– Вроде…

Гигант подошел к дверному проему, и оттуда на него прыгнула здоровенная рысь, покрытая радугой защитных заклятий. Лешка узнал только устойчивость к огню и некромагии, но их было значительно больше – перевертыша кто-то тщательно обкастовал с ног до головы.

Атакующая зверюга на миг зависла в воздухе, словно наткнувшись на невидимую стену, потом ее приложило о стену дома так, что посыпалась штукатурка. Оглушенная, она перебирала лапами на земле, потом затихла.

Высокая бледная фигура исчезла в проеме.

– Так вот, это… существо примерно того же порядка, – продолжил Дроннорд. – Сумрак порождает немало странных тварей, и встреча с ними обычно ничего хорошего не сулит. Этот еще сравнительно безобидный, только раздражать его не надо. Молодежь вот воскрешает. Причем без разницы, с какой стороны. Дохлых светлячков тоже бы поднял. Ты видел, как он это делает?

– Да… только я не понял, какое заклинание.

– И не поймешь, потому что это вообще не магия в нашем понимании. Выглядело так, будто в ограниченной области время текло назад. Сказал бы, что это невозможно, если бы не видел собственными глазами…

Трансформ у рыси, валяющейся в отключке, пропал. Стало видно, что это рыжая девушка, довольно миловидная, только с перепачканным лицом. Дроннорд пожирал ее глазами, потом с досадой сплюнул.

– Эх, добить бы… нельзя. Здесь случился славный бой, но теперь все кончено.

Гигант вышел из дома, неся на руках Лину. Волосы ее сгорели, кожа и одежда обуглились – но с каждым шагом чернота исчезала, а когда он донес ее и положил на траву рядом с Лешкой, даже кожные покровы порозовели. Подскочил Алик, приподнял голову юной суккубки.

– Дышит… она дышит!

Бездонные голубые глаза без выражения смотрели на группу Темных.

– Дрон, мне страшно. Я очень хочу по нему всечь… – прошептал юноша.

– Стой, ради всего несвятого. Стой тихо. Его даже Тенями скорее всего не достать. Опусти голову.

Голый пришелец возвышался над ними, как гора. Что-то нехорошее сгущалось в воздухе. Дроннорд облизнул губы, тускло блеснули выдвигающиеся клыки.

– Он хочет… оно хочет, чтобы мы ушли, – тихо сказал Валдис, – чтобы мы все ушли. Очень быстро.

Дроннорд плавно вскинул открытые ладони и начал пятиться назад.

– Валим, – сказал он, – молодежь, берите девчонку и в темпе за мной!

Алик и Лешка подхватили постанывающую Лину и устремились за ним.

– Спасибо вам, – сказал Валдис бледной фигуре.

Ноль реакции. Молодой вампир рванул подростка за плечо, и они присоединились к остальным.

Когда выходили через калитку, Лешка оглянулся – гигант по-прежнему стоял посреди двора, только глаза светились в сгущающихся сумерках.

– Если никто не возражает, – сказал Дроннорд, – я возьму на себя нелегкую честь быть вашим новым сэнсэем. На какое-то время. Вообще педагогика не мой конек, но старина Сигмар одобрил бы.

Молчание и сопение были ему ответом.

– Тема сегодняшнего занятия, – отчеканил новоиспеченный сэнсэй, шагая впереди, – стихийные креатуры Сумрака. Ту, с которой вы познакомились сегодня, мы называем Дежурный. Дежурный по апрелю. Потому что его встречают только весной. Но есть и другие…

Лина что-то пробормотала, и несущий ее Алик замедлил шаг.

– Не отстаем, молодняк, – подбодрил их Дроннорд, – дорога у нас впереди длинная.

Уже неделю мне снился сыр. Желтые ноздреватые головки водили вокруг меня хороводы, парили в небе среди облаков, а на центральной площади города бил фонтан из плавленого рокфора. Так себе зрелище, про запах я вообще молчу – меня мутило от него даже во сне.

Из-за чертова сыра я жестко не высыпалась. Сидела на занятиях с вытаращенными глазами и пыталась делать вид, будто действительно понимаю все, что нам говорят. Сегодня нас учили видеть «вампирью тропу»… кажется. Ненавижу чертов сыр, запретите его! Запретите им. А вечером еще приходилось топать на работу. Мне страшно повезло, что меня еще во время учебы взяли в Ночной Дозор – пусть на полставки и «бумажки перебирать», но все же, все же. «Уровень ближе к никакому, но потенциал хороший», – охарактеризовал меня мой непосредственный начальник. К оперативной работе меня, конечно, никто не допускал, но культмассовый сектор без моих талантов пропал бы, пропал, точно вам говорю!