17 июня 1942 г. Среда. Враг предполагает захватить Сталинград сравнительно небольшими силами – одной 6-й армией. Но уже 17 июня на усиление этой армии передается танковый корпус, а через несколько дней – армейский корпус.

Гитлер, объясняя причины, побудившие германское верховное командование начать наступление на сталинградском направлении, говорит: «Я хотел достичь Волги у одного определенного пункта, одного определенного города. Случайно этот город носит имя самого Сталина. Но я стремился туда не по этой причине – город мог называться совсем иначе. Я шел туда потому, что это – весьма важный пункт. Через него осуществлялись перевозки тридцати миллионов тонн грузов, из которых почти девять миллионов тонн нефти. Туда стекалась с Украины и Кубани пшеница для отправки на север. Туда доставлялась марганцевая руда. Там был гигантский перевалочный центр. Именно его я хотел взять…».

Адольф Гитлер

Для выполнения своих коварных целей противник сосредоточивает в полосе от Курска до Таганрога около 900 тысяч солдат и офицеров, 1260 танков, свыше 17 тысяч орудий и минометов, 1640 боевых самолетов. Это составляло 50 % танковых и моторизованных соединений противника, находящихся на советско-германском фронте, и 35 % всех его пехотных войск.

В группу «А», которой командует фельдмаршал Лист, входят 1-я танковая, 17-я и 11-я полевые немецкие армии, а также 8-я итальянская.

Группой «Б» командует фельдмаршал фон Бок. В нее входят 4-я танковая, 2-я и 6-я полевые армии и 2-я венгерская. Кроме того, из глубины подходят 3-я и 4-я армии румын.

Концентрация фашистских войск

Этой ударной фашистской группировке противостоят войска Брянского, Юго-Западного и Южного фронтов. Общая численность советских войск этих трех фронтов составляет 655 тысяч человек. Фронты имеют в наличии 740 танков, 14 200 орудий и минометов, свыше 1 тысячи боевых самолетов.

Враг имеет не только общее превосходство на юге, но особо усиливает направления главных ударов.

Оборонительная полоса

Первая половина дня 17 июня. Советские воины принимают бой на реке Чир.

Приток Нижнего Дона – река Чир.

Вторая половина дня 17 июня. Мужество и стойкость воинов передовых отрядов на реке Чир в первый же день наступления противника заставляют его подтянуть в излучину Дона дополнительные силы (к. 5).

Командующий 6-й немецкой армией, наступавшей на сталинградском направлении, генерал-полковник Паулюс позднее раскрыл те далекоидущие замыслы, которые были у гитлеровского командования. Он подчеркнул, что район Сталинграда «представлял собой выгодное исходное положение для нанесения удара на Москву и восточнее ее. Этот удар в сочетании с одновременно предпринятым немецким прорывом на Центральном фронте, примерно из района восточнее Смоленска, на Москву означал бы серьезную опасность для советских вооруженных сил и ведения всей войны советским командованием…».

Наиболее критическими днями для частей четвертого сектора, оборонявшего подступы к Северной бухте, становятся дни с 17 по 20 июня.

6 часов 17 июня. Сгруппировав к подступам Северной бухты 4 полка пехоты с танками, немцы атакуют советские подразделения в четвертом секторе. К этому времени гарнизон четвертого сектора насчитывает не более двух полков. Для создания сплошного фронта обороны не хватает войск; кроме того, у подразделений нет необходимого количества боеприпасов. Все это в сильной мере затрудняет организацию длительной обороны занимаемых рубежей. Тем не менее, каждый метр советской земли дается немцам дорогой ценой.

Эскадренный миноносец проекта 7У «Свободный» ведет обстрел позиций противника. Севастополь, 1942 г.

14 часов 17 июня. Лишь во второй половине дня немцам удается оттеснить в Севастополе советские части и занять ряд высот в глубине обороны.

17 часов 17 июня. На стыке первого и второго секторов полк немецкой пехоты с танками 6 раз в Севастополе переходит в атаку на высоту 157,6. Не добившись здесь определенных результатов, противник переносит центр тяжести своих усилий на северо-восток в направлении высоты 135,7. Здесь развертываются ожесточенные бои. Подразделения 7-й бригады морской пехоты оказывают упорное сопротивление.

Высота неоднократно переходит из рук в руки, и, в конечном счете, немцы, потеряв до 60 % своего состава, вынуждены отказаться от последующих атак.

Контратака черноморцев

Вечер 17 июня. В 22 часа немцы возобновляют в Севастополе свое наступление, однако большего успеха за этот день они добиться не могут, если не считать проникновения отдельных групп автоматчиков к восточной окраине Буденовки и блокировки батареи Б-30. Немецкая авиация производит на участок четвертого сектора 960 самолетовылетов и сбрасывает 4500 бомб.