Шрифт:
Мисс Баннистер согласно кивнула головой.
— Очень интересно. А теперь, я надеюсь, что вы извините, у меня много дел.
Я посмотрел в окно.
— У меня день отдыха,— сказал я,—Стоит прекрасная погода. Солнце встало. Вы не хотели бы воспользоваться этим?
Мисс Баннистер поднялась и с такой силой оперлась руками о край стола, что суставы пальцев побелели.
— Лейтенант Виллер,— тихо проговорила она.— Двенадцать часов назад я ничего о вас не слышала. А в течение этого времени вы разрушили мой колледж, вы превратили любовь в ненависть. Вы обнаружили, что моя сестра — это маленькая змея, которой я никогда больше не скажу ни слова...— Ее голос сорвался.— Теперь у вас хватает наглости предлагать мне провести с вами день! — Она гордо выпрямилась.— Лейтенант Виллер, я не пойду с вами, даже если вы будете последним мужчиной на земле. Вы можете умирать от жажды, и здесь, в этот момент, я не дам вам напиться. Единственное, что я хочу от вас, это чтобы вы как можно скорей ушли отсюда. Я ненавижу вас до глубины души! — Она прерывисто дышала.— Надеюсь, что вам ясно?
Все было ясно...
Я закрыл в последний раз эту дверь и направился к выходу.
Я сел за руль своего «ягуара» и сунул ключ в замок зажигания.
— Простите меня,— произнес голос.
Я увидел рыжую куколку, которая так мало была похожа на ребенка.
— Все что вы хотите,— сказал я.
Ее улыбка была ободряющей.
— Я подумала, если вы едете в город, может быть, вас не затруднит подвезти меня?
— Никаких затруднений. Влезайте!
Она устроилась рядом со мной. Должен сказать, что у спортивных машин есть преимущество: если к вам села девушка в короткой юбке, то ее колени всегда в центре внимания.
Рыжая девушка и я рассматривали эти колени с одинаковым интересом.
— У них есть ямочки,— сказал я.
Она была в восторге.
— Вы находите? Я рассчитывала на это.
— А что вы собираетесь делать в городе? — спросил я, запуская мотор.
— Я обожаю шум мотора!.. В городе? Я еще не знаю. Сегодня утром я почувствовала себя очень одинокой и решила подарить себе день отдыха.
Я на первой скорости проехал аллею, потом переключил на вторую: шестьдесят пять километров в час Выехав на шоссе, перешел на третью скорость — сто десять километров в час, Потом выжал газ до отказа.
— Получается так,— сказал я,— что я тоже свободен сегодня. Какое счастливое совпадение!
Питер Чейни
Ядовитый плющ
Шифровальный отдел
Заместителю директора
отделения Федерального Бюро
Расследования в Штате
Небраска.
Для передачи cпециальному
агенту Лемюэлю Г. Кошену.
От директора
Федерального Бюро
Расследований Соединенных
Штатов Америки
Департамент юстиции,
Вашингтон.
ОПЕРАЦИЯ 42-7-3-36.
Специальному агенту Лемюэлю Г. Кошену предлагается немедленно выехать в Нью-Йорк для установления негласной связи со специальным агентом Мирасом Дунканом из Чикаго, от которого Кошен получит дальнейшие инструкции.
Специальному агенту Кошену немедленно выехать под именем Перри Чарльза Райса, торговца акциями из Мэзон-Сити, Айова. Место свидания с Мирасом Дунканом — ресторан Мокси, Устерфронт, Нью-Йорк.
Дункан будет принимать участие в этой операции под именем Харвеста В. Мелландера, богатого промышленника из среднезападных штатов, приехавшего в Нью-Йорк развлечься. Его особые приметы: на правой руке нет верхнего сустава мизинца. Особые приметы специального агента Кошена — шрам от пореза бритвой на левой ладони.
Необходимые суммы следует получить в местном отделении ФБР. Выехать немедленно.
Прочти. Запомни. Уничтожь.
Глава 1
ОДНОГО УБРАЛИ
Ну и доволен же я, ребята. Должен вам сказать, что никогда не был в восторге от такого бесцельного отсиживания, как сейчас в Штате Небраска, но в последнее время даже побаивался, как бы мне в этой глуши не (одеревенеть до такой степени, что у меня на голове вместо волос начнет расти солома) обрасти шерстью с ног до головы?
Но, я полагаю, не мое дело обсуждать распоряжения нашей главной конторы. А если подумать хорошенько, то, вероятно, они нарочно забросили меня на некоторое время в такую глушь, чтобы хоть несколько поулегся шум, который я поднял вокруг дела Миранды ван Зельден.
Кажется, меня ожидает нечто очень интересное, потому что уж если вызвали из Чикаго Мираса Дункана, чтобы он связался со мной в Нью-Йорке, значит, это настоящая работа, не для молокососов, потому что Дункан считается в нашей системе одним из козырных тузов, и вы себе и представить не можете, сколько у него медалей за успешную ликвидацию шаек и гангстеров и за другие подобные же дела.