– Я могу обещать, что этого не будет, могу поклясться на крови, - Орей добродушно смотрел на девушку, слишком добродушно.

Линда встала:

– Спасибо за предложение, мистер Орей, но мы вынуждены отказаться от сделки с вами, - Линда развернулась к Кристиану.

– Хорошо, - громко объявил старик.
– Я все расскажу, мисс Линда, открою вам вашу судьбу.

Девушка взволнованно посмотрела на Кристиана. Хотела ли она знать, что ждет ее в будущем? Линда сильно сомневалась. Но это было нужно для общего дела.

– Однако, - глаза колдуна превратились в две узенькие щелки.
– Услуга за услугу, эльф. Твоя кровь взамен на пророчество.

Кристиан вопросительно поднял брови:

– Сколько?

– Три капли.

"Три капли, а у Линды - два стакана. Как так?" - все взгляды метнулись к Зоуи.

– Хорошо, - тихий голос Кристиана был полон сомнения: он, как и Линда остерегался заглядывать за грань грядущего.

Гости вернулись на свои места и в ожидании уставились на Орея:

– Видение пришло ко мне прошлой ночью. Судя по звездам, минует триста малых лун, когда случатся те события.

"Девять земных лет", - пояснил для людей Кристиан.

– Случится война, страшнее и масштабнее которой не видел никто из ныне живущих. И во главе войска будет она, - старик указал костлявым пальцем на девушку.

Линда громко засмеялась, Кристиан недоверчиво посмотрел на колдуна, тогда как ребята криво ухмылялись. Один Шиар с каждой секундой становился все мрачнее и мрачнее.

– Кто и с кем будет воевать?
– его серьезный голос привлек общее внимание.

– Боги и обитающие в трех мирах.

Шиар в изумлении посмотрел на Линду - в отличие от золотого эльфа он как житель гарбинского леса был наслышан о невероятных способностях Орея. Но даже Шиар не мог представить подобного пророчества.

– И на чьей стороне окажется мисс Линда?

– Именно на это я и желаю повлиять, принц. В видении небожители, ведомые юной царицей, готовились обратить в пыль все миры.

– Это бред, - друзья посмотрели на Дейва.
– Когда я был еще ребенком, с теткой ездил к бабке-гадалке, и она тоже наплела, мол, умру скоро, прощаться должен со всеми. Живой, и здоровенький, а она...

Колдун равнодушно развел в стороны руки, как бы говоря, хотите - верьте, хотите - нет. По его хлопку перед Кристианом появилось блюдце, на котором лежал нож и салфетка. Эльф, не раздумывая порезал ладонь, и когда три капли крови упали на блюдце, прижал салфетку к ране. Хлопок. И блюдце оказалось перед колдуном.

Корявым пальцем Орей провел по окровавленной стеклянной поверхности и препротивно облизал его, а потом, на глазах у всех превратился в юного темноволосого мальчика. Удовлетворенно хмыкнув, детским голосом он произнес:

– Спасибо, золотой друг.

Кристиан равнодушно пожал плечами, а люди, округлившимися от удивления глазами, изумленно смотрели на ребенка.

– Сотня лет жизни эльфа - ничтожное для него время, но для человека или колдуна слишком много, вся жизнь.

– А если выпить два стакана эльфийской крови?
– Линда встревоженно смотрела на Кристиана.

– Это почти весь резерв, - эльф грустно улыбнулся девушке.
– Мне бы осталось несколько десятков лет существования.

– И ты был готов пожертвовать тысячами лет жизни?
– прошептала Зоуи.

– На что мне тысячелетия одиночества?
– Кристиан пристально смотрел на Линду, и только она услышала его мысли, обращенные к ней.
– "На что мне тысячелетия без тебя?"

Линда вспомнила глаза Лукьяра, вечно печальные и полные одиночества глаза, чью любимую навсегда безжалостно отняли у него золотые эльфы.

– Итак, мисс Линда, теперь вы знаете мои мотивы, - Орей внимательно смотрел на девушку.
– Ваше слово.

Все, включая эльфов, с тревогой ожидали ее решения.

– Сможет ли колдун использовать мою кровь в других целях, кроме заклятия единственной воли?

– Нет, если во время кровопускания ты будешь думать о том, зачем это делаешь, - Шиар выжидающе смотрел на Линду.

– На чьей стороне вы захотите, чтобы я сражалась, мистер Орей?

Мальчик обезоруживающе улыбнулся:

– На стороне моего мира, мисс Линда. За Альфаир.

– И за два стакана крови вы отправите нас с друзьями в прошлое? И мы сможем попытаться изменить нашу судьбу? Мы сможем попытаться предотвратить аварию и спасти жизни наших друзей?

– Судьбу не изменить, Линда, - Кристиан проникновенно смотрел в глаза девушки.
– Мы сможем только попробовать найти того, кто станет причиной аварии, и после, когда доберемся до золотого города, с помощью эльфов, уничтожить его.