Неожиданно раздался щебет, и, подняв свою голову, я увидел в небе кружащийся хоровод из светящихся птиц, похоже тоже откликнувшихся на призыв.

Я горько усмехнулся.

– И чем же вы сможете мне помочь?!
– с грустью вгляделся в себя... Оба костра стали меньше, причем очень значительно. Небольшой бой "съел" просто уйму энергии. Неожиданно много. До странного... Как будто у меня ее отобрали. Или выпили...

Из тумана с силой вылетело черное копье, и пришпилило к земле одного из скунсов.

– Млять! Это избиение!

– Хозяин, вооружите птиц...

– Как?!

– Огнем. Также как и всех. Они на порядок мельче и быстрее, поэтому попасть в них хлыстом или копьями будет значительно сложнее.
– Посоветовала Мурка.

– Это бессмысленно...

– Все имеет смысл, Хозяин, а Ваши птицы подарят время, а что вообще кроме этого сейчас может иметь для нас больший смысл? Нести большую пользу.... Да Ваш костер сник, растратив свою силу, но и Вы уже дважды прорывались в Мир Живых, едва не вырвавшись отсюда. Здесь нас ждет смерть, с Богиней нам не совладать. А значит, нам нужно рваться. Прорываться наружу. И нужно время, чтобы попробовать в третий... Вот они его Вам и дадут!

Скунсы начали работать, разгоняя туман, я задумчиво взглянул на птиц. Мурка как всегда права... Дохлому мне, костер всеравно ничего не даст. Борись пока живой. А значит... Будем делать как сказала она. Выиграть время - уже неплохо.

Вглядевшись в небо, я представил, как мой кокон накрывает их всех. Каждую из птиц...

В небе стало больше света, птицы оживившись, защебетали громче... Превратившись в рой огненных шаров, они стали напоминать ночной праздник с выпусканием сотен фонариков, красиво парящих в вышине, подымаясь. Только мои, кружили со значительно большими скоростями, и подыматься вверх совсем не собирались. А как раз даже наоборот...

– Птицы, вперед!
– проговорив вслух, я параллельно отдал и мысленный приказ.
– Всем беречь в первую очередь себя! Максимально жечь туман, и сразу уходить вверх, чтоб не достали...
– и я мысленно продемонстрировал копья, плети, когтистые руки и то, как они действуют в реале. Потом волнообразную тактику полета, которую посчитал максимально эффективной.

Птицы сорвались с места, сделали большой круг над периметром и рассыпались в стороны, начав быстро и совершенно непредсказуемо падать в туман и сразу выныривать, прожигая его своими вспыхивающими красным куполами.

Скунсы двинулись следом...

– Скунсы, вы что птицы?!
– скунсы остановились в недоумении. Судя по их удивленным "лицам", ничем хуже они себя не считали.
– Держите оборону вокруг! Зайцы, вас это тоже касается...
– мысленно дублируя команды, я расставлял приоритеты, и сбрасывал образы возможной тактики. Они все должны сработать самостоятельно. Во время медитации управлять кем либо, я не смогу.

В ближайшем окружении издырявленный птицами туман стал скукоживаться и отступать и все, включая скунсов, правда, исключая меня и птиц, с облегчением вздохнули. Я же думал о другом.

Огненная феерия птиц, нещадно выматывала мои силы, и вполне эффективно отбрасывала наступающую кромку тумана в стороны, давая реальную надежду на спасение. А в остальном... В смысле сколько это еще реально продлится...

Прикрыв глаза, я посмотрел на Красный Костер. М-да-а, он серьезно сдал, и уже ели полыхает... Еще так минут пять и ему капец. Останется только жар... Если останется...

Открыв глаза, я двинул бровями вверх-вниз, выражая-снимая удивление-недоумение и заодно разминая лицо, с целью привести себя в порядок, перед очередной попыткой, и, похоже, последней, свалить отсюда.

Уселся на траву... Попробовал отключиться... Как-то не очень... Точнее совсем не как...

Победный, в принципе монотонный щебет, стал пополняться истеричными писклявыми, пораженческими нотками. Похоже, все не так хорошо, Богиня Смерти нашла методы воздействия и на летучих...

– Эх-х, - вырвалось у меня, и я непроизвольно открыл глаза, отчетливо понимая, что в этот раз все не так. Не сосредоточиться, не абстрагироваться...
– Нет, лучше стоя...

И я поднялся на ноги, бросив взгляд вокруг.

Птицы реяли над туманом, светясь как подбитые самолеты, и периодически в него ныряя, возвращались на свои места... Но не все. Каждая вторая - третья, оставалась в тумане, изредка, после нырка, вырываясь из него облепленная сетью, белесой и тягучей. После чего, жалобно свереща и отчаянно, в попытке вырваться из ее плена, маша крыльями, возвращалась назад, утянутая в туманную пучину...

Я опять вздохнул, и взмахнул закрывая глаза, головой вправо - влево, отмахиваясь от окружения, поскольку понимал, что как бы я не переживали не старался - бой давно проигран, и счет времени пошел на минуты. Если не на секунды...