На момент своей постройки британский пассажирский пароход «Титаник» был крупнейшим в мире.

Постройка «Титаника» велась по классической схеме: на горизонтальный киль устанавливался вертикальный. К нему крепились балки, соединенный между собой стальными клепанными листами, которые образовывали настил второго дна. После сооружения настила второго дна перпендикулярно к килю с правого и левого борта устанавливались стальные шпангоуты, представляющие собой профильные балки. Шпангоуты правого и левого борта соединялись поперечными стальными балками, на которых крепились палубные настилы. Каркас корабля обшивался стальными листами 9 x 1,87 метра толщиной 2,5 сантиметра. Листы скреплялись тремя рядами стальных и железных заклепок. Всего на постройку «Титаника» ушло свыше трех миллионов заклепок. 75 процентов заклепок забивались вручную, остальные — при помощи гидравлической клепальной пушки.

Постройку «Титаника» осуществляли около 1500 рабочих. Самым младшим из них было по 12–13 лет. Мальчики работали разогревали заклепки и быстро подносили в указанное место. За время работ на стапелях погибло шесть рабочих, большинство из них от падения с большой высоты. 246 человек получили травмы, из них 28 — тяжелые (ампутации конечностей, раздробление костей).

Спуску лайнера на воду предшествовала длительная подготовка. Вначале убирались леса, опоры и стойки, которые поддерживали корпус в требуемом положении. Затем у каждого борта рабочие с молотами забивали под днище мощные клинья, перенося таким образом массу еще не полностью построенного судна с подкилевых дубовых колодок на деревянные салазки. Затем скат тщательно смазывался. Для спуска большого судна на эти цели уходило до 20 тонн масла, такое же количество жидкого мыла и сотни галлонов рыбьего жира.

31 мая 1911 года по случаю спуска «Титаника» на воду на набережной Белфаста собралось около 10 000 человек. На трибуне возле корпуса лайнера находились почетные гости: владелец треста «IMM» Джон Пирпонт Морган, Джозеф Брюс Исмей с дочерью Маргарет, лорд и леди Пирри, мэр Белфаста и другие сановники. Неподалеку от носовой части были установлены еще три трибуны — две для приглашенных гостей, одна для прессы. Как и остальные суда компании «Уайт Стар Лайн», «Титаник» не проходил традиционный обряд «крещения»: о его борт не разбивали бутылку с шампанским. В 12 часов 14 минут «Титаник» за 62 секунды благополучно сошел кормой вперед со стапелей в реку Лаган. Затем его отбуксировали на достроечный причал, где проходили дальнейшие работы. Были установлены паровые котлы, паровые машины, турбина, генераторы, дымовые трубы и мачты, подведены коммуникации, отделаны и меблированы помещения, застеклена носовая часть палубы, а также помещены на верхнюю палубу двадцать спасательных шлюпок: шестнадцать шестивесельных деревянных шлюпок и четыре четырехвесельные складные шлюпки с деревянным днищем и парусиновыми бортами. Четырнадцать из шестнадцати деревянных шлюпок могли взять на борт шестьдесят пять человек. На первых от капитанского мостика шлюпбалках крепились «дежурные» шлюпки вместимостью сорок человек, они предназначались для экстренного спуска в случае чрезвычайной ситуации. Складные шлюпки были рассчитаны на сорок семь человек каждая.

Стационарные спасательные шлюпки располагались на верхней (шлюпочной) палубе группами по четыре в носовой и кормовой ее частях. Они нумеровались от носа к корме, по левому борту — четные, по правому — нечетные. Все стационарные шлюпки были прикреплены талями к шлюпбалкам и, за исключением «дежурных», хранились на деревянных кильблоках, зачехленные брезентом. Складные шлюпки обозначались латинскими буквами A, B, C и D. Две складные шлюпки хранились у первых от мостика шлюпбалок рядом с «дежурными» шлюпками, две другие — на крыше офицерских кают. Последние было очень трудно доставать и готовить к спуску, поскольку они были очень тяжелыми и переносились вручную.

Шлюпбалки на «Титаник» поставила шведская компания «The Welin Davit and Engineering», на тот момент это были самые передовые устройства для спуска шлюпок — после спуска первой шлюпки они могли поворачиваться в сторону шлюпочной палубы и забирать с нее другие шлюпки.

Непотопляемость корабля должны были обеспечивать пятнадцать водонепроницаемых переборок в трюме, создающих шестнадцать условно водонепроницаемых отсеков; пространство между дном и настилом второго дна было разделено поперечными и продольными перегородками на сорок шесть водонепроницаемых отсеков. Переборки, обозначенные от носа к корме буквами от A до P, поднимались от второго дна и проходили через четыре или пять палуб: первые две и последние пять доходили до палубы D, восемь переборок в центре лайнера достигали только палубы Е. «Титаник» мог оставаться на плаву при затоплении любых двух из водонепроницаемых отсеков, любых трех из первых пяти отсеков или всех первых четырех отсеков.

Первые две переборки в носовой и последняя в кормовой части были сплошными, во всех остальных имелись герметичные двери, позволявшие команде и пассажирам передвигаться между отсеками. На настиле второго дна, в переборке К, были единственные двери, которые вели в холодильную камеру. На палубах F и E почти во всех переборках имелись герметичные двери, соединявшие пассажирские помещения, все их можно было задраивать как дистанционно, так и вручную. Для задраивания таких дверей на пассажирских палубах требовался специальный ключ, который имелся только у старших стюардов. Но на палубе G двери в переборках отсутствовали.