Шрифт:
Исходящая паром вода внутри озера ярко-синего цвета, а берега обрамлены золотым, изумрудным и красно-коричневым. Удивительное сочетание цветов, присущее скорее ювелирным изделиям, чем природным объектам, поражает и впечатляет. Но загадка такой окраски Глаза Чудища давным-давно разгадана учеными: ее создают пигментированные бактерии, в изобилии плодящиеся в теплой и богатой минеральными веществами воде.
• Физические характеристики Большого призматического источника впечатляют: его глубина — 49 м, диаметр — 91 м, а в минуту горячее озеро выбрасывает на поверхность около 2000 л воды температурой 71 °C! Вода в середине горячего озера из-за высокой температуры совершенно стерильна. Таким образом, сочетание необычайной чистоты, а также глубины горячего источника вместе с эффектом рассеивания молекулами воды лучей дневного света синего диапазона и порождает то потрясающее «синее око», которое смотрит прямо в небо.
В разное время года окраска озера может варьировать: все зависит от соотношения бактерий. Окрашенные хлорофиллом микроорганизмы дают изумрудно-зеленый цвет, а от тех, что производят каротиноиды, берега приобретают все оттенки рыжего, коричневого и золотого. Летом на берегах Глаза преобладают коричневые цвета, зимой — изумрудно-бирюзовые.
Бухта Халонг
Подарок драконов
В Тонкинском заливе Южно-Китайского моря жемчужины есть не только на дне. Одна из самых крупных жемчужин Вьетнама лежит прямо на поверхности вод. Это бухта Халонг — удивительное по своей красоте и гармонии творение природы.
Площадь Халонга — около 1500 км2, а в ее лазурной воде отражаются многочисленные скалы и утесы причудливой формы, которых здесь насчитывается около 3000! Помимо живописных скал, побережье бухты богато гротами, пещерами и водопадами, а пологие холмы, спускающиеся к морю, покрыты буйной тропической растительностью.
О возникновении островов бухты Халонг сами вьетнамцы рассказывают красивую легенду. Однажды, чтобы защитить народ от притеснений китайских захватчиков, боги послали с неба в помощь вьетнамским воинам семейство драконов. В мифологии Китая, Японии и Вьетнама драконы — это не пожирающие людей чудовища, а существа благородные, мудрые и дружелюбные, выступающие на стороне добра. Разъяренные драконы извергали на захватчиков из своих пастей драгоценные камни, падавшие в бухту и превращавшиеся в скалы и острова, о которые разбивался вражеский флот.
• Старожилы Халонга всерьез утверждают, что один из драконов до сих пор живет на дне моря, и, если повезет, его можно увидеть и услышать. Что ж, те, кто хоть раз попал в это изумительно красивое место, полное загадок и тайн природы, готовы и ко встрече с драконом! Тем более, как уже упоминалось выше, драконы во Вьетнаме — существа добрые и справедливые.
Победа, разумеется, осталась за хозяевами бухты, а сами драконы навечно влюбились в эту местность и остались жить здесь. Линии утесов действительно местами напоминают гребень гигантской драконьей спины, выставленной из воды. Очертания островов столь причудливы, что примерно тысяча из них имеют собственные имена: Бойцовский Петух, Слон, Три Дворца, Мужская Голова, Сундук Желаний.
Люди живут не только на берегах бухты Халонг — прямо на воде располагаются четыре плавучих деревни, население которых насчитывает около 1600 жителей. Плавучие дома рыбаков, стоящие на понтонах и пластиковых бочках, длинными бамбуковыми шестами соединены в улицы и целые кварталы.
Один из гротов бухты Халонг носит название Барабан. Действительно, при сильных порывах ветра из грота доносятся звуки барабанной дроби, разносящиеся далеко окрест. Эта «барабанная дробь» возникает, когда воздух с силой проходит сквозь частокол сталактитов и сталагмитов, которыми заполнен грот. Не менее примечателен и Грот каменных столбов, ко входу в который ведут ровно 90 природных ступеней. Самой же длинной из пещер бухты Халонг является трехсотметровая пещера-тоннель Куанг Хань.
Варанаси
Граница между жизнью и смертью
Шокирующий европейцев индийский город Варанаси, который сами индуисты называют центром мироздания и первым городом на земле… Это место паломничества как туристов, которые хотят своими глазами увидеть жуткие картины ежедневного сожжения множества трупов, так и индуистов, которые прибывают в этот город для того, чтобы… умереть.
Варанаси был основан в незапамятные времена самим Шивой — так гласит легенда, и в нее здесь верит каждый. Именно Шива провел в этом месте грань между жизнью и смертью, реальностью и вечностью. Верховный бог индуизма наполнил не только все, на чем стоит город, — землю и камни, но и сам воздух какой-то особенной субстанцией, которую в этом городе ощущают не только те, кто верит в Шиву и реинкарнацию, но даже те, кто не верит ни во что.
Главный бизнес Варанаси — это смерть. Считается, что умереть на святой земле Варанаси — значит прервать длинную и мучительную цепь бесконечных реинкарнаций и войти в чертоги вечного блаженства. Именно поэтому в город ежедневно прибывают сотни умирающих и дряхлых стариков, для того чтобы закончить наконец свой последний жизненный путь. Едут в Варанаси люди более-менее состоятельные, потому что далеко не каждому индусу по карману жить здесь долго.
Ежедневно на набережной Ганга в Варанаси горят 200–300 погребальных костров, огонь в которых поддерживается сутками, до полной кремации тела. Прежде чем сжечь, тела покойников проносят на носилках над священными камнями старого города и окунают в Ганг. В костер добавляют фрукты и благовония, однако страшный для европейцев запах горящих трупов невозможно перебить ничем.
• Ганг — действительно чрезвычайно чистая река. Возможно, воды Ганга таковы, потому что текут прямо по огромным залежам серебра, выделяющим в воду обеззараживающие ее ионы. Также в Варанаси ежевечерне совершается Дивали — обряд очищения, когда в сумерках, под пение религиозных гимнов, служители храмов пускают плыть по водам маленькие подносы с горящими свечами, цветами и фруктами — подношения богам. Ниже по течению подносы вылавливают огромными сачками — бизнес тут превыше всего, а боги… наверное, они не обижаются.