— У меня ведь еще дочка есть, ей почти два года!

— Неужели! — не сумел скрыть своего удивления Чертанов. — Не ожидал.

Все-таки этот грешный мир куда сложнее, чем это нам представляется на первый взгляд.

— Мама у меня строгая, считает Фрола несерьезным. А я уже не могу без него, вот и повела его от греха подальше.

— Ладно. Так что ты увидел, Фрол, когда вы подошли к телу?

Парень пожал плечами:

— Собственно, ничего особенного. Когда мы подошли, никого не было. Правда, со двора выезжала какая-то машина. Иномарка, это точно! А какая именно, рассмотреть не сумел. Все-таки темно было.

— А я заметила, как в машину садился какой-то мужчина, — сказала Инна. — Костюм на нем был светлый. И вид у него был такой… солидный.

— Думаешь, это он убил? — спросил Чертанов.

— Нет, — покачала головой девушка. — Я не думаю, что это он. Может быть, это такой же свидетель, как и мы. Садился он в машину безо всякой спешки, даже назад не посмотрел. А если бы это был убийца, то наверняка бы обернулся. А этот сел в машину и поехал.

— Уехал он сразу?

— Сразу. Вот бы вам его найти, может быть, он больше нас видел.

Чертанов повернулся к парню:

— А ты что можешь добавить?

— Я бы тоже не сказал, что он как-то торопился. Скорее всего не он убийца. Возможно, он даже и не видел, что произошло. Машина отъезжала неторопливо, выбоину объехала. А ведь если бы торопился, мог бы и не разбирать дороги.

— Верно подмечено.

Парень держался спокойно, возможно, даже слишком. И это настораживало Михаила, ведь повод для беспокойства у него достаточный. Как-никак, именно его увидели подле трупа, а потом едва ли не силком приволокли к месту преступления. Так спокойно мог держаться либо человек, не понимающий, что происходит, либо тот, у которого полностью атрофированы все нервные окончания. Так или иначе, такого человека следовало бы назвать больным, но Фрол таковым не выглядел. И его показное равнодушие озадачило Михаила.

— А ты случайно не знал покойного?

Криминалист усиленно колдовал у трупа, крупным планом фотографируя покойника. Чувствовалось, что к своему делу он подходит весьма обстоятельно и снимает покойника так, словно рассчитывает, что его посмертный портрет не станет пылиться в милицейских архивах, а будет напечатан на обложках столичных журналов.

Криминалист подходил к своему ремеслу творчески, даже плавные движения рук и умение держать фотоаппарат выдавали в нем большого мастера. Скорее всего раньше он работал в какой-нибудь газете и прошел хорошую школу. Возможно, бредил персональными фотовыставками и мечтал издать собственный художественный альбом, помышлял пробиться в рекламный бизнес, чтобы работать с фотомоделями, но вместо этого фотографирует трупы.

Вот наконец он нашел нужный ракурс, приблизившись к убитому почти вплотную.

Не будь у него в руках фотокамеры, то можно было бы подумать, что он собирается приложиться к губам убитого прощальным поцелуем. Но нет, прощание не состоялось, — ярко вспыхнула вспышка, и в этот момент Михаил рассмотрел на лице Фрола некоторую растерянность. Не будь ослепительного света, на секунду рассеявшего темноту, возможно, он и не обратил бы на это внимания, но сейчас растерянность явно обозначилась на лице парня.

— Знал немного, — будто бы через силу отвечал Фрол.

Чертанов постарался не выглядеть удивленным:

— И откуда же, позволь полюбопытствовать?

— Как вам сказать, — замялся парень, посмотрев на девушку, которая теперь тоже смотрела на него с интересом. — Когда-то я ухаживал за его дочерью, — он бросил неловкий взгляд на Инну. — Может быть, и не надо бы говорить об этом, но вы ведь все равно узнаете. А когда узнаете, начнете еще больше подозревать.

— Верно, — кивнул майор. — Ну, так что там у тебя было? Выкладывай.

Помедлив, парень продолжил:

— Мы еще со школы друг друга знали. Его дочь училась в восьмом классе, а я в десятом. Ивану Петровичу это не нравилось, и он сделал все, чтобы разрушить наши отношения.

— Ты мне об этом не рассказывал, — обиженно протянула Инна, посмотрев на Фрола снизу вверх.

— Не могу же я рассказывать каждый эпизод своей жизни, — неодобрительно буркнул юноша.

По тому, как прозвучал голос Фрола, было ясно, что это был не просто эпизод.

— И это все? — недоуменно протянул Чертанов.

— Не совсем, — с трудом признался парень. — Поцапались мы с ним тогда крепко. Он меня принялся выставлять, хотел спустить с лестницы, хватал за грудки. Потом сильно толкнул: я чуть голову не разбил. При нашей последней встрече шума очень много было. Ну, я и сказал в сердцах, что убью его. Соседи понабежали… В общем, все, кто там был, слышали это. Но я клянусь, — парень приложил ладони к груди, — после этого я с ним не встречался!

Парню хотелось верить, с чего бы ему иначе на себя наговаривать.