– Ну да! Для такого, как он, это кандалы на всю жизнь… Эх, Феофан, Феофан…

«Интересно люди живут!» Хорошо помню эту крылатую фразу, которую употребляют чаще всего к тем, кто мечется, уходя от погони, живёт среди ругани и скандалов или только и делает, что иными способами спасает собственную шкуру. Ну и сам её частенько употреблял в юности, адресуя тем, кто не живёт спокойно и попадает в разные неприятности.

Теперь смело мог сказать и о себе такое же:

«Настолько интересно, что интересней не бывает!» – и был бы прав. Потому что как иначе можно квалифицировать создавшуюся ситуацию? Стою голый, обнимаю красивую, но как бы чужую невесту, а передо мной, сузив глаза и гневно раздувая ноздри, стоят ещё две красотки. С одной из них я мечтал ещё до недавнего времени создать семью, со второй вроде как собирался сделать то же самое после непонятного разрыва отношений с первой. Причём и на первую глядя, сердце кровью обливается.

И слов никаких нужных в голову не приходит, чтобы толком объяснить ситуацию. Что ни скажи, всё во вред пойдёт! Ничему не поверят. Потому что мнение себе уже сформировали и менять его не собираются:

– Ах ты, малая дрянь! – первой продолжила ругань Вера. – Ты ведь обещала меня поддерживать в притязаниях на Платона! А стоило мне только отвернуться, как ты уже на нём голая повисла!

– И принца своего она, скорее всего, специально на дуэль подтолкнула! – приступила Мария желчным тоном к разоблачениям. – И с этим лысым тайланцем заранее договорилась… А я-то их игру не смогла раскусить!

По недоумённому взгляду, которым Катерина, отстранившись, осмотрела меня, потом себя, сразу было понятно, что она сама понять не может нашего внешнего вида. Целыми и единственными остающимися на нас предметами одежды являлись пояса с груанами. Вот именно за мой пояс принцесса держалась цепко своими пальчиками. Затем она обратила внимание на жалкие остатки обуви вокруг нас, которые отлетели, пока мы с ней топтались. Но всё равно ничего не поняла:

– Как это мы голыми остались? – При этом мы оба с ней не обращали ни малейшего внимания на пару подруг, приближающихся к нам с угрожающим сопением.

– Ну, пока мы с тобой боролись, наши вуали Светозарных тоже не бездействовали, всё вокруг выжгли. Посмотри, как воздух светится до сих пор. Это всё – результат наших с тобой трений. Такое случается при плотных контактах носителей полных комплектов…

– А ты мне не соврал, что знаешь портал, ведущий в наш мир Земли?

– Ну что ты! Если это круг, на линии которого ещё два круга в виде лун, то истинная, правда. Даже бывал там. Правда, там нет никаких городов поблизости, но место впрямь райское: тёплое море, кораллы, тропические леса.

– И когда ты меня туда сводишь?

– Ну-у-у, – задумался я. – Давай уже завтра постараемся? Мне сегодня ещё с пленными разобраться надо, а потом с этой опасной штукой поэкспериментировать, которая акехерс называется.

– Ладно… Только ещё одно с тебя потребую: никогда больше не смей избивать моего Миурти! Договорились?

– Можешь быть уверена! Обещаю!.. Тем более что ему и так досталось преизрядно. А вдобавок императрица изгнала.

Только после этого Катя отпустила мой пояс, несколько обиженно хмыкнула, рассмотрев моё скукоженное достоинство, и отчитала вначале Машку, стоящую с нами рядом:

– Ну и чего уставилась? Словно голой никогда меня не видела? А ведь всё из-за тебя! Не имела ты права принца выгонять, своего бывшего и очень кратковременного фаворита защищая. Мужчины всегда сами между собой разберутся! – потом и сестре наущение сделала: – А ты чего уши развесила, как ворона с раскрытым клювом? Давай беги за моей одеждой! Или мне в таком виде по дворцу пройтись?

– Куда мне спешить? – проявила Вера вредность своего характера. – Я лучше понаблюдаю… К твоим телесам наш экселенс оказался совершенно равнодушен, только поэтому я вас и прощаю. Но может, он вообще импотент? Поэтому раздумываю: а не показать ли своему фавориту какие-нибудь части своего тела? А?.. Эй, Платон! Чего ты так от меня далеко ушёл?

Пока велись эти разговоры, я бочком продвинулся чуть ли не в угол внушительного зала, где обычно проводились совещания. Даже постарался прикрыться громоздким, невесть с чем тут находящимся шкафом. Одежды тут запасной не было, ни простыни, ни скатерти, но я отступал не для поиска хоть чего-нибудь, а оттого, что некое возбуждение меня стало накрывать резкими волнами, и спрятался я довольно своевременно.

В шкаф заглядывать я не собирался, лишь открыл дверцу, которая загородила теперь целый угол от нескромных взглядов. А вот к стенной панели, закрывающей вход в тайные лабиринты, успел вполне вовремя. Его я тут отметил уже давно, когда тщательно осматривал дворец в поисках порталов. Теперь только оставалось открыть панель, да скрыться с трёх пар глаз долой. И ведущийся разговор мне только помогал в этом.