— Пиво. — Один из деги протягивал традиционную авоську Ланка, с гроздью позвякивающих бутылок. Джек хмыкнул и взял маскировочное средство. Если всё в порядке, то — откупится. А за внешний вид Ланк в претензии не будет.

Громкий стук в дверь и громкий вопль:

— Эй, чувак! Ты про пиво совсем забыл? У вас на Чемасте все так делают?

То, что Ланк не с Чемаста, чужие могли не знать. Металлический стук окошка и короткое:

— Хозяин болен. Просил не беспокоить.

— Да хорош гнать! И к артефакту связи подойти не может?

И опять стук, теперь уже ногой.

— Э-эй! Ланк! Хорош в одно рыло квасить!

«Дом, там человек с характерной броней. Это бойцы Хоря».

— Ты, ханыга, тебе что, туго доходит?

«Кант, тебе не очень скучно»?

«Охота»?

«Нет. Грязная работа, для меня. Это серьезно. Те же люди, которые вас с Зэдой пытались захватить».

«Я Тоу приглашу. Она хочет».

«Я дам картинку».

«Хриплый обидится».

«Хриплому сразу дам метку. Пусть ждет».

— Эй, Ланк!

Ленивый скрип двери. И сжатая в кулак перчатка, летящая в лицо. Ага. Вас здесь ждали. Сильный удар «тараном» в дверь. Руку, вместе с хозяином — к себе, пока боец пытается разжать, стягивающую горло серебряную нить, быстрый взгляд во двор… и сразу хлопок эртин. Во дворе было четверо. Один уже синеет от удавки за воротами особняка. Второй — из разорванного эртин горла, орошает плиты двора самой дорогой жидкостью. Еще двое в страхе пятятся к двери. Черт побери. Из бойцов Хоря здесь только один, остальные внутри. Если работают они пятеркой…

«Кант, этих — убрать. Получишь картинку, внутри дома, работай очень аккуратно. Во дворе должны быть — только мои люди».

И бегом мимо остолбеневших наемников в дом.

«Во дворе будет Тоу. Мне надо посмотреть на врагов».

«Хриплый посмотрит. Так пойдет? Там слишком тесно».

То, что происходило дальше, напоминало кошмар. Парочка эртин-келон, создавала разрушений больше, чем современное оружие. Хриплый выпрыгивал в стороне от Джека, осматривался и уходил. Занимало это около секунды времени. В узком коридоре более трех противников одновременно рубиться клинками не могли. Пожалуй, такого сложного боя у Джека не было уже очень давно. Клинками бойцы владели превосходно, энергетические финты их не брали. Хорошо, что еще двоих прибрал Кант, оставив громадные дыры в стенах коридора. Очень похоже, что раздвигал пространство на выходе, он вместе с материальными предметами. Когда последнего имперца взяли в оборот пришедшие по маркеру бойцы, Джек с хриплым стоном отвалился к стене. Досталось ему изрядно. Несмотря на все его умения и защитные механизмы. И, пожалуй, стоило сходить в Лагос. В Террале медблока не было.

«Кант. Что у вас»?

«Все целы. Шрамов добавится, но это даже хорошо».

«Спасибо, вы очень помогли. С меня шерт».

«Мы поучаствуем в охоте».

«Теперь уходите. Лишние разговоры нам не нужны».

Почему работали келон? Ситуация для Джека, была действительно серьезной. Использовать серьезные плетения других цветов, в такой близости от дворца, он не мог. Келон всплеска не создавали вовсе. Кроме того попробовать надо было. Тренировок кошки не понимали. Игра, с риском для жизни… у них называлась работой. И обманывать их было нельзя. Доверие держится только до первого раза.

О. Вездесущий Бигар притопал.

— Магистр, не двигайтесь. Сейчас я зашью раны.

— Ты и медиком подрабатываешь?

— Ремонтником. Полечитесь вы сами, а вот хорошо зашить раны… врядли сможете.

— Это да. Передай ребятам, чтобы Ланка нашли. Может, жив еще?

— Это не наши люди делают.

Старая знакомая капитана Урми изменилась очень заметно. Впрочем, и времени с последней встречи с ней, прошло более чем достаточно.

— По-хорошему, генерал Динара, дать бы тебе в пятак.

Джек мечтательно зажмурился.

— Ну что ты, капитан, это будет крайне непрофессионально с твоей стороны. Давай-ка, еще разик запись глянем.

…Ланк висел на том же стуле, на котором его нашли люди Джека. Зрелище было не слишком приятным. Он явно сопротивлялся при захвате и одежда и лицо были в крови.

— … Моя группа вся выбита. Они пришли по нашей линии, но точных слов не сказали. Это СБ Императора. Слышь, Грей, мне «заглушку» вкололи, так что я… скоро отключусь…

Остановка.

— «Заглушка». Характеристики и способы противодействия?

— Восемнадцать вариантов нанокомплексов, блокирующих нейросети и служебные Знаки. Какой именно тебя интересует?

— Образцы. Для всех. Бренн сказал, что вы подписали общую зону безопасности? Сотрудничайте.

— Шустрый ты сильно. Кто Бренн, а кто ты?

— Если есть — давай. Если нет… сам найду. Только, это для Ланка, жизни может стоить.

Замысловатый танец пальцев Динары завораживал. Нейросеть Джека ставила помехи и кричала: «Воздействие через зрительные каналы». Но это было… красиво.