– Языка взять, что ли, – вздохнул я, осматривая обгоревшие и разорванные трупы карликов. – Эта мелочь должна все о замке знать!

Юля наморщила носик, но быстро нашла нужное заклятие:

– Оцепенение у меня больше семидесяти! На пятидесятку – за глаза, связать успеем.

– Ты знаешь их язык, Нахиб? Они на общетемном не говорят, – с сомнением сказал охотник.

– Стрехобор их понимал, – возразил Некрот. – Говорил, это один из наших южных диалектов, просто сильно искаженный.

– Я южных не знаю, – развел лапами Махнус.

– У меня есть обучалка, – улыбнулась Юля. – Стандартное заклинание. Без проблем обучимся все.

– Тогда решено, из следующей партии одного берем живьем, – подытожил я, наклоняясь к подозрительному углу, и разгреб кучу мусора. Ничего. Показалось.

Аааааа!!! Завопила задница, когда я увидел перекошенную пасть и округлившиеся глаза Некрота, сунувшегося было из комнаты в коридор.

– Там их сотня!!! Сомнут!!! – воскликнул он.

– О! Я щас! – неожиданно улыбнулась Юля, и через секунду активировала огненную стену.

Из коридора раздался многоголосый вопль ужаса, в комнату заскочило трое обгоревших карликов, и принялись кататься по полу.

Мы выбрали самого целого, поймали, связали и поставили так, чтобы мог видеть гору трупов у нас за спинами.

Пришедший в чувство носатик быстро понял, что молчать с нами у него не получится, особенно после того, как оказалось, что он панически боится огня.

– Все скажу, хозяйка, только не жги! – взмолился карлик, обращаясь к Юле после того, как та организовала рядом с ним небольшой костер при помощи урезанного заклинания стенки.

– Вы давно живете в замке? – тут же перехватил инициативу я.

– Как только вы ушли, мы сразу заселились. Давно.

– Почему не очистили его от зверей?

– Они не мешают нам, мы им.

– Карты замка скидывай мне.

Карлик мрачно передал означенные карты, я раздал всем, и мы на пару минут погрузились в их просмотр и анализ. Анализировать было чего: каждая из четырех угловых башен состояла из двух уровней, обе воротные были единым пространством из трех уровней, и даже стены замка, помимо поверхности, имели внутренней, подземный уровень.

Помимо этого было множество построек по периметру стен, полуразрушенных, и огромное подземелье под главной башней, раскинувшееся, судя по размерам, далеко за стены замка. Подземелье делилось на каменное ядро, видимо, построенное либо предками кобольдов, либо ими самими, и земляные тоннели. Первых два уровня подземелья были прочерчены четко, третий – лишь пара комнат.

– Что с третьим подземным уровнем?

– Туда имеют допуск только главы семьи. Я один раз передавал сообщения через стражу, и все.

– Что за стража?

Носатый замолчал, и я посмотрел на Юлю. Стоило ей поднять руку, как карлик затараторил:

– Они высокие, сильные, но меньше, чем хозяйка, у них длинные уши…

– Дроу? – догадались мы с Юлей одновременно.

– Наверное. Себя они называют по-другому.

– И много там этих дроу? – я глянул на погрустневшую девушку. Дроу это тебе не карлики и не звери. Конечно, послабее, чем брукса, но дроу – это разумная раса, они могут действовать рейдами, а не поодиночке. Тут вон, даже карлики и те, рейд собрали.

– Не знаю. Я видел двоих.

– А что ваши главы семейств делали на третьем уровне? – продолжал допрос я.

– Дроу дают нам еду и защиту от нежити. Мы им… Докладываем о том, что происходит наверху.

Твою мать! Ну, очевидно же! Чтобы не светиться в древнем замке, дроу содержат наземных лазутчиков, и получается, уже знают о нашем присутствии. Я оглядел замерших от этой догадки спутников, стараясь успокоить их, и вернулся к карлику:

– Вы доложили о нас дроу, и они приказали вам напасть и прогнать нас?

– Доложили, но напали на вас мы сами. Мы не знали, что среди вас Хозяйка Огня. Мы любим Бога Огня и уважаем его, не хотели сделать плохо хозяйке.

Я внимательно посмотрел на Юлю. Где-то я слышал похожее выражение…

– Горт-Гарден, – внезапно сказала она. – В Горт-Гардене так называют магов огня, посвятивших себя служению Фелту. А Горт-Гарден…

– … Родина этих карликов, – закончил я за нее и припугнул карлика. – Из-за того, что вы связались с дроу, Фелт отвернется от вас и перестанет давать огонь!