С наступлением холодов совместные учения почти прекратились - пусть и нельзя Петербургскую зиму назвать особенно снежной, но сочетание грязи с заморозками тоже неприятно и опасно - лошади ноги ломают "на раз". Просто ездить верхом не слишком опасно, да и индивидуальные занятия проводить можно, пусть и с осторожностью, но вот что-то более-менее массовое - нельзя.

Уланы скучали и соответственно - искали себе занятия. Какое? Да в основном - пьянствовали... Провести конную тренировку, пусть даже индивидуальную, можно было не более пары-тройки раз в неделю - так, чтоб только лошади не застоялись.

Игорь нашёл себе занятие - начал учиться. Прежде всего - читать и писать. И нет - это действительно нужно. Здешний алфавит достаточно заметно отличался от современного ему. Во первых - букв было просто-напросто больше, а во вторых (и самое главное) - написание этих самых букв отличалось весьма заметно.

Хуже того - они писались в разных случаях по разному: устав, полуустав, скоропись, вязь* - это только основные варианты местного алфавита, который должен знать по-настоящему образованный человек. И главное - деваться-то некуда. Вот та же официальная документация писалась в разных случаях по разному. И да - буквы СИЛЬНО отличались в разных вариантах азбуки - пусть и назывались одинаково.

Так что пришлось начать учиться у эскадронного писаря Тимофея - человека весьма значимого в местной иерархии. Сперва он воспринял желание попаданца в штыки - как покушение на свои привилегии, но затем быстро оттаял и начал учить - за денюжку немалую - аж пятьдесят копеек в месяц. Но правда - предоставлял казённую бумагу, чернила и перья, объяснял все тонкости - не только письма, но и составления документов и бюрократические тонкости. В общем - отрабатывал зарплату.

– Всё, Никифор, я к Тимофею, - сообщил парень сенсею, - по дороге никуда зайти не надо?

– Да, зайти к Матрёнину, я ему вчерась пиво проспорил, так занеси, будь ласка.

Занеся пиво и выслушав насмешки Матрёнина над Никифором - вояки были этакими "заклятыми друзьями", которые постоянно собачились друг с другом ради забавы, попаданец пошёл в штаб.

В штабе, где расположился писарь, было жарко натоплено и пустынно - почти все офицеры на зиму разъехались по домам**. Тимофей встретил его радостно - они вообще начали приятельствовать в последнее время. Ангелом писарь не был и по меркам местных был... грязноват. По меркам же попаданца, привыкшего к куда более эгоистичным и подловатым современникам - обычный молодой мужик. Писарь чувствовал нормальное к себе отношение и отвечал тем же.

Вообще, Игорь на удивление легко сходился с местными - буквально весь полк он уже знал в лицо и по именам***. Ничего особенного - привык в мегаполисе мгновенно заводить знакомства и приятельские отношения - это часто встречающаяся черта у горожан. Но вот с дружбой... Тут было сложнее - какое-то подобие дружбы вырисовывалось только с членами контубернии ещё с полудюжиной улан - но именно подобие, к сожалению.

Местные не до конца воспринимали его своим и к своему стыду, попаданец только к середине зимы понял - почему. К стыду - потому что не догадался, а банально подслушал чужой разговор...

" - Да аж из самой Тайной Канцелярии проверяли, - услышал Игорь голос секунд-майора, - чист. Ну то есть перед нашим законом чист - никого не грабил, не убивал, не самозванец. А так... Мутят что-то. Сказали только, что он действительно Русин из Неметчины, да что точно - роду знатного. А вот какого - говорят, что и сами не знают.

– Да как это, - раздался удивлённый голос ротмистра, - что знатный - определили, а какого рода - нет?

– Да ты сам подумай?
– с ехидцей ответил майор, - Игорь Владимирович, да танцевать умеет так, что... Да на шпагах биться, да и... В общем - типичный отпрыск знатного рода, которого учили лет этак до двенадцати, а потом... Что уж там случилось, понятия не имею, но некоторые его замашки говорят, что попутешествовать парню пришлось, да не как наёмник... Я бы сказал - как член какой-то из Ночных гильдий".

Раздался грохот, мат ротмистра и попаданец понял, что в избе что-то разбилось. Разговор прервался и он поспешил удалиться - очень осторожно

Только тогда (!) парень начал всерьёз обращать внимание на какие-то знаки, которых было предостаточно. Стыдобища... В своё оправдание он бы мог сказать только, что тут сработали очередные психологические "закладки" и он что называется - "Смотрел, но не видел".

Когда начал смотреть всерьёз... Ну вот к примеру - "Игорь Владимирович". Вроде имя как имя - ан нет, здесь пока что такое сочетание имени и отчества позволялось только людям знатным - с предками-князьями. Прямого запрета не было, но "самозванцев" сильно не любили. Далее - даже среди знати такие исконно русские имена были редкостью, что говорило о сильном фрондёрстве предков.

Окончание на "Вичь" (Владимировичь) - снова показатель, потому как крестьянин бы представился что-то вроде "Ивашка, сын Мишки" (это если бы вообще отца упомянул); дворянин или купец "с именем" - "Иван, сын Михайлов" и только по настоящему знатный или состоявший как государственный деятель сказал бы - "Иван Михайловичь".

Танцы - тоже "в строку", потому как они считались неотъемлемой частью образования благородного человека, а умения Игоря танцевать прямо-таки кричало о том, что его обучали с самого детства, да обучали самые крутые педагоги. Кстати - кулачному бою так же обучали во многих дворянских и купеческих семьях на весьма приличном уровне, так что и здесь...