Шрифт:
И вдруг из-за леска, со стороны красных, ударили пушки. Белогвардейцы знали, что у красных в этом районе не было артиллерии. А снаряды все продолжали лететь и точно ложиться в цель. Прошла минута, другая — из-за поворота, стреляя на ходу из всех орудий и пулеметов, вылетел бронепоезд. Не замедляя хода, он пролетел позиции красных и ворвался в самую гущу белогвардейцев. Не выдержав, деникинцы дрогнули и побежали. А со стороны красных уже неслось мощное «ура» — красноармейцы перешли в контрнаступление.
Из командирской рубки бронепоезда высунулся черноволосый человек и, тряхнув чубом, весело крикнул:
— Жмите, братишки, бейте гадов!
— А вы куда же?
— Есть дельце. Еще кое-кому помочь надо!
И через несколько часов бронепоезд имени Худякова громил белоказаков уже на другом участке фронта.
Слух о героическом, непобедимом бронепоезде быстро разнесся по красноармейским частям. И всюду, где было трудно, где грозил прорыв или захлебывалось наше наступление, появлялся бронепоезд имени Худякова. Одного его появления было достаточно, чтобы красноармейцы с новыми силами бросались в бой и начинали громить врага.
На одном из полустанков, где остановился только что вышедший из боя бронепоезд, Анатолий получил телеграмму: под станцией Запорожье большое скопление неприятеля, теснящего наши части.
Через минуту бронепоезд уже мчался к станции Запорожье.
Весь день продолжался бой. Бронепоезд помог красноармейцам остановить врага. Но хорошо замаскированная батарея противника наносила красным большой урон, мешала перейти в контрнаступление. Бронепоезд пытался нащупать вражескую батарею, но безуспешно. Ночью Железняков выстроил команду перед бронепоездом.
— Необходимо пробраться в тыл беляков, разыскать батарею и помочь ей замолчать, — сказал он. — Кто со мной?
Весь строй, как один человек, сделал шаг вперед.
— Ну, зачем же так много, — улыбнулся Железняков. — Это слишком большая честь для них. Со мной пойдут четверо.
Пятеро моряков бесшумно исчезли в темноте. Вернулись они под утро, и, когда началось наступление, вражеская батарея молчала. Лишь после боя разведчики рассказали, как разыскали батарею, сняли часовых, уничтожили прислугу и повредили орудия.
— Это называется небольшой морской десант, — улыбнулся Анатолий. — К сведению тех, кто не служил на флоте.
Последний бой
Станция Эрастово — база бронепоезда имени Худякова. Здесь он должен ремонтироваться, здесь должна отдыхать команда. Но бронепоезд на базе бывал редко: умело маневрируя, Железняков всегда сохранял его невредимым. А отдыхать команде было некогда.
Но сегодня бронепоезд вынужден был прийти на базу: прямое попадание разворотило одну из башен.
Однако отремонтировать бронепоезд не пришлось. Ночью Анатолия вызвали к телеграфному аппарату. Штаб армии передал Железнякову телеграмму одного из комбригов: «Противник, сосредоточив огромные силы, перешел в наступление, теснит наши части. Отступаем с большими потерями. В рядах красноармейцев беспокойство: куда девался бронепоезд имени Худякова, где Железняков. Прошу немедленной помощи!»
— Передайте, — быстро сказал Железняков, — бронепоезд имени Худякова немедленно выходит на помощь.
Но было уже поздно. Офицерские полки и отборные части Шкуро яростно теснили красноармейцев. Подошедший бронепоезд с ходу вступил в бой, пытаясь прикрыть отступающих. На него тотчас же обрушился бешеный шквал артиллерийского огня.
Одно за другим выходили из строя орудия бронепоезда, умолкали пулеметы.
— Нас окружают, — доложил Железнякову помощник, — впереди путь перерезан, станция Верховцево занята!
— Сколько орудий уцелело?
— Одно.
— Полный вперед!
На полном ходу влетел бронепоезд на станцию. Под пулеметным и ружейным огнем команда разобрала завал — путь к своим был свободен. Вдруг недалеко от станции Анатолий увидел группу пленных красноармейцев, окруженных плотным конвоем. Решение пришло мгновенно.
— Орудийным и пулеметным расчетам остаться и вести огонь, — приказал Железняков. — Остальные — за мной! — и выскочил из вагона.
Белогвардейцы не ожидали такой дерзости от окруженного малочисленного отряда. Воспользовавшись этим, команда бронепоезда перебила конвой и освободила пленных.
Но враг уже снова окружил бронепоезд. Замолчало последнее орудие. Умолкли пулеметы.
— Гранаты к бою! — скомандовал Анатолий. — Гранатами огонь!
Высунувшись из командирской рубки, он метко швырнул гранату в скопившегося противника.