Мгновенно все вокруг пришли в движение: страйки выбежали из укрытий и окопов, и помчались к желтому конусу, наемники Форсы - к зеленым. Никто ни в кого не стрелял, все просто бежали к своим лифтам, ведь никто не хотел умереть здесь в уходящей в небытие Зоне.

К Штольцу, неподвижно наблюдавшему за посадкой, подбежали Зондер, Сайфер и Дортмунд:

– Пошли, Штольц! Где Вереск, где Рина?

Штольц в ответ покачал головой:

– Ребят уже нет, но они дали возможность убраться людям обратно на землю. А где наши все, живы?

– Живы, живы - побежали вперед. Один только Манул убит, да Маркус исчез: воевал до последнего в окопах вместе с монолитовцами - они, кстати, погибли все. А потом, когда ты появился, он куда-то исчез. Так пошли, Штольц, чего ты стоишь?!

Штольц улыбнулся в ответ:

– Уже не могу. Идите домой, а я должен ребят наших найти.

– Так их же уже нет, нет Штольц - они умерли! Кончай дурить, пошли!!

Штольц обнял каждого из своих товарищей:

– Не могу, правда, я остаюсь здесь. Там, на Земле, я уже выполнил свой долг и прожил все, что мне было нужно прожить. Я остаюсь. И я должен найти наших ребят. Они здесь, и они ждут меня. Они будут живы только в той, новой Зоне, которая будет после Большого Перехода. И в эту новую Зону уже никому с земли не будет доступа, никогда. Скоро, через пару лет о нас, о «Сталкере», о Зоне забудут, а вот в вашей памяти мы будем жить, пока вы будете помнить о нас. А мы здесь будем жить, жить как сможем.

Зондер, Сайфер, Дортмунд молча вытянулись по стойке «смирно» и отдали честь.

Штольц тоже распрямил плечи и отдал честь своим товарищам. Он так и стоял, провожая их взглядом. Но ребята на полдороги вдруг остановились, собрались в кучку, что-то быстро обсудили и со всех ног припустили обратно. И вот они снова возле Штольца:

– Мы остаемся, Штольц. Мы не бросим тебя здесь, ни ребят наших. А потом выберемся как-то , все вместе выберемся.

Через минуту, заполненные людьми конусы света стали подниматься в бушующее молниями темное небо Зоны, и вскоре растворились в его глубине.

А потом был Взрыв.

Сначала со стороны ЧАЭС поднялся ветер, который быстро перерос в ураган.

– Все в бункер!!
– закричал Штольц. И местные сталкеры с военными помчались в открытые ворота «Волхова». Когда бойцы закрывали изнутри створки ворот, они на секунду увидели ярчайшую - ярче тысячи Солнц, вспышку.

Когда все забежали в бункер и задраили за собой массивную железную дверь, пришла Волна Взрыва. Пол бункера заходил ходуном, а со стен и с потолка посыпалась штукатурка, заискрилась голубыми огнями перегорающие силовые кабели.

Страшный, всепоглощающий мегазвук пришел из недр Зоны, и мир раскололся, вспыхнув миллиардами звезд. И все вокруг помчалось куда-то, как в гигантском лифте, прижимая к полу людей и расплющивая все, что оказалось на поверхности Зоны, уносящейся в Никуда.

И мир, пройдя через мрак Большого Перехода, изменился...

Файл 27

Ветер перемен

По дороге, лежащей среди выжженных камышей шли двое: Болотный Доктор и Штольц, Шли не спеша, беседуя друг с другом.

А ветер доносил обрывки фраз:

… - Ну, как тебе, Смотритель, в новом качестве?...

… - Нормально, привыкну...

… - За своими ребятами пойдешь?...

… - Пойду. Завтра поутру и пойду, пора...

… - А меня возьмешь с собой?...

…- Буду рад, Доктор!...

– Ну, вот и ладно.
– остановился Болотный Доктор, снимая шляпу:

– Здравствуй, Зона! Мы вернулись к тебе! Здравствуй, родная!

Это был последний файл, полученный одним из старых и верных поклонников компьютерной игры «Сталкер», последний файл, посланный с неизвестного IP - адреса.