Поскольку кавалерия в предстоящем сражении не должна были принимать значимое участие, то славяне носились вокруг лагеря до самой ночи. Затем на смену пришли пластуны, устроившие не столько диверсии, сколько нервную обстановку, мешающую отдыхать. В итоге, лагерь, располагавшийся примерно в десятке вёрст, так и не был закончен до утра. Да и вряд ли там кто-то ночевал...

С утра работы по укреплению лагеря возобновились, как возобновились и налёты 'Скифов'. Ближе к полудню к району плотины выдвинулась практически вся кавалерия пруссаков, проводя своеобразную рекогносцировку. Их обстреляли из трёх десятков пушек - не слишком результативно, нужно сказать...

– Попались?

– Будем надеяться, - с лёгкой улыбкой ответил барону Фольгесту герцог, - сам же видишь - плотина маленькая, войска не затопит.

Барон хохотнул и покрутил седой ус.

– Как же!

– Давай не будем загадывать.

Атака началась на следующий день, прямо с рассветом. Под мерный барабанный рокот и звуки флейты прусские солдаты шагали с отрешёнными лицами под обстрелами всё тех же трёх десятков лёгких полевых орудий, что Померанский таскал с собой. Атака следовала за атакой и вскоре трупы в прусских мундирах устлали землю перед флешами и редутами*. Но и венеды были вынуждены отойти - всё-таки сделанные на скорую руку валы настоящими укреплениями не назовёшь... Поэтому и пришлось строить их в несколько линий.

Через пару часов атаки прекратились и пруссаки подкатили поближе пушки, увязавшие в сырой, болотистой земле. Началась контрбатарейная борьба и артиллерия Фридриха, выкаченная едва ли не на прямую наводку, начала собирать кровавую дань у славян. Стояли...

Убедившись, что большая часть вражеских орудий находится на расстоянии прямой видимости, бледный от волнения Рюген отдал короткий приказ.

– Ббах!
– И плотина была взорвана. Волна высотой в человеческий рост покатилась к стоящему в некотором отдалении прусскому лагерю. Она катилась, постепенно теряя силу. Вряд ли из-за неё погибло много людей, но и без того болотистая земля стала настоящей трясиной.

Прусскую же артиллерию и около тридцати тысяч солдат передовых полков вода не тронула. Зато тронула ВСЯ артиллерия, собранная Грифичами в засаде - свыше двухсот замаскированных, пристрелянных орудий. Всего несколько чудовищных по мощи залпов - и орудийная прислуга пруссаков была выбита начисто. Затем огонь перенесли на пехоту, заметавшуюся под обстрелом.

Кто-то кинулся на укрепления, где их встречала картечь полевых орудий, кто-то попытался вернуться к основным войскам - но позади была непролазная грязь, практически непроходимая в течение ближайших часов.

Двести тридцать орудий, сконцентрировавших огонь на сравнительно небольшой площади, быстро сделали своё дело. Менее чем через полчаса сопротивления уже не было. Выжило не более трёх-четырёх тысяч человек и большинстве своём - ненадолго. Ранения при отсутствии антибиотиков... Хотя медикусы Померанского принялись оказывать пленным первую помощью - всем, поскольку помимо штатных лекарей, он мобилизовал и студентов-медиков. Впрочем, 'мобилизовал' в данном случае - слишком громко сказано. Большая часть студиозов с превеликим удовольствием отправилась на войну. А как же - мало того, что патриотично и сравнительно безопасно (специальная одежда для некомбатантов**), так ещё и практика какая! А памятные медали?!

Всё это происходило на виду у основной части прусского войска. Можно только представить, какие царили настроения в стане Фридриха... Обойти же сотворённое болото было проблематично - с одной стороны армию Грифичей надёжно защищало озеро, с другой - сложный рельеф местности, состоявший из холмов и болотистых низин. То есть обойти можно, но исключительно небольшими отрядами, прячась в складках местности. Ну а как отряды 'накопятся' - атаковать.

По хорошему, Фридриху следовало отступить - соотношение сил стало не столь радужным для него, да и отсутствие артиллерии, почти полностью захваченной Вольгастом, следовало учитывать. Однако Старый Фриц никогда не был трусом и шанс изменить исход сражения в рукопашной считал вполне реальным. Ну как же - в тех самых складках местности колоссальное преимущество артиллерии венедов сводилось к нолю. А там - рукопашная и кто кого!

Пруссаки начали обходить славян с левого фланга, постепенно накапливаясь. Но тут над лагерем померанского войска начало расти что-то невиданное... Богуслав всё-таки поднял в воздух свой воздушный шар и вскоре поднялся на нём с оруженосцем под восторженный рёв войска. Стоя в небольшой плетённой корзине на высоте около трёхсот метров, принц невозмутимо оглядывал окрестности в подзорную трубу. Через некоторое время он сбросил футляр с кроками***, на которых было отмечено расположение подобравшихся поближе прусских батальонов.

Зная, где именно находится враг, венеды с лёгкостью выбили его. Раз, другой, третий... И вот уже войска Фридриха уходят, оставляя поле боя за Померанским.

Флеши и редуты* - вид полевых укреплений того времени.

Некомбатанты** - лица, имеющие какое-то отношение к армии, но не являющиеся военными. То есть медики, священнослужители и т.д.

Кроки*** - здесь - примитивный набросок местности.