И все же рудник заработал. В ноябре 1932 года шахта была уже готова к эксплуатации. Налаживалась и жизнь в Баренцбурге. С организацией производства местного кирпича начали строить дома. Росло население. И не только за счет приезжих. В 1932 году на Шпицбергене зимовали 5 детей, в следующем году их было уже 22, в 1934 году — 45. В 1936 году в Баренцбурге зимовало свыше 60 юных граждан. Половина из них родилась на Шпицбергене.

Как и для всех советских людей, война для жителей Баренцбурга оказалась полной неожиданностью. Одной из первых радиограмм на Большую землю труженики советских поселков сообщали, что собрали свыше полутора миллионов рублей в Фонд обороны. В военном отношении советские рудники на Шпицбергене были совершенно беззащитны. Строго соблюдая международный статус острова, горняки не имели никакого оружия, за исключением охотничьих ружей.

В предвидении трудностей со снабжением в поселках и на шахтах объявили режим строжайшей экономии. Для заготовки продовольствия создали бригады рыбаков и охотников. Положение людей осложнялось тем, что на остров в любую минуту мог высадиться немецкий десант. На этот случай все основные объекты подготовили к взрыву, а в горах создали тайные склады с продовольствием и снаряжением. Каждому жителю был вручен вещмешок с неприкосновенным запасом продуктов на 20 дней и указано, куда в случае опасности эвакуироваться.

После переговоров с находившимся в эмиграции в Англии норвежским правительством Советский Союз принял решение эвакуировать население Шпицбергена, а шахты и другое оборудование вывести из строя. В середине августа английский военный транспорт в сопровождении кораблей охранения доставил в Архангельск 1955 мужчин, женщин и детей. После прибытия на Родину многие шахтеры пошли добровольцами на фронт, другие — на работу в шахты северных и восточных районов страны. На тот же транспорт по возвращении из Архангельска в Ис-фьорд были собраны с архипелага и все норвежцы. Отряд английских кораблей доставил их в Великобританию. На острове не осталось ни одного человека.

Вскоре после эвакуации жителей немцы стали развертывать на Шпицбергене секретные радио и метеостанции. Чтобы воспрепятствовать их работе и не дать противнику возможность использовать остров в качестве передовой базы военно-морских и воздушных сил, в мае 1942 года союзники высадили на Шпицберген небольшой десант. В сентябре 1943 года к архипелагу подошла фашистская эскадра. В результате обстрела советские поселки Баренцбург, Грумант и норвежский Лонгийр были практически стерты с лица земли.

Незадолго до окончания войны весь немецкий персонал со Шпицбергена был эвакуирован. Сразу с окончанием войны вывезли с острова и подразделения союзников. Оставили лишь небольшой норвежский гарнизон для демонтажа военных объектов, разминирования минных полей и ликвидации складов с боеприпасами.

Что было после войны? В 1945 году при обследовании шпицбергенских рудников комиссия Министерства угольной промышленности увидела только пепел и развалины. Попытка проникнуть в шахты не увенчалась успехом — талые воды и горные обвалы вывели из строя большинство выработок. Тем не менее, решение было одно — в кратчайшие сроки не только восстановить и реконструировать шахты в Баренцбурге и Груманте, но и ускоренными темпами построить новую шахту на горе Пирамида. Уже в 1947 году от причала Пирамида, а затем и от причалов Баренц-бурга и Груманта в советские порты пошли суда со шпицбергенским углем.

В настоящее время добычу угля на Шпицбергене на концессионной основе Россия ведет в Баренцбурге и на горе Пирамида.

Абашвили Георгий Семенович (1909–1982), вице-адмирал (1955). Во время Карибского кризиса 1962 года заместитель командующего Группой советских войск на Кубе по ВМФ.

Абре Генрих, гражданин Португалии, предложил продать России принадлежавшие ему два острова из Азорского архипелага.

Айер, американский предприниматель, совместно с Лонгшайером впервые начал промышленную добычу угля на Шпицбергене.

Акиндинов Павел Васильевич (1916–1990), генерал-лейтенант, заместитель начальника Главного штаба ракетных войск стратегического назначения (1969–1974). Во время Карибского кризиса 1962 года заместитель командующего Группой советских войск на Кубе по ракетному оружию.

Алафузов Владимир Антонович (1901–1966), адмирал (1944), начальник Главного морского штаба (1944–1945), один из участников организации восточного ленд-лиза.

Александр 1(1777–1825), русский император (1801–1825). Старший сын Павла I.

Александр II (1818–1881), русский император (1855–1881). Старший сын Николая I.

Александр III (1845–1894), русский император (1881–1894). Второй сын Александра П.

Алексеев Евгений Иванович (1843–1917), адмирал (1903), наместник императора на Дальнем Востоке (1903–1905).

Алексей Александрович (1850–1908), Великий князь, сын Александра III, генерал-адмирал, глава флота и Морского ведомства (188–1905).