Однако, Андрея это, к моему счастью, – а ведь я безумно хотела, чтобы у нас возникли отношения, и злилась на себя за это, – не смутило.

– Мне так кажется. Ты и твой отец мои враги, но я не могу бороться с тобой.

Наверно, я покраснела, моя природная сдержанность мешала мне сказать: «И я тоже не могу бороться с тобой», но вместо этого я задала вопрос, который мучил меня целый день и на который я так и не получила ответа от отца.

– Что произошло между твоим дедом и моим отцом? Неужели они так и не встретились из-за того, что Степана считали предателем? Предпринимал ли твой дед какие-то попытки, чтобы помириться с семьёй?

– Будет лучше, если я расскажу тебе об этом там, в нашем доме. Если ты, конечно, готова снова переступить его порог.

Я замолчала, раздумывая. По спине пробежал лёгкий холодок, а сердце тревожно забилось. Вернуться туда, прикоснуться к тайне и снова сходить с ума? Весь этот длинный день я только и старалась выбросить из головы мои ощущения, мои страхи. Я вновь видела себя на коленях в церкви, а к моим ногам падала фотография Степана. Я попробовала взять себя в руки. Возможно, всё это мне показалось, а Степан мне просто кого-нибудь напоминает.

– Хорошо, – согласилась я.

Нам принесли счёт, я машинально протянула руку к сумке.

– Нет, Лиза, ни в коем случае. Не знаю, как у вас во Франции, но у нас принято, что мужчина платит за даму, которую пригласил. Я пожала плечами, не желая спорить. В Париже мои знакомые вовсе не возражали, когда я предлагала заплатить. Вероятно, считали, что я не обеднею и были, конечно, правы.

Тем более, оказалось приятно, что Андрей вёл себя иначе. Возможно, если бы я жила в Москве, моя личная жизнь сложилась бы. При условии, что мои знакомые были бы похожи на него.

Мы вышли на улицу, я поёжилась: после душного кафе на улице казалось свежо. Андрей достал из багажника мотоцикла потёртую кожаную куртку и протянул мне. Я с благодарностью надела её на мой костюм, стараясь не думать о том, что выгляжу нелепо. Куртка хранила запах туалетной воды Андрея, и мне стало уютно. Бог мой, я влюбилась окончательно и бесповоротно. И где же мне найти силы, чтобы держать всё в себе?

– Ты готова? – Андрей обернулся через плечо.

– Да, – я обхватила его руками, стараясь не обращать внимания на поднявшееся внутри предательское желание.

Мы подъехали к нашему особняку очень быстро – дороги освободились, и Андрей гнал, как сумасшедший. Я крепко прижалась к его спине, обхватив за талию. Я списала всё на выпитое за ужином вино, но на этот раз страх исчез.

Особняк освещался только фонарем с улицы. Даже в комнате сторожа на первом этаже не светилось маленькое окошко.

– А что там сегодня никого нет?

– У Тимура неожиданно оказались неотложные дела, и он позвонил мне, чтобы я попросил дядю Сашу выйти вместо него.

– И…

– Я не передал ему этого.

– Почему?

– Потому что хочу, чтобы мы пришли туда вдвоём, и чтобы нам никто не мешал. Понимаешь? К тому же дядя Саша всё равно уехал на дачу. Так что придётся мне сегодня дежурить.

– То есть мы будем там одни?

Андрей усмехнулся.

– Наверно. Я снова почувствовала, как беспокойно забилось сердце. На этот раз не от предчувствия того, что мы останемся там вдвоём, а от его странного «наверно». Что он имел в виду? Степана– призрака? Я зябко передёрнула плечами, вспомнив упавшую фотографию.

Андрей включил свет и снял сигнализацию.

– Ну что, пройдёмся по дому или будем сидеть здесь? – Он кивнул на старенький диванчик, где спали сторожа. – Или, может, выпьем для храбрости? У дяди Саши в загашнике есть водка.

– Не стоит. – Я первой шагнула из маленькой затхлой комнаты в тёмный коридор. За спиной раздался смешок Андрея.

– Я знал, что тебя снова потянет сюда.

– Не трудно догадаться, – съязвила я, входя в темную комнату. Свет с улицы проникал сквозь незанавешенные арочные окна, на потолке плясали тени от проезжающих автомобилей.

Андрей включил свет, и гостиная, обнажив нециклеванный паркет и старую потертую мебель, сразу потеряла свое очарование. И вдруг я вспомнила свой сон. Но этого не может быть! Я потрясла головой, отгоняя навязчивую мысль. В том сне я спрятала письмо в тайнике. Какое письмо? Зачем? Я попыталась подумать о другом. Но у меня ничего не вышло. Невидимая сила меня влекла в другую комнату.

В конце концов, я сдалась. Ничего не случится, если проверить. Подошла к камину и, присев на корточки, стала шарить рукой внизу. Одна из мраморных плиток, которой был облицован камин, отошла, я засунула руку в образовавшееся отверстие и вытащила конверт.