"Вшивое" поверье***** - считалось, что шёлк спасает от вшей. Это не совсем так, но частично всё-таки помогает.

Судя по всему, союзное командование никак не могло договориться - бестолковщина продолжалась. Вообще, на этой войне было много непоняток и откровенно вредительских распоряжений. Нужно признать, что виновата в этом была Австрия - в основном. Государство "лоскутного" типа во многом держалось на дипломатии, что с одной стороны хорошо, а с другой - из-за этой самой дипломатии частенько начиналось топтание на месте, когда нужно было сделать решительный рывок.

Ну и результат - австрийские полки по отдельности были вполне недурны, как и военачальники, но свести вместе чехов, немцев (у которых добрый десяток сильно отличающихся диалектов), венгров... И все со своими амбициями, взаимными претензиями.

По мнению Игоря/Владимира, австрийские полководцы были скорее психологами, дипломатами и историками, чем военачальниками - только так можно было хоть как-то командовать достаточно крупными и разнородными войсковыми соединениями. Ну и результат понятен - при прочих равных пруссаки их лупили всегда, да и снабжение...

К сожалению, русские войска были сильно привязаны к австрийским и французским союзникам и всякой... мелочи просто из-за того, что "гуляли" по их территориям, да и снабжать находящиеся в Пруссии войска из России достаточно проблематично - телегами-то... Хотя, многие вещи приходилось возить именно из России, несмотря на заметное удорожание из-за расстояния. Ну а что делать, если союзники то и дело подводят?

Вот и сейчас, вместо нормальной работы, приходится заниматься охраной обозов. Опять немчура вовремя не обеспечила и приходится теперь везти обоз через "слоёный пирог" или проще говоря - через территории, на которых могли быть как как русские/союзные, так и прусские войска.

Тотлебен со своим авангардом вроде как уже "резвился" под стенами Берлина...

– Да хрен его знаит, чегой он полез туда?
– сплюнул один из приданных отряду калмыков, занимавшихся разведкой.

– Связать войска противника, - как по учебнику оттарабанил корнет из недавнего пополнения.

Владимир переглянулся скептически с Аюкой, затем есаул произнёс вкрадчиво:

– А сколько войск у енерала?
– и сам же ответил, - да тыщи три. А гарнизон - хотя бы полторы*. Да хоть бы и не было его - сколько в городе покалеченных солдат, да горожан, кто может взяться за ружжо? До хренинушки - и никому не хоцца, чтобы войска город разграбили.

– Да и за прошлый набег** гарнизону хвосты понакрутили, - вставил весомоё слово поручик, - так что будут сопротивляться. Ну и увлёкся Тотлебен - увязнуть-то в битве легко, а дальше? Основные наши далече, сразу не придут на помощь, а вот пруссаки - могут.

Тотлебен, несмотря на все достоинства, был известен как невероятный авантюрист и не один раз крупно вляпывался из-за этого, так что особых сомнений - пойдёт он на штурм или нет, у попаданца не было. Не было и у Аюки - на редкость умный и образованный человек. Ну а речь... Что тут поделаешь, если обучал его выходец из какой-то русской глубинки - СОВСЕМ глубинки.

Обоз доверили уланам потому, что больше, как оказалось - некому. Калмыки и казаки - слишком лёгкая конница, не выдерживающая серьёзного противостояния. Да и отношение местных жителей к ним было не лучшим. Чего уж греха таить - что те, что другие, мародёрами были знатными, да и прусская пропаганда работала. В общем, большая часть местных была искренне уверена, что "дикие азиаты" (а к казакам это тоже относилось), едят жареных младенцев и занимаются осквернением храмов.

Вот и получалось, что при приближении диковатых всадников немцы резко проникались духом патриотизма и готовы были оборонятся до последнего, рассылая соседям панические послания. Ну а к русским солдатам отношение было достаточно лояльным - на фоне местных наёмников и отребья, вербуемого в войска, соотечественники выглядели невинными зайчиками.

Ограбить они при случае могли, да и юбки бабам задирали - нечасто, нужно сказать, но бывало. Однако не совали ноги фермеров в камин, чтобы выпытать захоронку, не трогали малолеток, да и баб если валили, то не всей ротой.

Поскольку казаки были уже заняты, а лёгкая конница нужна была уланам позарез, то сотню калмыков переодели в европейские мундиры и приказали всячески маскироваться.

Уланам приходилось буквально разрываться - обоз-то важный, порох и прочее военное снаряжение. Русские и австрийские войска взяли такой темп, что телеги просто бы не успели*** за войсками. Вот и пришлось выступать заранее, да пробираться потом окольными путями.

Стычки? Были, а как же. В этом вся сложность - грохнуть супостата с гарантией, да при этом не нашуметь. Вроде бы получалось - во всяком случае, даже если их и обнаружили, то погони пока не было, а это самое главное.

На сон оставалось совсем мало времени - особенно офицерам. Хорошо ещё, что уланы не были "чистыми" кавалеристами и привыкли при долгих переходах спешиваться и идти или бежать рядом с лошадью****. Пусть и выехали одвуконь, но за две недели путешествия вымотались жутко. Даже Владимир/Игорь чувствовал себя усталым...