Вслушавшись в себя, Степан с ужасом обнаружил, что начались необратимые процессы. Он уже не мог думать ни о чем, кроме как о предстоящем выстреле. Его преследовало какое-то патологическое желание взобраться на какую-нибудь верхотуру и, вооружившись винтовкой, методично расстреливать прохожих. Самое скверное заключалось в том, что у него уже не хватало сил противиться такому желанию. Эта идея становилась едва ли не маниакальной, и ему приходилось совершать над собой волевые усилия, чтобы отвлечься от губительных образов.

Где же он, привычный внутренний холод, что способен был мобилизовать все органы чувств и заставлял его действовать с четкостью хорошо отлаженной машины?

Все пропало!

На смену душевому равновесию пришло возбуждающее и разрушающее состояние, ненависть к окружающему миру, которая всецело завладевала его личностью.

Хуже всего было то, что он до конца не мог разобраться в самом себе. Сердце, исправно бьющееся у него в груди, тем не менее заставляло его испытывать все новые болевые ощущения и возбуждало тревогу. Сознание, ясное и трезвое всего лишь какой-то год назад, теперь подернулось поволокой. Теперь Сержант воспринимал окружающее в каком-то преломленном свете. Он не мог представить себе, что когда-нибудь ему пересадят сердце человека другой национальности, другой веры. Теперь даже непонятно, какому богу ему следует молиться. Он стал совершенно другим и ушел от себя прежнего на такое огромное расстояние, что о возвращении не могло быть и речи. Он просто заблудился в самом себе! Внутри его будто бы поселились два человека с противоположными характерами, которые без конца спорили между собой, причиняя при этом друг другу невыносимые страдания. Степан понимал, что когда-нибудь он возьмет винтовку и уничтожит их обоих.

Следовало признать, что он более не станет прежним. Нужно смириться с действительностью. Вместе с некоторыми тревожными неудобствами он отыскал в себе массу новых свойств, которые граничили разве что с первобытными инстинктами.

В нем проснулись новые органы восприятия, о которых он прежде даже не подозревал. А они подталкивали его к новым действиям, в правильности и нужности которых Степан отныне не сомневался.

Достав мобильный телефон, Юрьев набрал номер.

— Ты мне нужна…

— Мы же с тобой договаривались! — раздался в трубке негодующий женский голос.

— Голубка, ты не о том подумала, для этого мне хватает проституток. А потом, в последнее время я не в форме… Пойми меня правильно, мне уже не двадцать пять, и некоторые вещи для меня потеряли прежнюю остроту.

— Тогда что?

— Я обещаю тебе развлечение, о котором ты не пожалеешь, — торжественно уверил Сержант.

— Это действительно будет интересно?

— Да. Разве я тебя когда-нибудь обманывал?

— Не припоминаю. Мне надо подумать, это все не так просто…

— Уж не влюбилась ли ты часом в своего последнего? — захохотал Степан.

— А это запрещено?

— Нет, отчего ж, это даже как-то занятно. Добавляет в ситуацию какой-то драматизм. Решайся!

— В чем, собственно, дело?

— Что-то мне подсказывает, что он должен выехать в известное тебе место со дня на день. Так что у вас найдется время для общения. А потом нам действительно предстоит много работать. И не забывай, он может узнать тебя.

— Хорошо, я еду с тобой.

Сержант довольно ухмыльнулся и, сложив телефон, сунул его в карман. До отъезда оставалось сделать одно небольшое дельце.

Узнав адрес Луизы, Сержант отправился по нему на окраину Москвы. Найдя нужную улицу, он уверенным шагом направился в сторону двенадцатиэтажного дома. И не очень удивился, когда на фасаде увидел искомый номер. Он даже представлял, в каком именно подъезде она проживает. Но стоит ли подниматься на десятый этаж? Наверняка ее нет дома. Юрьев не знал, откуда у него подобное убеждение, но совершенно точно знал, что интуиция его не подводит. Мозг как бы подстроился к его новому сердцу, сделавшись еще более чувствительным. И до того поставленное чутье теперь обострилось неимоверно. Сержант понял, что подниматься не имеет смысла. В квартире ее нет.

Откуда-то неожиданно возникла уверенность, что в этот самый момент женщина не одна. Она была с мужчиной, и ей было хорошо. В ту же самую секунду сердце, екнув, дало неприятный сбой. Сержант испугался, что оно может остановиться совсем. Но нет, забилось ритмично, как и прежде.

Постояв немного во дворе, Юрьев пошел по улице. В этом районе Москвы он был впервые и не без удовольствия таращился на высокие здания с броскими витринами. С улыбкой подумал о том, что столицы Европы в сравнении с Москвой выглядят мелковато.

Пройдя до перекрестка, Степан вдруг почувствовал, что далее идти не стоит. Следует остановиться и ждать. Повернувшись, он увидел, что навстречу ему идет молодая красивая пара, трогательно взявшись за руки. Его возбуждение нарастало по мере их приближения, а внутренние ощущения все более усиливались, перехватывая горло.

И тут Юрьев осознал, что в нем говорит молодое сердце, перетянутое узлами неразрешимых любовных проблем.

— Послушайте, — Сержант сделал шаг в сторону молодой пары. — Можно у вас кое-что спросить?