А потом, добравшись до Перекрестка Каридина, мы встретили бронто. Впрочем, особой опасности эта гигантская бронированная туша не представляла, в отличие от импровизированных баррикад, за которыми засели лучники Порождений. Не представляла просто потому, что предпочла не связываться с нами. С баррикадой же возникла проблема - солидный участок тоннеля отлично простреливался, а Порождений хватало. В общем, обойти баррикады не представлялось возможным, а нападать в лоб было бы крайне глупо.

– Стреляют они отвратительно, - заявила Тамарель.
– Будь у нас хотя бы пять нормальных лучников, мы бы им не дали высунуться. Но я, увы, одна.

– Придется работать магией, - сказал я, после чего повернул голову на шум.
– Огрен, стой, куда ты!

Но наш берсерк уже рвался навстречу выскочившему из-за баррикады гарлоку. Спустя одну разнесенную огненным шаром баррикаду, десяток поджаренных генлоков и одного убитого Столкновением Маны эмиссара - в кои-то веки Финн поучаствовал в бою - я понял, что выпас берсерков дело нелегкое. К счастью, броня у гнома была хорошая, в отличие от стрел Порождений.

***

Тейг Ортан встретил нас не только привычными уже гарлоками, но и огромным количеством пауков. К счастью, они очень любили нападать из засады, за что и страдали. Пауков было много, очень много, причем среди них вскоре стали попадаться пораженные Скверной.

– Они охотятся на Порождений, - заявил Огрен.
– Пораженные Скверной пауки крайне агрессивны, возможно, из-за боли, которую им причиняет Скверна. Кстати, ты знаешь, что это тейг, где родился Парагон Каридин? А также, что он любил здесь проводить свое время? Здесь Бранка точно должна была пройти.

– В таком случае, мы обязательно найдем её следы, - пообещал я.

– Думаешь, она сумела прожить тут два года?
– спросил Джори.

– С ней был крупный отряд, готовый защитить своего Парагона, - ответил я.
– Вопрос только, какую цену ей пришлось заплатить за следы Наковальни Пустоты.

В конце концов, мы достигли развалин зданий, где столкнулись с новыми пауками. Наконец, мы добрались до моста через ущелье, рассекающее тейг на две части. К счастью, оба моста уцелели, но мы решили пока обыскать эту часть тейга. Документы для Орты нашлись в одном из разрушенных зданий, но более ничего полезного обнаружить не удалось.

Когда мы пересекли мост, то нам пришлось столкнуться с самым опасным противником, встреченным за все время путешествия - каменным големом. Очевидно, Бранка сумела подчинить голема, оставленного здесь некогда, после чего приказала охранять мост от всех.

– В общем-то, разумная охрана, - задумчиво сказал я.
– Гномьи Формирователи бы его все равно переподчинили, зато против Порождений - самое то. Потому-то пауки и разплодились так спокойно.

А потом я отошел от края неглубокого ущелья, на дне которого ещё копошился голем - скинуть его с моста оказалось значительно проще, чем уничтожить. Собственно, после голема королева пауков с другими пауками показалась нам мелкой неприятностью. В логове пауков обнаружились два журнала, принадлежавшие Бранке и Каридину соответственно. Первый я отдал Огрену, вскоре заявившему, что нашел, куда отсюда направилась Бранка, а вторым занялся сам. Нашел я в нем именно то, что ожидал - Каридин так и не смог решить вопрос о духе, который будет двигать голема, иначе, чем при помощи жертвоприношения.

***

Когда мы добрались до тейга Кадаш, Финн остановил нас.

– Итак, мы добрались, - начал он.
– Теперь нужно снять с Огней защитные чары. К сожалению, эльфы защитили их от всех, кроме эльфов. Я, пожалуй, смогу снять защиту, но мне понадобится использовать эльфийскую кровь. Желательно, кровь Меррилл. Она - далийка, так что шансы выше, чем с кровью Ирлайна и Тамарель, порченной Скверной.

– Куда ты так торопишься, - оборвал его я.
– Мы ещё от нынешних обитателей тейг не зачистили. Или ты думаешь, что тут не водится Порождений?

Порождений оказалось не так много. Хорошо, что этот тейг находится на отшибе и имеет всего два выхода, один из которых ведет на поверхность. Первая группа Порождений, состоявшая из эмиссара со свитой, проблем не доставила, зато с огром пришлось повозиться. С этой живучей заразой привычный паралич ног не сработал, но я сумел достаточно его ослабить, чтобы парализующее заклинание Меррилл сработало качественно, ещё раз подтвердив, что кровавое целительство отлично сочетается с заклинанием паралича. А потом Огрен банально расколол череп упавшему огру.

После очистки тейга от Порождений, мы принялись за разбор трофеев. Примечательных вещей было немного - кожаные сапоги, найденные у Огра и отмеченные знаком Дома Кадаш, зачарованный кинжал из сломанного сундука, и амулет эмиссара. Сапоги и кинжал забрал себе Давет, а вот амулет принялся рассматривать я.

– Да, кому-то явно было не лень пошутить, - протянул я.

– Ты о чем?
– спросил меня Алистер.

– Создатель этого амулета обладал больным чувством юмора, - пояснил я.
– Привязать к амулету иллюзию того, что из него течет не менее иллюзорная кровь, это не совсем здоровая шутка. Ладно, амулет хороший, несмотря на все свои недостатки. Только придется под мантию прятать.