– Мне идти с тобой туда? – серьезно спросил Кирилл.

– На сегодня, пожалуй, достаточно, я тебя отпускаю. Машина моя здесь, дальше, как

говорится "я сама"… Завтра только не пропадай, перед вечером созвонимся.

– Перед вечером – это сколько в часах?

– Шесть-семь.

– Ладно, Олеська, тебе успехов, и не забудь одеться маленьким эльфом! – засмеялся он на прощание и укатил, оставив меня с коробкой златокудрых милашек на стилизованных разноцветных сердечках с ленточками… Заставят ли бумажные сердечки быстрее забиться серца настоящие? Вдруг я ошиблась?..

Но разбираться в нюансах ощущений было некогда, и я смело вошла в суетливую кутерьму и мельтешение. Антон, немолодая въерошенная женщина и еще человек пять совсем юных помощниц копошились то здесь, то там в наполненной беспорядком и звуками… Вивальди комнате. В центре, на кресле рядом с проигрывателем, бутылкой водки и телефоном восседала КакАнька. Меня она заметила не сразу, зато я не могла не отметить: ВСЕ ПЛОХО.

Обманчивое спокойствие, хранящее в себе бездну самого крайнего отчаяния…

– Привет, Анют!

– О, – не сразу повернула она голову на мой голос, – какие люди и без охраны!

Так вот почему она так четко сегодня выговаривала все слова… Дело вовсе не в серьезности момента. Вивальди и водка были ее сегодняшними спутниками на пути… к завтрашнему триумфу на зло всем врагам? Мои сомнения были вполне обоснованы.

Делаю вид, что ничего дурного не заметила, подхожу ближе:

– Вот.

– Что это? – поднимает она на меня затуманенные глаза, обезличенно улыбаясь.

– Твои ценники. И твой логотип, по крайней мере, на завтра.

– Как мило, – вздыхает КакАнька, медленно перебирая бумажные сердечки, – Маленькая принцесса в сером сердце… А ведь это метафора, Ветрова… Это метафора, – повторяет она совсем тихо и, тяжело оттолкнувшись от подлокотников, встает и идет ко входу.

Не оборачиваясь, зовет меня:

– Идем, покурим. У тебя есть, я знаю… И вывеску оценишь, небось не видела еще.

Весь персонал с тревогой выглядывает из-за букетов, платьев, вешалок, столов и стульев с немой мольбой, видимо, обращенной ко мне напрямую: наконец-то появился кто-то, с кем она СЕГОДНЯ РАЗГОВАРИВАЕТ.

Ловлю взгляд Антона:

– И давно она ТАКАЯ?

– Я пришел в девять, она была уже здесь, и отправила меня за водкой, якобы для фуршета.

– Ты принес одну?

Он молча показал два пальца.

– Где вторая?

В дверь просовывается растрепанная белобрысая голова:

– Ветрова, ты идешь или нет?!

Шикаю на Антона, заставляя снова нырнуть обратно в клумбу, где он до этого копошился.

Уже оттуда Антон растеряно пожимает плечами. Ясно. Дело ясное, что дело темное. Будем думать. А если думать некогда или нечем – будем действовать.

Выхожу на расплавленный от удушливого жара проспект. КакАнька фривольно облокотилась на ограду вдоль проезжей части и качает головой из стороны в сторону, глупо улыбаясь. Подхожу, даю ей прикурить, и только после этого оборачиваюсь на фасад.

А ведь… здорово получилось! Кто бы мог подумать, что именно этой нехитрой фразы, выточенной в матовом светлом дереве, здесь так не хватало. Удивительно просто, и… Я обняла КакАньку и поцеловала ее в одну щеку, потом в другую. Она было дернулась, чтобы вырваться, но потом схватила за шею и зарыдала. Молча, горько и… мокро.

– Дурочка, ты только посмотри – это же единственный фасад, за который не стыдно в нашем Попожуйске, за последние десять лет! Прямо у них, – я махнула рукой в сторону здания администрации, – перед носом! Пусть видят, что люди могут и хотят работать, а не одни уроды остались в городе, как им того хочется. Анна Аркадьевна – ты мой кумир на веки вечные, и я не дам тебе все угробить своей внезапной меланхолией.

– Внезапной? – почти беззвучно повторила КакАнька, распахивая мокрые глаза и грозно надо мной нависая. – Ты считаешь – это не повод?! Опять вляпаться в ТАКОЕ! Сшить экслюзивное платье для невесты любимого мужчины и полдня ее здесь развлекать байками?! Это КАК – уже МАРАЗМ или только приступ ПАРАНОЙИ?