Тарантул уже отстегнул с шеи Кузи золотую цепочку с крестом и положил ее на стол. Цепь мягко упала, образовав неровный полукруг.

— Ты думаешь, я семирик плести буду? Я не при делах!

— Не при делах, говоришь? Сейчас мы тебя причешем… Позови Стриженого.

Вошел сутулый парень лет двадцати пяти. Что бросалось в глаза, так это его неимоверно длинные руки, которые едва ли не волочились по земле.

— Рассказывай, — потребовал Варяг.

— Полгода назад Кузьма завел со мной такой разговор, мол, а не завалить ли нам Голову? Дескать, организовать мокруху можно будет так, что все спишут на залетных, а самим весь участок под «крышу» взять. А законных по боку! То, что раньше в общак отдавали, — наше будет! Я ему тогда сказал: ты чего пургу метешь! А он хлопнул меня по плечу и все на шутку перевел.

— Ты слышал?

Кузьма некоторое время молчал, потом глухо сказал:

— Все! Кранты! Под жабры бы мне плеснуть!

— Плесните ему, — распорядился смотрящий.

Принесли бутылку водки, налили в стакан. Кузьма, ни на кого не глядя, взял полный стакан и выпил водку в несколько крупных глотков. Смачно крякнул и, вытерев тонкую струйку с подбородка, признался после недолгой паузы.

— Я уделал Золотую Голову! Да как-то не со зла все получилось. У нас с ним сразу не сложилось. Напряги с первого дня пошли. Думал, рассосется. Да не тут-то было. Чем дальше, тем хуже. А тут я его соску как-то отжарил. Обиделся… У него ведь таких пичуг на каждом километре! Но кто бы мог подумать, что у него чувства взыграют. Кто-то ему капнул накануне по этому поводу… Встретились мы с ним на трассе, я ему моргнул, поприветствовал. А он мне пальцем показывает, дескать, давай в лесок заедем. Разговор есть! Ну у меня внутри все и оборвалось. Понял я, что убивать меня сейчас будет. А как он из машины вышел, так я его тотчас и мочканул! Потом в салон его затащил, а машину поджег.

На минуту в зале установилась тишина. Как-то незаметно к столику подтянулась охрана. Тарантул терпеливо дожидался решения Варяга. Смотрящему достаточно сделать движение пальцем, как Кузьму выдернут с места и поволокут в соседнюю комнату. Не при свидетелях же! Но Владислав отчего-то медлил.

— Ты убил коронованного, — наконец сказал смотрящий.

— С ходу ты меня прикупил, Варяг, а только у меня не было запасняка, — глуховато признал Кузьма. — В падлу мне, если это не так!

— Знаешь, что за это полагается?

Кадык Кузьмы судорожно дернулся:

— Как не знать… Варяг, дай мне шанс. Все будет как прежде. Ведь трасса-то моя. Я ведь всех псов на лапу заклеил. У меня все схвачено!

Требовалось ставить точку.

— Это тебе не разводка, Кузьма, — сдержанно заметил смотрящий.

Кузьма побледнел. Теперь было заметно, что побрился он неудачно, и на скулах проступала густая темная щетина.

— У меня есть просьба, — с трудом вымолвил Кузьма. — Не откажи, Варяг, выполни. — Владислав молчал. — Уважь! Я ведь тоже не последний человек… был, — добавил он после некоторой паузы.

— Смотря что за просьба, — сдержанно заметил Варяг.

— Баба у меня есть… Маруха одна стоящая. Чиграша от меня прижила, еще до чалки. Правильный пацан растет, если ему помочь, так толк из него будет. Ты бы его не оставил, Варяг, направил куда нужно.

— Обещаю, — кивнул смотрящий. Варяг встал, зачем-то покрутил на пальце перстень и направился к выходу. У дверей он остановился и, повернувшись к охране, жестко приказал: — Гасите его!

Следом за Варягом вышел Тарантул. Еще один узел разрублен. Вот только какой ценой!

— Владислав, с квартиры надо съезжать.

— Почему?

— Тебя ожидал снайпер. Затаился в доме напротив.

— Почему не сказал раньше?

— На тебя много чего навалилось, — виновато улыбнулся Константин. — Не хотел загружать.

Варяг развернулся и жестко сказал, глядя Константину в глаза:

— В следующий раз, будь добр, нагрузи.

— Хорошо…

— Как вы его вычислили?

— По блеску оптики. Но взять не удалось. Спугнули ненароком.

Владислав почувствовал, что Тарантул чего-то недоговаривает.

— Сержант? — уточнил он.

Тарантул отрицательно покачал головой:

— Нет.

— Тогда кто? — невольно удивился смотрящий.

— Женщина.

— Вот как?! Откуда такая информация? Она что, оставила после себя прокладки?

Константин оценил юмор. Скупо улыбнулся.

— Нет, она оставила отпечатки пальцев. Точнее, один отпечаток. Он мог принадлежать женщине. В крайнем случае ребенку. Но трудно предположить, чтобы такой винтовкой пользовался юнец. Вещь серьезная, требует немалых знаний.

— Тоже верно, — согласился Варяг. — Тебе покажется странным, но нечто подобное я и предполагал. Женщину нужно найти! Проблему пора решить.

— Я понял, — негромко ответил Тарантул.

Чертанов щелкнул пультом управления. На экране телевизора возникла толстогубая девица в коротком платьице и, виляя широкими бедрами, стала что-то изображать под музыку. Подобное действо называется клипом. Судя по стонам исполнителей, это удовольствие не из дешевых. А не проще ли потратить лишние деньги на благотворительность?