– Леди, я так понимаю, что раньше вам не доводилось встречать представителей нашей расы?

– Нет. А это так заметно?

– Весьма. Хотя, вампиры по сути эмпаты. Мысли мы читать не можем, а вот эмоции хорошо улавливаем. Сначала вы испытали страх, а сейчас любопытство.

– Вы правы, - не стала притворяться я. Мне действительно было любопытно.

– Можете задать свои вопросы. Я постараюсь ответить на них. Кстати, меня зовут Марсель.

– Лера.

Так как больше посетителей не было, я пригласила Марселя за один из столиков для ожидания и начала задавать вопросы. Особенно меня интересовали вопросы про солнечный свет, кресты, серебро и кол в сердце. Марсель весьма удивился таким вопросам, а затем знатно посмеялся, когда я рассказала ему наши байки про вампиров. Как оказалось, ничего из вышеперечисленного на него не действовало, кроме кола в сердце, но этот способ убивает любого.

Сюда Марсель приехал по торговым делам. Мы проговорили с ним около двух часов, а затем он ушел, но обещал вернуться. И так у нас появился своеобразный ритуал. Он приходил три раза в неделю, когда не был занят делами, приносил сладости и мы часами вели разговоры на различные темы. Я для него была как дочь, по крайней мере он сам мне так сказал. И даже пару раз сыграл роль отца, дабы отвадить самых настойчивых поклонников.

Вот и сейчас он стоял в дверном проеме и улыбался. Но улыбка быстро сошла с его губ, стоило ему увидеть мое лицо.

– Лера, что случилось?

– Все хорошо, - попыталась улыбнуться я.

– Врешь.

Я вздохнула.

Марсель не знал всей правды обо мне, но видимо пришел момент истины. Он выслушал меня спокойно, и не перебивая. Правда порой в его глазах я замечала всполохи жгучей злости.

– Я догадывался, что все не так просто, - сказал он, после того как я закончила рассказ.
– Твое мышление сильно отличается от общепринятого.

– Есть немного.

– Лера, мне тяжело дать тебе совет. Ты должна решить сама, но помни, что ты всегда можешь обратиться ко мне за помощью.

– Спасибо.

– Держи, - он протянул мне изящное колечко с печаткой на которой был изображен коршун.
– Это мой родовой знак. Ты сможешь написать мне письмо и прислонить к нему кольцо, письмо тут же окажется у меня и наоборот.

Я взяла кольцо и надела его на средний палец левой руки. Оно смотрелось красиво и не сильно выделялось.

– И еще, - продолжил Марсель.
– Я всегда приду тебе на помощь. В случае беды сожми кольцо в руке и я буду знать, где ты находишься.

– Марсель, я даже ....

– Лера, ты мне как дочь, - прервал меня он.
– Я думаю, тебе стоит поехать. В Империи сейчас и вправду нестабильная ситуация. А ты вполне адекватно смотришь на вещи. Только будь осторожна.

– Хорошо.

– Я пробуду тут еще месяц, а затем вернусь в имение. Старайся писать, хотя бы раз в неделю.

– Обещаю так и делать.

– К сожалению я не смогу проводить тебя завтра. У меня еще неделю назад была договоренность о встрече и перенести её нельзя, - грустно сказал он.

– Ничего страшного, главное, что ты сейчас мне очень помог.

– Береги себя, - сказал он, вставая и обнимая меня.

– И ты себя, - обняла его я.

Марсель ушел и я осталась одна. После разговора с ним мне стало значительно легче. Править государством я не научилась, но сейчас уверенности во мне прибавилось. Правда осталось несколько вопросов, которые я хотела узнать, прежде чем ухать в Империю. Но ля этого мне нужен Алекс.

Алекс. Весьма симпатичная личность. Он мне даже чем-то понравился. За то время, что я нахожусь в этом городке у меня появилось несколько поклонников, но это было не то. В отличии от Эллы я не мечтала о принце на белом коне, но и бандит мне не нужен. Мне хотелось самого обыкновенного женского счастья. Кто знает, может в Темной Империи мне удастся его найти.

Так как с поездкой я определилась, надо было скоординировать действия и решить, что сделать перед отъездом. Я решила, что лучше сначала поговорить с Таей. Все-таки она моя работодательница и уходить просто так не хорошо.

Мой отъезд она восприняла совершенно спокойно, что для меня оказалось неожиданностью.

– Лера, я всегда чувствовала, что твое место не тут, - сказала он.
– Ты достойна большего. Лучше потом меня в гости позови.

Эти слова грели мне душу, было приятно осознавать, что хоть кто-то во мне не сомневается. С Таей мы расстались по доброму, так что мне осталось только собрать вещи.

Их у меня было немного. Все помещалось в любимую сумку. Друзей я завести не успела, так что прощаться было не с кем. Мне было страшно отправляться в неизвестность. Что я буду там делать? Как я буду править, если совершенно в этом не разбираюсь?

– Рыж, а ты уверен, что нам стоит туда ехать?
– заныла я вечером.

– Уверен. Лера, мы справимся. Надо верить в лучшее.

– У меня не получается это сделать.

– Все у тебя получится, - уверенно заявил Рыж.

Я конечно в этом сомневалась, но решила не говорить ему. Ведь мы в любой момент сможем просто исчезнуть и зажить другой жизнью.