Лебененко не ошибся: Фергюсон оказался мелким жуликом. Но с родословной.

Конечно, Долинский не собирался заниматься солнечной энергией, он вообще мало что о ней знал, да и знать не желал, но ему нужно было сойтись поближе с этим прощелыгой и попытаться через него выйти на нужный ему уровень связей. В ходе довольно бестолкового разговора, сопровождавшегося изысканным обедом – за счет Долинского, само собой, – Вениамин исхитрился зацепить тему вампиров. Сказал, что с детства зачитывался книгами о кровососах и особенно ценит вклад британских литераторов. Фергюсон, сдержанно улыбнувшись, сказал, что мог бы показать кое-что интересное.

– О, мне было бы очень любопытно! – уверил его Долинский, стараясь не перегнуть палку. – Но, к сожалению, я спешу. Мои эксперты рассмотрят вопрос о покупке акций, благодарю за ценный совет.

– Счастлив был с вами познакомиться! – В глазах Фергюсона отразилось беспокойство. – Знаете что? Завтра, если пожелаете, я мог бы отвести вас в одно место… О, это самое вампирское место в Англии! Но вы должны поклясться мне, что промолчите обо всём, что там увидите. Это большой секрет! И ещё… Вам придётся заплатить некоторую сумму за однодневное членство. Иначе я не смогу вас провести внутрь, а оно того стоит!

«Оно стоит денег! – подумал про себя Долинский, стараясь, чтобы лицо его не выдало. – Заглотил наживку, шакал?»

Конечно же, он с воодушевлением согласился, изо всех сил стараясь соответствовать образу идиота из варварской России, причём идиота богатого и совершенно непуганого.

Так Долинский, как до него Спиваков и, наверное, многие другие беглые нувориши, оказался на пороге, возможно, самого элитарного заведения Великобритании. И оставалось лишь придумать, как этот порог перешагнуть.

А пока… Лебененко и тут оказался прав: всего лишь бар для случайной публики. Охрана, тишина, уют и – «вампирская тема». Постеры, к счастью, на стенах не висели – Голливудом тут не пахло, – но их роль выполняли старинные или сделанные под старину гравюры, изображающие всевозможные, в том числе – отвратительные в своей откровенности сцены на кровососущую тематику. С гравюрами соседствовали мушкеты и аркебузы, таблички под которыми утверждали, что из этого оружия с помощью серебра отчаянные охотники действительно убивали вампиров. Дата, подписи свидетелей и нотариусов. Глядя на всё это добро, Долинский старался не улыбаться и позволил Фергюсону устроить для него небольшую экскурсию. Посетителей, кроме них, почти не было, лишь в углу, периодически похохатывая, устроились с пивом трое молодых людей.

«Тот самый молодняк, – догадался Долинский, вполуха слушая рассуждения Фергюсона, который от аркебуз и мушкетов плавно перетёк к доказательствам приближения заката нефтяной эры. – Возможно, там сидят два будущих премьер-министра и какой-нибудь министр обороны…»

– Джон, а чем занимаются члены клуба? – со всей возможной наивностью спросил Вениамин, мягко перебив лорда. – Я хочу сказать… Ну, не могут же они просто приходить сюда обедать. Наверное, есть что-нибудь ещё?

– Что-нибудь есть, – кивнул Фергюсон. – Но говорить об этом не позволяет устав клуба. Мы, островитяне, довольно консервативны в некоторых вещах. Традиции – великая сила.

– Да-да, я понимаю! Ах, как мне нравятся ваши удивительные традиции! Мне кажется, в них и кроется сила британского духа. Мне очень неудобно, и простите, если это глупый вопрос, но не мог бы я… стать членом клуба?

– Это… – Фергюсон уставился на потолок, видимо, быстро что-то просчитывая. – Членство в клубе стоит довольно-таки круглую сумму. Для такого состоятельного человека, как вы, это, конечно же, пустяк, но членство нельзя просто купить – вашу кандидатуру должно утвердить общее собрание. Включить этот вопрос в повестку дня, в свою очередь, может лишь Правление. Полагаю, для начала вам нужно встретиться с кем-нибудь из них или с их представителями. Лучше всего, конечно же, здесь. Я бы даже сказал: обязательно здесь.

«Буду с ними здесь встречаться, пока ты все деньги из меня не выдоишь, мелкий враль!» – подумал Долинский, но вслух произнёс:

– Это было бы замечательно! Только хотелось бы ускорить процесс: вскоре мне, возможно, придётся выехать во Францию на некоторое время. Я имею там собственность и бизнес-интересы.

– Понимаю, – кивнул Фергюсон. – Бизнес прежде всего! Что ж, я попробую узнать, когда смогу поговорить с нужными людьми. Прошу прощения, должен вас на минуту оставить.

Долинский криво улыбнулся, провожая глазами лорда, с безупречной осанкой отправившегося куда-то прочь. Наверняка тот прямо сейчас попытается договориться с кем-то из персонала о своей детской афере.

В углу же снова загоготали будущие члены правительства. Их, в отличие от беглого миллионера, ничего не беспокоило.

Не зная, что предпринять, Вениамин поднялся и медленно пошёл вдоль стены, разглядывая гравюры, оружие и доспехи. Не хватало только вампирских голов. Приблизившись к баловням судьбы, он прислушался: говорили о регби и о какой-то Джейн… То ли она играла в регби, то ли отдалась игроку…

«А чего ты ждал? – злился он сам на себя. – Что тебя пустят дальше порога? Есть вещи, которые не продаются за деньги, поэтому Великобритания и стоит до сих пор, несмотря на все штормы!»