Эту главу мы специально посвящаем тем, кто делает лишь первые, зачастую весьма робкие шаги на пути в мир Православия.

Часто люди, уже во многом состоявшиеся в жизни, имеющие хорошее образование и богатый жизненный опыт, сталкиваются с совершенно незнакомой областью, своего рода terra incognita, решаясь стать прихожанами того или иного храма. В подобной ситуации человеку очень непросто влиться в церковный коллектив.

Поначалу кажется, что в православном храме люди как будто предоставлены сами себе, как будто тебя никто не замечает, ты никому не нужен. Это, безусловно, неверное впечатление, которое легко рассеивается с началом систематического посещения богослужений, в процессе чего человек приобретает и необходимые знания, и новых друзей, и понимание своих прав и обязанностей в христианской общине. Но всему этому предшествует боязнь сделать первый шаг, выстоять первое богослужение, прийти на первую Исповедь и Причастие, задать важный для себя вопрос.

Поэтому здесь мы представим в вопросно-ответной форме примеры наиболее встречающихся вопросов, задать которые непосредственно в храме может быть затруднительно.

Вопрос: Как часто следует посещать церковь?

Ответ: По учению Святой Православной Церкви, храм Божий, или церковь, есть особо посвященное Богу здание, в котором собираются верующие для получения благодати Божией. Церковь сравнивают с Царством Небесным на земле, с благодатным оазисом среди «пустыни» этого суетного мира. Поэтому как путнику после долгих странствий необходим отдых в прохладе оазиса, так и человеческой душе, израненной и обремененной житейскими проблемами, необходимо как можно более частое посещение храма Божьего. Конечно, в силу загруженности на работе и по причине семейных обязанностей далеко не все могут посещать весь годовой круг богослужений Православной Церкви, но присутствие на воскресных и праздничных (двунадесятых, великих и храмовых) службах является неотъемлемой обязанностью каждого христианина.

Вопрос: Каковы обязанности крестных?

Ответ: Как говорилось выше, крестные родители должны прилагать все усилия для духовно-нравственного воспитания своих духовных детей. Под этим понимается весь спектр мероприятий, способствующих воцерковлению человека: систематическое посещение богослужений, участие в таинствах и обрядах Православной Церкви, наставление в основах веры и нравственности, паломничество, помощь нуждающимся и т. п. Однако главным здесь является пример собственной, живой и деятельной веры.

Вопрос: Нужны ли крестные родители взрослому?

Ответ: Крестные родители, главной обязанностью которых является забота о духовно-нравственном воспитании несовершеннолетнего христианина, взрослому (т. е. совершеннолетнему) человеку не нужны. В связи с тем что издавна (и особенно в настоящее время) таинство Крещения совершается большей частью над детьми, Православная Церковь ввела институт восприемничества. Восприемники (т. е. крестные родители) исповедуют основные положения Православной веры и дают обещание Богу доброй совести (см.: 1 Пет. 3, 21) вместо несовершеннолетних детей по примеру евангельских спутников капернаумского расслабленного, по вере которых Христос совершил чудо исцеления (Мф. 9, 1–7).

Вопрос: Кто может стать крестными родителями ребенка?

Ответ: Выбор крестных родителей является прерогативой родителей плотских. Именно им предстоит решить, кто возьмет на себя ответственность за духовно-нравственное воспитание их детей. Очевидно, что эти люди должны сами иметь искреннюю веру в Бога и являться деятельными членами какой-либо христианской общины (прихода), а не быть лишь формально крещеными. На крестных родителей возлагается огромная ответственность воспитания будущего христианина, поэтому приглашать на это важное служение далеких от Церкви (но «нужных» для семьи) людей может стать роковой ошибкой.

Вопрос: Что делать, если не знаешь, крестили ли в раннем детстве?

Ответ: В подобных случаях в практике Православной Церкви предусмотрен особый чин Крещения, в тайносовершительной формуле которого добавляются слова «аще не крещен…». Во всем остальном это чинопоследование соответствует обычному таинству Крещения.

Вопрос: Как выбрать имя?

Ответ: Выбор имени ребенка является правом родителей. По древней христианской традиции имя выбирают по святцам (т. е. по церковному календарю), чтобы будущий христианин на всем своем жизненном пути старался подражать подвигу того святого, имя которого он носит. Если имена, указанные в день рождения ребенка, покажутся устаревшими, можно выбрать имена из следующих за днем рождения дат.

Вопрос: Как часто следует причащаться?

Ответ: Таинство Святого Причащения, или Евхаристия, – центральное таинство Православной Церкви. В этом таинстве человеческая душа и тело непосредственно соединяются с Воскресшим Спасителем мира, Господом Иисусом Христом. Поэтому в практике Церкви существует особый устав подготовки к Причащению. Только при условии искреннего желания, глубокого духовного рассуждения и тщательной подготовки христианин может приступать к этому таинству. Неподготовленное, небрежное и, как следствие, недостойное Причащение может стать причиной духовного расстройства человека и даже его смерти (см.: 1 Кор. 11, 27–30). Частота принятия Святых Даров зависит от духовно-нравственного, а иногда и от физического состояния человека и регламентируется духовником или священником, принимающим Исповедь перед Причащением. По сложившейся практике верующим рекомендуется причащаться не реже одного раза в месяц. В периоды многодневных постов можно приступать к таинству еженедельно.