Но голос Диза преследовал меня:

– Забери меня отсюда, Штольц, забери меня!

Я не оглядываясь громко спросил:

– Это ты, Диз?

– Я - последовал ответ.

– Что ты здесь делаешь?

– Не знаю - как-то странно тихо прошелестел голос Диза.

– Ты же умер!
– почти крикнул я.

– Не знаю. Штольц, забери меня... Забери нас отсюда... Забери...Забери...
– голос Диза слабел и исчезал.

– Нас?
– крикнул я.
– Кто с тобой еще? Где вы все?

– Мы здесь!
– зашелестели вокруг голоса . Это были голоса Диза, Манула, Бродяги и еще несколько незнакомых голосов.
– Забери нас отсюда, не бросай нас...

От животного ужаса, охватившего меня, я остановился, как вкопанный, но в тот же миг, сильный рывок за руку вырвал меня из липких лап тумана и я, совершенно обессиленный, как мешок рухнул на землю.

– Штольц! Штольц!!
– это голос Вереска. Потом хорошая затрещина по лицу.
– Да очнись ты , наконец!

Я открыл глаза: надо мной склонились лица Вереска и Карины. За ними, в разрывах тяжелых облаков, поблескивало тусклое солнце Зоны.

Вот я и вернулся.

Откуда вернулся, и куда - непонятно. Но я ведь живой!?

Файл 24

Штольц: кровь Затона.

– Ты в порядке?
– помог подняться мне Вереск.

Карина в это время страховала нас, сидя на на колене и осматриваясь вокруг в прорезь автоматного прицела.

– Нормально, я в порядке. Спасибо, Вереск!
– я отстегнул свой автомат и взял его в руки. За что люблю свой одноточечный автоматный ремень: и оружие всегда под рукой, и руки свободны. Вот и сейчас - автомат при мне, не выронил я его в Барьере, хотя там у меня мозги точно набекрень встали.

_ Что, поколбасило в Барьере, Штольц?
– не отрываясь от прицела, спросила меня Карина.

– Угу, поколбасило - согласился я.
– А чего ждем?

– Залягте и осмотритесь - отрезала девушка.

– А за нами, в спину те бойцы не прорвутся через Барьер?
– отозвался Вереск.

– Не прорвутся: Барьер сработает в этом месте не раньше, чем через два часа, да и то только с Проводником. Так что время у нас есть. Осматривайтесь вокруг - нас могут и здесь ждать.

Мы с Вереском залегли, приготовившись к бою. Но вокруг было спокойно, на первый взгляд. Перед нами была заасфальтированная, довольно широкая дорога, которая резко обрывалась впереди метрах в пятидесяти, упираясь в большой холм, поросший пожухлой травой. Эта была неестественная картинка: как будто какой-то великан перемешал руками местность, не особенно заботясь о том, что дорога должна куда-то идти, а не упираться в препятствие. Здесь, в реальной Зоне , многое было вне логики обычного человека - Зона не особенно об этом заботилась.

– Что видел в Барьере, Штольц?
– поинтересовалась Карина.

– Ребят наших видел: Диза, убитого еще вчера. А еще слышал голоса Бродяги и Манула.

– Хреново - встревожилась Карина.
– Значит и Бродяга с Манулом уже убиты. Нужно торопиться - времени у нас осталось мало. Ребята могут и не продержаться долго - сейчас на них все навалились. А ты, Штольц, сам будь осторожен, поаккуратнее короче...

– _Чего это вдруг?
– подполз я к девушке и залег рядом, нога к ноге.

– Я сказала: будь предельно осторожен - значит не лезь под пули, если что. Нехороший это знак видеть мертвецов в Барьере. Но вы ребята не бойтесь так уж сильно - к нам уже направляется отряд гвардейцев Монолита. Они прикроют нас на Затоне.

– А чего это нам бояться? Здесь на Затоне тихо вроде бы всегда было. Правда, мутанты шалят, но тебя они не тронут.

– Не тронут мутанты нас, это точно - согласилась Карина.

– Слушай, Рина! Я вот все хочу спросить тебя: почему тебя называют Принцессой Зоны? Странно как-то. Да и монолитовцы обращаются к тебе , как к принцессе, чудно, правда.

Девушка тихо засмеялась:

– Вот ты о чем! Тогда кратко скажу, а ты додумывайся сам. Во время эксперимента, по передаче интеллекта человека Зоне, в лаборатории, здесь на Чернобыле-2, в энергетических коконах во время максимального выброса энергии в рождающуюся Зону исчезли двое ученых. Одним из них была моя мама. И никто не знал почему. А нам с отцом потом сказали, что мама погибла при эксперименте, даже урну выдали, якобы с ее прахом. Но отец не поверил, стал копать, обращаться в разные инстанции, но так ничего и не добился. А я через пять лет, при помощи знакомых ребят-хакеров попала в эту Зону. Вот здесь и выяснилось, что Зона относится ко мне по особенному, возможности у меня проявились необычные и все местные сталкеры об этом узнали. А потом, с подачи монлоитовцев за мной закрепилось и имя новое - «Принцесса Зоны». Уловил связь, Штольц?

– Ты, что, хочешь сказать?...
– с недоумением повернулся я к Карине.

– Да, это именно то, о чем ты подумал - кивнула Рина.
– Теперь, когда Зона уйдет у другое измерение полностью, я должна либо вернуться на нашу землю, либо остаться здесь навсегда. Ладно, не будем о грустном, Штольц! Нам пора выдвигаться. А теперь слушайте меня, ребята. Вереск, тебя это тоже касается - ползи сюда! Сейчас мы спустимся с дороги вниз, по холму, в ложбину возле электрической подстанции, помните, по игре - это там, где вертолет упал?