Причем Полеванов был ведь не только министром, главою Госкомимущества — очень важного органа, от которого зависело, сохранится наша страна или нет, он параллельно был наделен еще большей властью — господин Ельцин вручил ему также портфель вице-премьера Правительства России, но и этой власти Полеванову не хватило, чтобы проникнуть в центр памяти структуры, которую ему доверили возглавить, и понять, что там происходит.

А Полеванову-то всего и нужно-то было для этого — войти в компьютерный зал.

Пришлось одно «бюджетное» подразделение вышибать другим — милицией.

Хэй и Евстафьев со своими подопечными просидели в компьютерном зале сутки и за это время уничтожили всю базу данных, которая могла бы скомпрометировать Чубайса как непутевого руководителя.

Конечно, Анатолий Борисович не замедлил поднять шум вселенский, обвинить Полеванова во всех смертных грехах, пробовал по привычке вмешаться и сейчас в дела Госкомимущества, но дорога сюда ему была заказана — слишком много вреда он принес… Надо полагать, что не за горами время, когда ему придется держать ответ за сделанное.

Закон жизни нашей таков, что за все надо платить. Половина нашего имущества, как ныне отмечают и друзья и враги, была роздана американцами — советники типа Джонатана Хэя составили свой список и под прикрытием Чубайса усиленно внедряли его в жизнь: этим людям, мол можно вручить собственность, остальным — нет. Такое заключение сделали советники, остальные — недостойны.

Потом счастливцы из американского списка стали олигархами, а годы те ныне считаются отправной точкой для создания коррупционного государства. Таких стран, как нынешняя коррупционная Россия, нет, пожалуй, нигде в мире, — просто быть не может. А существовал где-нибудь в мире такой механизм, как семибанкирщина?

Нет. А у нас семибанкирщина была и есть, похоже, мы можем этим гордиться. И так далее.

В общем, Полеванов быстро понял, куда попал, как понял и другое — он никогда не сможет работать во вред России, как бы того от него ни требовали советники-американцы.

Полеванову пришлось уйти со своего поста очень быстро — Чубайс с компанией американцев постарались, подключили своих знакомых, друзей, и те в канун Давосского форума заявили Ельцину:

— Либо Полеванов, либо шесть миллиардов долларов кредита. — Кредит этот был обещан России, без него у Ельцина просто не было шансов выжить.

В результате Ельцин вызвал к себе Полеванова, коротко, не таясь, объяснил, в чем дело, и развел руки в стороны:

— Понимаете, я вынужден… Предлагаю вам место заместителя начальника Контрольного управления в администрации президента. — Ельцин еще что-то говорил для убедительности, размахивая руками, обещал при первой возможности перевести на другую должность, но это уже ничего не значило. Внутри у Полеванова ничего не было — ни злости, ни кипения, ни обиды.

В результате Полеванов вынужден был покинуть Госкомимущество.

Но исчезать так просто с арены, уходить из приметной, активной общественной жизни он не собирался.

Он создал партию «Новая Россия», в которую потянулись преимущественно люди военные, прославленные генералы. В эту-то пору Полеванов и познакомился с Шебаршиным, более того, стал регулярно встречаться с ним: были важны оценки, аналитические выводы Шебаршина, его взгляд на события и вещи, в оценке которых Полеванов колебался, да и вообще, нужно было мнение со стороны.

«Мнение со стороны» Шебаршина всегда было деликатным и очень точным.

А партия «Новая Россия» тем временем существовала, жила, занималась пропагандой своих идей — не самых плохих, между прочим, и победи она на выборах, Россия была бы ныне совсем иной. Этой точки придерживались и Шебаршин, и сам Полеванов (впрочем, у создателя партии другой точки зрения быть просто не могло).

В частности, в партию Зюганова Геннадия Андреевича Шебаршин не верил, был в претензии:

— В девяносто шестом году выборы выиграл, но власть не взял, — с грустной иронией говорил он и разводил руки в стороны.

Шебаршин внимательно следил за тем, что происходит в России, оценивал события, переживал, болел — это была его страна, страна его отцов и дедов, — и не согласен был совершенно с утверждением Александра Зиновьева, философа и писателя, автора знаменитой фразы о том, что диссиденты целили в коммунизм, а попали в Россию, что из России надо уезжать. А куда, собственно, может уехать русский человек? В какие города и веси?

Двенадцатого сентября 2001 года, на следующий день после трагедии, случившейся в Штатах, Полеванов приехал к Шебаршину. У Леонида Владимировича находился корреспондент — причем не простой, не рядовой корреспондент, а главный редактор газеты «Стингер». Полеванов присел на свободный стул и стал ждать, когда гость закончит свою работу.