– Как долго тебя не будет? – спросила она.

– Просто хочу поболтать с боссом. – Джим пожал плечами. – Зависит от того, как пойдет разговор.

– Я устала. – По крайней мере, она подумала, что была уставшей. Ведь так и должно быть?

Повисла длинная, неловкая пауза, будто Джим не хотел уходить туда, куда собирался. Чтобы скоротать время, она перевела взгляд между двумя мужчинами, осознав, что только у Джима был нимб: над головой Эдриана не было света.

– Присмотри за ней, – сказал Джим мрачно, перед тем, как развернуться и выйти.

Закрыв глаза, Сисси прислушалась к его затихающим шагам, гадая, не соврал ли он… не уходил ли он за горизонт, как и солнце.

По неясной причине в ней вспыхнула паника.

– Расскажи, где здесь ТВ, – хрипло сказала она. – И кабельное.

Мужчина, ангел, не важно, покачал головой. – Прости, не судьба. У Джима есть ноутбук, но здесь нет точки доступа или модема.

Потрясающе.

– Могу я спросить кое-что? – выпалила она, не ожидая…

– Да, конечно.

Ну, внезапная смена политики. Хотя, может он решил, что она спросит о погоде?

– Ты был ранен в бою?

– Нет, хромота и трость – из любви к искусству.

Блин. Она не хотела оскорбить его.

– Прости. Я не собиралась…

Он указал на свою грудь.

– Придурок. Вот, что ты должна знать обо мне. Когда я в хорошем настроении, то забавляюсь таким образом, когда я такой, как сейчас – то чисто из рефлекса. Поэтому можешь спрашивать, что угодно… но не принимай мои ответы за чистую монету.

– Ну, ты ангел?

– Как правило, да.

– Тогда почему у тебя нет нимба? Джим чем-то отличается, вот почему он может исцелять себя, а ты нет?

– Нимб? – Эдриан нахмурился. – Не знаю, но да, Джим был выбран обеими сторонами для этого последнего противостояния. Хорошие парни и та плохая сука сошлись на его кандидатуре. Что до меня? Длинная история… но эти увечья не излечимы.

– Мне так жаль. – Она поерзала на стуле. – Что ты имеешь в виду под «последним противостоянием»?

– Очевидно, Создатель пресытился своей жизнью, как и все мы. Он все устроил… семь душ, семь раундов. Работа Джима – быть на поле, пытаться направить людей на путь истинный. И если он не победит? Здесь станет чертовски жарко.

Сисси обхватила себя руками.

– На самом деле в Аду не так уж и жарко…

Эдриан поморщился.

– Прости. Я забыл, что ты… да, прости.

Когда по ее позвоночнику поднялся холодок, она поняла, что должна сменить тему.

– Ничего… так, чем Джим занимался до этого?

– Работал плотником. А до этого – убивал людей. – Когда она округлила глаза, Эдриан пожал плечами. – Слушай, если хочешь розовых соплей, почитай журналы, которые я тебе купил. Это не по мне.

– То есть как «убивал людей»?

Он посмотрел на нее в упор.

– Стрелял в головы. Отравлял. Сбрасывал со зданий… нарисовать картинку?

Она начала заикаться, и он потер лицо.

– Прости, я лажаю, да?

– Нет, все нормально, я просто…

– Кажется, он работал на правительство США. Его история меня никогда особо не интересовала. Но его старый босс оказался одним из семерки… точнее, даже в двух раундах. Мы проиграли первый, но выиграли второй благодаря старине Матиасу. И, правда, у меня нет ненависти к парню.

– Сколько всего раундов осталось?

– Мы идем ровно 2-2, еще три впереди. Вот над чем я работал, пока Джим был…

Ангел не закончил, и Сисси вдохнула.

– Я встала на пути.

– Думаю, сейчас он вернулся в строй. Пока без ущерба… пока. Если, конечно, Найджел не кастрирует его, когда парень поднимется наверх.

– Найджел?

– Главный.

– О. А как выбирают души?

– Создатель, Найджел и Девина. Нам ничего не говорят. В каждом раунде основная проблема – кто же, черт возьми, стоит на кону. Джиму сложновато вмешиваться на перепутье и оказывать влияние, когда не известно, с кем нужно работать. Но, с другой стороны, мы проиграем или выиграем в зависимости от решения, которое примет душа, его или ее действий, совершенных или же нет. Первый, кто выиграет четыре раунда? Получает приз.

– Кому известно об этой… войне?

– Миру ничего не известно, если ты об этом. Они не узнают до самого конца… ну, если мы проиграем. Если по всей земле начнут расползаться приспешники Девины, до людей быстро дойдет. В ином случае ничего не изменится.

Ответы. Наконец-то ее начали вводить в курс дела.

– Ты скажешь, какое место я занимаю во всем этом? – Она потянулась через пакеты из «Таргета» и положила руку на его предплечье. – Пожалуйста.

Когда он только выругался себе под нос, она поспешила заполнить тишину. – Джим отвез меня в жилище демона.