Шрифт:
Борис не ответил. Дозорные молча обогнули административное здание шахты, прошли по заставленному шахтными механизмами и строительными материалами двору и оказались в бетонной коробке, над которой возвышался копер с подъемным механизмом. Скрипели огромные металлические колеса, на которые наматывались толстые стальные канаты, поднимавшие из шахты клеть с людьми.
Смена еще не закончилась, поэтому в клети, поднимавшейся на-гора, оказалось всего несколько человек. В основном – «белые каски», работники надзора. Но помимо инженерно-технического персонала был там и еще один человек, заставивший дозорных ощутимо напрячься – правда, с разными мыслями.
Из-за плеча пожилого начальника участка выглядывала черноволосая женская головка без каски. Когда клеть поравнялась с поверхностью, шахтер сделал шаг вперед, и дозорные увидели симпатичную девушку в легкомысленном коротеньком красном платье, с прекрасно уложенной, словно только что из салона, стрижкой-каре. На молочно-белой изящной ручке девушки висела внушительных размеров плетеная корзинка. Оттуда доносилось недовольное попискивание.
– Что за дела, Макар? – настороженно поинтересовался Борис.
– Я понятия не имел, – оправдался смущенный Макар. – Клянусь! Оксана, ты что здесь делаешь?
– Мальчики… – шаловливо протянула Темная ведьма Оксана, стреляя глазами то в одного, то в другого городового. – Вы зачем здесь?
Шахтеры с удивлением воззрились на мужчин, разговаривающих с пустотой. Оксана, понятное дело, отвела им глаза, а Борис и Макар воспользовались эффектом долженствования – когда все воспринимали их присутствие как нечто само собой разумеющееся. Заклинание того же порядка, но несколько более эффективное, позволяющее общаться с окружающими и не шарахаться в сторону от прохожих, которые могут задеть того, кого просто не видят.
– Мы – по делу, – заявил Макар. – А ты?
– И я по делу. Не пойму, я разве что-то нарушила? Иду себе с работы…
– С какой работы? – жестко спросил Борис.
– Крысок наловила. Шахтных. Подземных. Хороших. Полезных. Задолжала ведьме Гале, а та не такая шустрая, как я, в шахту ходить не любит. Вот я и пошла на лов. Не припомню пункта Договора, согласно которому запрещается ловить крыс в шахте. Я даже уверена, что его там вообще нет. И ни в одном приложении.
– Дружишь со старой каргой? – поинтересовался Макар, который Галю терпеть не мог, хотя формально она числилась его сотрудницей.
– Сотрудничаю. Вы, городовые, высоко, а Галя – низко и близко.
– Низко, – согласился Макар.
Борис задумчиво взглянул на Оксану.
– Как полагаешь, судьба нам ее послала? Или это все ваши темные козни? – спросил он Макара.
– Мы козней не строили!
– Тогда, может, стоит взять ее с собой?
Борис явно сомневался. Случайная встреча с Оксаной, с одной стороны, выглядела очень подозрительно. Но с другой – не заманить же в шахту Светлого городового и там заточить его или убить намеревались Темные?
– Да я, может, совсем с вами и не хочу! – горячо возразила Оксана.
– А придется, – заявил Макар. – Ты вообще-то на службе. Крыс отпусти – мешать будут.
– Вдруг пригодятся? Жертва там, или поколдовать немного…
– Нет, – жестко сказал Борис.
Оксана раздраженно швырнула корзинку на землю. Крышка отскочила, и бурые зверьки с радостным писком бросились в разные стороны.
– Леша, ты смотри, сколько крыс! – закричал машинист подъема. Дальше последовали сплошь непечатные выражения, общий смысл которых сводился к тому, что крысы чувствуют опасность, и опускаться в шахту сейчас не стоит. Но Леше нужно было вниз, а вместе с ним сели в клеть двое малозаметных городовых и невидимая ведьма…
Клеть ухнула вниз и пошла, набирая скорость.
– Зачем опускаемся? Кого ищем? – развязно спросила Оксана, притираясь почти вплотную к Борису.
Тот отстранился, кашлянул.
– Ищем таракана. Подробнее ситуацию может обрисовать ваш начальник.
– Какого таракана? – Оксана захлопала глазами.
– Чудовищного, – коротко ответил Борис.
Макар усмехнулся и спросил:
– Ты лучше скажи – крыс ловишь дудочкой?
– Не по норам же с сачком лажу…
– Прямо около ствола?
– Нет, отхожу метров на двести. Зачем людишек смущать? Да и крысы не любят в людные места идти, даже на дудочку.
– Тараканов внизу никогда не видела? Таких, чтобы больше крыс?
– Не приходилось. Мокриц встречала, углежорок, сумрачные незабудки один раз видела. Тараканов не доводилось. Рассказывают, сумрачные пчелы собирают нектар с подземных орхидей, и их даже иногда можно увидеть. Жужжание я недавно слышала, но ни пчел, ни тараканов видеть не доводилось.