Несомненно то, что Баданов вводил армию на Болховском направлении с позволения Ставки ВГК и Сталина и этот вопрос был согласован с Антоновым, заместителем начальника Генштаба, который курировал Орловскую операцию в отсутствие Василевского, а также с командующим Западным фронтом Соколовским и представителем Ставки на этом направлении Жуковым. То есть Соколовский на этот раз не пошел на поводу у Баграмяна. Складывается впечатление, что Баграмян во время проведения операции «Кутузов» все время «тянул одеяло на себя». Ему и лучшие гвардейские дивизии, ему и три танковых корпуса, ему и пополнение в виде маршевых курсантских рот, и кавалерийский корпус… И вот теперь подавай еще и танковую армию Баданова. А результат, прямо скажем, не соответствовал силе и мощи его армии, состав которой был больше какого-либо фронта. Тот же генерал Белов, имея более скромную 61-ю армию (8 стрелковых дивизий, танковый корпус, танковая бригада и танковый полк), добился результатов значительно больших — взял Болхов.

Кстати, 4-я танковая армия была направлена не на Болхов, а западнее его и вводилась в полосе действий армии Баграмяна, обеспечивая защиту ее правого фланга от ударов со стороны освободившихся немецких дивизий, которые прежде были скованы боями у Болхова. Задача 4-й танковой армии состояла в том, чтобы войти в прорыв (а как оказалось на самом деле, необходимо было прорвать фронт, потому что части 8-го стрелкового корпуса не смогли этого сделать), обойти Болхов с запада, блокировать пути отхода болховской группировки врага и направленным строго на юг ударом перерезать вражеские коммуникации (железную и шоссейную дороги) в районе Шахово.

Как ни поздно было принято решение о прорыве, но 4-я танковая армия прибыла на правый фланг Западного фронта в критический момент, когда боевые действия здесь, в том числе и по вине Баграмяна, зашли в тупик.

К 26 июля перед фронтом ударной группы Баданова оборона противника «проходила северо-восточнее окраины г. Болхова, Зел. Лужки, Малая Чернь, Лунево, Прилепы, Рыковский, Столбчее, Корентяева и далее, на юго-запад».

Для того чтобы иметь точное представление об участке фронта, который занимали немецкие войска, привожу полностью документ, обнаруженный в Федеральном военном архиве Германии{110}. 

«Совершенно секретно Командование XXIII армейского корпуса

Оперативный отдел (1а). № 2212/43 Командный пункт 24.07.43

Касательно: сфера границ дивизий, находящихся в обороне. (Карта 1:50000)

1. В соответствии с приказом командования сферы границ дивизий, находящихся в обороне, следующие:

а)18 тд – к LIII АК:

Хотетово (18) — Opс (LIII) — Клягинский (LIII) — Однощекино (18) — Сухочево (LIII) — Колонтаево (LIII) — Скородумка (LIII) — Озерки (18).

б)18тд – к 20тд и 20тд — к LIII AK:

Коноплянка — Прилепы — Войново (20) — Войновский (18) — Шемякине (20) — Калининский (18) — Селеменево (18) — Рожково (20) — Южн. Скородумка — Озерки (20) — Ветловка (LIII) — Злынь (LIII) — район Александровки (LIII) — Долбилово (LIII) — р. Моховица.

в) 20тд — к 10мд и 10мд – к LIII АК:

Красное — Ветрово — Руднево — Бол. Чернь (все к 20 тд) — Малиновка (10) — Савинки — Приятное — Мартыновский — Прилепы — район Никольского (все — к 10).

г) 10мд — к 9 тд и 9 тд — к LIII AK:

Булгакове (10) — Каратеево (9) — Кузьминка (10) — Шарапове (10) — Черное (10) —Лебединский (9) — Ивановский (10) — район Никольского (10) — Селихово (9).

д) 9 тд — к 253 пд:

Волобеево — Разбегаевка (253) — Жидкое (9) — Шаховский (253) — Чеховский (253) — южная окраина Селихово.

e) 253 пд – к LV AK:

Строево (253) — Скворцовский (LV) — Красная Береза (253) — Алексеевка (253).

Сферы границ обороны для 253 пд обязательны в соответствии с приказом.

2. Командиры боевых групп в целях защиты своего участка обороны, для отражения наступления войск противника могут по обоюдному согласию привлекать части и подразделения других дивизий. При этом каждая дивизия несет ответственность за свой участок обороны и за все территориальные нужды (военная комендатура, мирное население, дороги).

3. Расположенные в тыловой сфере чужие части, не принадлежащие генеральному командованию корпуса, должны доложить о себе в Генеральный штаб к 30.7.43 и указать боевые единицы, силы и месторасположение.

Командующий XXIII армейским корпусом

Начальник штаба корпуса

Подписи».

Из документов следует, что по плану и приказу командующего Западным фронтом войскам ударной группы 4-й танковой армии ставилась задача: войти в прорыв на участке 8-го гвардейского стрелкового корпуса и, развивая наступление в тылу противника, уже к исходу первого дня перерезать коммуникации врага (железную дорогу и шоссе) сразу в нескольких местах от Нарышкино до Хотынца.

Учитывая, что на участке прорыва к этому времени скопились почти адекватные силы противника, представленные тремя танковыми и двумя моторизованными дивизиями, а также отдельными самоходно-артиллерийскими дивизионами, можно говорить о том, что выполнить эту задачу нашим танкистам было нереально.

Надо прямо сказать, и это подтверждается документами, в том числе и материалами «Доклада о боевых действиях войск 4 ТА с 26.07. по 25.08.43 г.»{111} (далее — «Доклад 4-й ТА»), план и задачи локальной операции войск Западного фронта по прорыву обороны противника войсками ударной группы Баданова выполнены не были.