– Замрите! – потребовал я.

Парни враз заткнулись. Видно, в голосе моем было нечто, заставившее их угомониться.

– Попробуйте кто-то сделать шаг, – приказал я почти шепотом.

Несколько секунд стояла тишина, а потом Заика доложил:

– Не могу. Приклеились, что ли?

– У меня такая же фигня, – подтвердил Паляныця.

Некоторое время мы молчали, пытаясь сдвинуться с места, пыхтели, тужились, все без толку. Наконец, Паляныця сказал:

– Все, Вовчик, давай прижмем свои нервы, а то так и подохнем стоя.

– Думаешь, это из-за перепалок? – переспросил тот.

– А то из-за чего? Змей же предупреждал: взять оружие может только команда. По одиночке мы его точно не добудем.

– Логически, – согласился Заика. – Идти куда лучше, чем стоя маячить тут до скончания века.

Я невольно сделал шаг назад, отдавив Васе пальцы на ногах.

– Твою дивизию, – процедил тот. – Так больно – и именно мне!

– Извини, случайно, – пробормотал я.

– О как! – обрадовался почему-то Заика. – Отпустило?

До меня только теперь дошло, что подошвы ничего не держит.

– Вперед, Ленчик, не стоим, – тут же потребовал Вася.

Двинулись. Я натыкался на что-то, обходил преграду, получал затрещины и пинки, кто-то пролетал рядом, обдавая меня потоками воздуха, а вот дулю вам, большущую и на все десять пальцев. Подумаешь, Бабай пнул в седалище? Фигня! Главное с курса не сбиваться и ни на что не обращать внимания.

Постепенно темень начала рассеиваться. С трудом, но можно было вовремя заметить преграду на пути или уклониться от летающих существ, больше напоминающих горгулий. А еще через какое-то время в глазах полностью рассвело.

– О как! – Паляныця осмотрелся, не снимая с моего плеча ладонь. – Так вот где мы так долго блуждали?

Комната, в которой мы находились, была квадратов пятьдесят, совершенно пустой, если не считать нескольких сундуков под стенами, небольших статуй горгулий по углам да трех стоек по центру, на которых висели доспехи и оружие. Интересно, как это мы умудрились натыкаться на сундуки? Ноги им кто-то приделывал, что ли?

– Чертовщина какая-то, – пробормотал Паляныця.

– Магия, сержант, магия, – Заика, наконец, оторвал руку от его плеча, по которому тут же хлопнул, и направился было за призом, но вдруг остановился, засмеялся, подняв вверх и покачав перед нами указательным пальцем: – Не-ет! Знаем мы эти фокусы! Командуй, сержант.

– Подровнялись, парни, – Паляныця сделал шаг вперед, становясь рядом со мной. Заика пристроился с другой стороны. – В ногу шагом – марш!

Строевым мы, конечно, не заморачивались, но шли в ногу, как единый механизм. Мало ли, а вдруг это тоже экзамен? Кто их, магов этих, разберет? Береженого – ну, вы в курсе, в общем.

Так мы и встали перед стойками, даже выбирать не пришлось. А нет выбора – нет и конфликта. Я даже удивился такой простоте решения вопроса.

– Что брать? – обратился ко мне Заика.

– Может, все возьмем? – спросил Паляныця с другой стороны.

– Или только оружие? – Заика потянул руку к мечу, который сверкал полированным железом и драгоценными камнями.

– Думаю, надо полностью экипироваться, – решительно произнес Паляныця. – Броник от Горыныча – вещь хорошая, только с богами должно бороться волшебство. Доспехи, думаю, без него не создавались. Переодеваемся полностью.

– Может, очки оставим? – попросил Заика. – Удобства целиться ради, а?

– Если работают – оставляй.

Переодевались быстро и сосредоточенно, помогая друг другу. Прикольно! Доспехи были словно сделаны под наши размеры. Я никогда не носил латы, но ни разу не запутался. Броня как влитая сидела на мне, а островерхий шишак, на котором я кое-как закрепил очки, подаренные Горынычем, надежно защищал голову. Сказать, что тяжесть была непомерной – так нет, броник весит примерно столько же. Ничего не терло, не жало, не звенело, когда подпрыгивал. Чего еще желать от оружия? Я взял в руки меч, несколько раз взмахнул. Клинок пришелся по ладони, воздух рассекал легко, со свистом, был словно продолжением меня самого, дополнительной конечностью. Красота!

– Офигеть! – вдруг присвистнул Вася.

– Чего там? – Заика слегка подвинул меня в сторону, чтобы лучше видеть.

На манекене, свободном от железа, спокойно висел пятигранник, словно тут ей было самое место.

– Глянь-ка, нашлась пропажа! – вырвалось у меня. – А как… э-э…

– Сам в шоке, – Вася снял цепочку, повесил себе на шею. – Идем, может змей что-то прояснит.

Парни направились к двери, а я присел, чтобы получше рассмотреть каменный пол. Что-то же держало нас в темноте? И знаете, что я увидел? Маленькие зеленые ростки, которые едва пробивались сквозь камень. Неужели это они грозили нам в темноте?