Но цепочка животных не отпустила её и вытащила из сна–небытия. И вот Чарис снова лежит на раскладушке. Контакты прервались, росомахи ушли — ушла также и Тссту.

«Я здесь».

Чарис открыла глаза, но никто из пиратов в коричнево–зелёной форме не стоял рядом. Она повернула голову к стене, которая по–прежнему разделяла её и Лэнти.

«Я… вернулся».

В переданной ей мысли отчётливо ощущалась уверенность, и она слышала той же лёгкостью, как во время контактов с вайвернами.

«Почему…» — её губы шевельнулись, произнося беззвучный вопрос в мозгу.

«Ты предпочла бы сканирование?» — быстро спросил он.

«И что теперь?»

«Кто знает? Они и тебя схватили?»

«Нет», — Чарис быстро обрисовала всё, что произошло.

«Торвальд тоже здесь?» — мысль Лэнти унеслась прочь, и девушка не пыталась следовать за ней. А потом он снова связался с Чарис: «Требуемое нам оборудование находится в главном куполе. Его охраняют мужчины–вайверны, чувствительные к любому виду телепатических волн. И они будут сражаться насмерть, чтобы сохранить его в безопасности и рабочем состоянии, и сохранить тем самым свою свободу».

«Мы можем добраться до ограничителя?» — спросила Чарис.

«Шансы невелики. По крайней мере, пока я не вижу как нам это осуществить», — прозвучал его разочаровывающий ответ.

«И мы ничего не можем сделать?» — бросила Чарис.

«Да, нам не хватает информации. Они уже не пытаются вывести меня из обморочного состояния. Возможно, это даёт мне шанс что–нибудь предпринять».

«Один мужчина–вайверн заявил им, что я использовала Силу. Однако я не пыталась воспользоваться ею с помощью узора, и это не было зарегистрировано их машинами, поэтому грабители не полностью поверили ему».

«Так ты сделала это — без узора?!»

«Да, с помощью Тссту и росомах. И, возможно, теперь мы сможем обойтись вообще без всякого узора! Как и вайверны. Но почему это не регистрирует машина захватчиков?»

«Возможно, это другая мысленная волна, — предположил Лэнти. — Но если мужчины–вайверны улавливают сигнал, то они могут оказаться более чувствительными и в других областях, чем думают их повелительницы. Интересно, а что если у них есть собственная Сила, но особого рода, и они просто не знают, как ею пользоваться. Если они раньше уже засекали твои…»

«…то, возможно, засекли и последний зов, направленный к тебе… и могут…»

«…теперь быть настороже? Вполне может быть так. Поэтому пора перейти к действиям. А я даже не знаю, сколько их здесь на базе».

«Ведьмы обещали нам свою помощь».

«А что они могут? Им не пробиться сквозь экран».

«Шэнн, вайверны управляют своими мужчинами с помощью Силы. А тот, кого я видела здесь, думает, что я могу использовать её здесь. Что если мы все вместе снова соединимся, может, тогда нам удастся взять над ними контроль даже здесь?»

Поток мыслей Лэнти оборвался на несколько секунд, а потом он ответил:

«Нам не узнать, так это или нет, пока мы не решимся проверить. Впрочем, мне хочется уйти отсюда на своих двоих. Но мне виден охранник с бластером у двери. Возможно, нам удастся соединиться против мужчин–вайвернов, но я не стал бы ручаться, что нам удастся подчинить своей воле кого–нибудь из инопланетян, которые никогда не поддавались мысленному контролю».

«Так что же нам делать?»

«Свяжись с остальными. Поглядим, может, тебе удастся связаться с Торвальдом точно таким же образом…» — приказал он.

В этот раз первым звеном в цепочке оказался не Чарис, а Лэнти, и его воля помогала девушке, когда она начала искать курчавую кошку. Тссту ответила с какой–то раздражительностью, но вскоре девушка ощутила прикосновение разумов.

Связь наладилась, начался поиск… а потом пришёл ответ.

«Погодите! — предостережение передавалось от одного звена цепи к другому. — Ведьмы выступили. Подождите их сигнала», — и связь прервалась, когда животные разорвали контакт.

«Что они могут сделать?» — требовательно спросила Чарис у Лэнти.

«Тебе это известно так же хорошо, как и мне, — он напрягся. — Только что вошёл врач».

Молчание.

«Насколько хорошо он теперь может притворяться?» — спросила себя Чарис, слегка испугавшись. Впрочем, если врач отказался от надежды привести в сознание разведчика, то теперь он вряд ли будет внимательно осматривать его. Девушка лежала, прислушиваясь к любому звуку, который мог донестись через стены.

Отворилась дверь её комнаты, и вошёл врач с подносом с едой, настоящей едой, а не таблетками. Поставил его на складной столик и, обернувшись, посмотрел на неё. Чарис постаралась притвориться, словно только что очнулась от дрёмы. Выражение лица врача было непроницаемым, и он резким движением руки указал на еду.