– Не главная, – расцвела блондинка в ответ. – Единственная! Впрочем, как понимаю, теперь я служу не Ремвиду, а Горангу?

Вслух Рогор ничего не сказал, но его лицо было красноречивей любого рекламного плаката. Я превратилась в столб. И именно в тот миг, когда сердце начало сползать в желудок, блондинка отцепилась от главнокомандующего и обратила весь шарм против меня.

– Настя! Дорогая! Ты ужасно выглядишь!

Звонкий, размеренный цокот каблучков и сияющая кобра оказалась рядом. Нас разделяет единственный шаг и даже бог не знает каких усилий стоит смотреть ей в глаза.

– Настя… Настя, Настя… Девочка моя…

Я невольно сглотнула. Получилось громко, даже слишком. Кажется, мой страх услышали все, даже лучники в окнах и голуби на крыше самой высокой башни.

– Ты доставила мне столько хлопот! – брови блондинки приподнялись, на несколько мгновений на лице застыло стандартное выражение любой манерной фифы – «Нет, ну ты предста – авляешь?!». Желая подчеркнуть мою ничтожность, блондинка вытянула руку и переключилась на свой маникюр. – Я чуть не свела с ума своего психоаналитика. А всё почему?

– Почему? – по инерции повторила я.

Губки собеседницы скривились в брезгливую улыбку. Кажется, будь я дерьмом, посмевшим приклеиться к её каблучку, на меня смотрели бы раз в сто лучше.

– Потому что я добрая. – Я подавилась вздохом, а блондинка продолжила, как ни в чём не бывало. – Решила дать тебе время насладиться великолепием западного побережья. А знаешь что обиднее всего?

– Что?

– Ты оказалась неблагодарной тварью! – взревела блондинка.

Рука с идеальным маникюром взметнулась вверх, но ударить не успела – вмиг подскочивший Рогор перехватил запястье.

– Как это понимать? – прорычала белокурая красотка.

– Как хочешь. Только Настю не трогай.

– О… И по какому поводу ты встал на её защиту?

Рогор не ответил. И руку моей собеседницы не отпустил.

У меня снова начали подгибаться ноги, уши вспыхнули факелами.

– Рогор? – брови блондинки вновь оказались на середине лба. – Неужели ты польстился на… на это?

– Прекрати балаган.

– Балаган? Рогор, ты всерьёз защищаешь эту девчонку? Попробуй встать на моё место! – голос белокурой колдуньи исполнился искреннего возмущения. – Я дала ей возможность насладиться морем, а когда приехала забирать ключи…

– Как ты узнала мой адрес? – встряла я.

В меня упёрся взгляд полный холодной ярости и величайшего презрения. Блондинка даже носик поморщила, прежде чем ответить.

– Настя, я всегда знала твой адрес. Просто не сразу поняла, что ты – та самая девчонка. Видишь ли, в подобные совпадения даже колдуньи не верят.

– Стоп. Ты можешь объяснить?

– Зачем?

– Напоследок, – в моём признании не было ни капли лукавства. И блондинка это поняла, ответила, сощурив глазки:

– Как по – твоему, откуда у меня этот ключик взялся?

– Откуда? – глупо переспросила я.

– Ох… простота ты моя деревенская! – рассмеялась блондинка. – Теперь понятно почему ты так за этот ключ сражалась! Тебе Вешенка понравилась!

– Объясни! – выпалила я и тут же потупилась.

– Мне этот ключ бабушка передала. Вы с ней знакомы, между прочим. Она соседкой тебе приходится.

Чёрт, я что‑то подобное подозревала, но в моей голове этот пазл категорически не складывался.

– Так вот… Когда‑то давно Мария Петровна купила для бабы Саши новый замок. Когда слесарь ушел, баба Саша проверила все связки и обнаружила, что не всё так просто. Она поделилась историей с соседкой, они ведь дружили… Та снова побежала в хозяйственный и, вопреки закону подлости, ей тоже попался замок с секретом. Наши старушки жили на два мира. Твоя близ Вешенки, моя в столице. А потом Мария Петровна поняла – не по силам ей такая жизнь, старовата для серьёзных дел. И подарила ключ, вместе с дверью, конечно, мне.

– Пять лет назад?

– Именно! Догадливая ты моя.

– Ты испугалась конкуренции и попросила Марию Петровну выкрасть ключ моей бабушки?

– Снова угадала. Ещё один ключ, если тебе интересно, добыла сама. И снова в нашем мире. Представляешь?

– А остальных колдунов…

– Ты про указ архиепископа? Так его ещё Мария Петровна заказала, – просияла блондинка. – Она попросила не трогать вешенскую колдунью, оставила её как запасной вариант.

– Потом Мария Петровна выкрала ключи, поругалась с бабой Сашей, а ты начала зарабатывать деньги на долгую и счастливую жизнь, – прошептала я.

– Верно. А когда потеряла связку…

– Тебе позвонила Мария Петровна и рассказала о моём странном поведении. И ты решила дать мне возможность «отдохнуть». На самом деле, просто издевалась, зная, что ключи в безопасности и забрать их можешь в любой момент. Но зачем тогда пыталась подстроить встречу в кафе?

Блондинка расцвела, кокетливо вздохнула.

– Обычная встреча казалась слишком банальной.

– Ещё одна издёвка, – перевела я.

– Ну… – собеседница и не пыталась отрицать.