костей животных.

Вещи, найденные в погребениях, в частности орудия труда, оружие, символы власти, а на Днестре — еще и керамика, свидетельствуют о вере в загробную жизнь. В конце неолита — в начале эпохи меди, возможно, возникает вера в загробное существование не самого человека, а его души. Это подтверждается, в частности, наличием обряда трупосожжения. В погребениях с трупосожжением найдено вещей, «необходимых» для загробного существования души умершего, не меньше, чем в могилах с трупоположениями. Так, в неолитическом погребении с трупосожжением культуры линейно — ленточной керамики в с. Незвиско на Днестре стояло около 20 глиняных сосудов.

Каменные навершия булав — символов власти и подчинения у племен днепро — донецкой культуры из Мариупольского и Никольского могильников

В неолите, как и в период палеолита и мезолита, при погребальном обряде широко применялась красная охра. Имеются определенные основания считать реальным наличие культа огня и черепов предков у неолитического населения Поднепровья. Культ огня подтверждается большим количеством красной охры в коллективных и индивидуальных могильных ямах. Согласно мнению большинства исследователей красная охра символизировала огонь и домашний очаг умершего.

Во время раскопок Никольского и Лысогорского могильников обнаружены также бесспорные следы использования во время погребения и реального очистительного огня. Перед очередным погребением огонь раскладывали в центре усыпальницы на выравненной площадке над всеми предыдущими погребениями, засыпанными охрой. Огонь был достаточно сильным, о чем свидетельствует обугленность костей на значительной глубине.

Украшения днепро — донецких племен, изготовленные из зубов животных, коми, камня и меди

Существование же культа черепов предков подтверждается обычаем сохранять в коллективных усыпальницах Поднепровья не целые скелеты умерших, а только их черепа. Так, и одной из ям Никольского могильника лежало около 40 черепов, а все другие кости были прикопаны поблизости.

Имеются и некоторые другие данные, свидетельствующие о сложности представлений и верований неолитического населения Поднепровья. Во многих могильниках обнаружены погребения взрослых, которых перед ингумацией крепко связывали или во что — то пеленали. С этим фактом можно связывать мнение о страхе живых перед мертвыми.